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這個故事是一根光輝的牽線，貫串着雨爾根整個的一生。他也想走出大門，「到海上去走一下」，這也就是說，乘船去看看世界。他的養母，像鱔魚媽媽一樣，曾經說過：「壞人可多啦——全是叉鱔魚的人！」不過他總得離開沙丘到內地去走走；而他也就走了。四天愉快的日子——這要算是他兒時最快樂的幾天——在他面前展開了；整個尤蘭的美、內地的快樂和陽光，都要在這幾天集中地表現出來；他要去參加一個宴會——雖然是一個出喪的宴會。
一個富有的漁家親戚去世了，這位親戚住在內地，「向東，略為偏北」，正如俗話所說的。養父養母都要到那兒去；雨爾根也要跟着去。他們從沙丘走過荒地和沼澤地，來到綠色的草原。這兒流着斯加龍河——河裡有許多鱔魚、鱔魚媽媽和那些被壞人捉去、砍成幾段的女兒。不過人類對自己同胞的行為比這也好不了多少。那只古老的歌中所提到的騎士布格爵士不就是被壞人謀害了的麼？而他自己，雖然人們總說他好，不也是想殺掉那位為他建築有厚牆和尖塔的堡寨的建築師麼？雨爾根和他的養父養母現在就正站在這兒；斯加龍河也從這兒流到尼松灣裡去。
護堤牆現在還存留着；紅色崩頽的碎磚散在四周。在這塊地方，騎士布格在建築師離去以後，對他的一個下人說：「快去追上他，對他說：『師傅，那個塔兒有點歪。』如果他掉轉頭，你就把他殺掉，把我付給他的錢拿回來。不過，如果他不掉轉頭，那麼就放他走吧。」這人服從了他的指示。那位建築師回答說：「塔並不歪呀，不過有一天會有一個穿藍大衣的人從西方來；他會叫這個塔傾斜！」
100年以後，這樣的事情果然發生了；西海打進來，塔就倒了。那時堡寨的主人叫做卜裏邊·古爾登斯卡納。他在草原盡頭的地方建立起一個更高的新堡寨。它現在仍然存在，叫做北佛斯堡。
雨爾根和他的養父養母走過這座堡寨。在這一帶地方，在漫長的冬夜裡，人們曾把這個故事講給他聽過。現在他親眼看到了這座堡寨、它的雙道塹壕、樹和灌木林。長滿了鳳尾草的城牆從塹壕裡冒出來。不過最好看的還是那些高大的菩提樹。它們長到屋頂那樣高，在空氣中散髮出一種清香。花園的西北角有一個開滿了花的大灌木林。它像夏綠中的一起冬雪。像這樣的一個接骨木樹林，雨爾根還是有生以來第一次看到。他永遠也忘記不了它和那些菩提樹、丹麥的美和香——這些東西在他稚弱的靈魂中為「老年而保存下來」。
更向前走，到那開滿了接骨木樹花的北佛斯堡，路就好走得多了。他們碰到許多乘着牛車去參加葬禮的人。他們也坐上牛車。是的，他們得坐在後面的一個釘着鐵皮的小車廂裡，但這當然要比步行好得多。他們就這樣在崎嶇不平的荒地上繼續前進。拉著這車子的那幾條公牛，在石楠植物中間長着青草的地方，不時總要停一下。太陽在溫暖地照着；遠處升起一股煙霧，在空中翻騰。但是它比空氣還要清，而且是透明的，看起來像是在荒地上跳着和滾着的光線。
「那就是趕着羊群的洛奇④，」人們說。這話足夠刺激雨爾根的幻想。他覺得他現在正在走向一個神話的國度，雖然一切還是現實的。這兒是多麼寂靜啊！
荒地向四周開展出去，像一張貴重的地毯。石楠開滿了花，深綠的杜松和細嫩的小櫟樹像地上長出來的花束。要不是這裡有許多毒蛇，這塊地方倒真是叫人想留下來玩耍一番。
可是旅客們常常提到這些毒蛇，而且談到在此為害的狼群——因此這地方仍舊叫做「多狼地帶」。趕着牛的老頭說，在他父親活着的時候，馬兒常常要跟野獸打惡仗——這些野獸現在已經不存在了。他還說，有一天早晨，他親眼看見他的馬踩着一隻被它踢死了的狼，不過這騎馬兒腿上的肉也都被咬掉了。
在崎嶇的荒地和沙子上的旅行，很快就告一結束。他們在停屍所前面停下來：屋裏屋外都擠滿了客人。車子一輛接着一輛地並排停着，馬兒和牛兒到貧瘠的草場上去吃草。像在西海濱的故鄉一樣，巨大的沙丘聳立在屋子的後面，並且向四周綿延地伸展開去。它們怎樣擴展到這塊伸進內地幾十里路遠，又寬又高，像海岸一樣空曠的地方呢？是風把它們吹到這兒來的；它們的到來產生了一段歷史。
