第271頁
威金人的妻子坐在寬廣的大廳裡的十字凳上。她穿著綢衣服，戴着金臂環和大顆的琥珀珠：這是她最華貴的打扮。那個歌手在他的歌中也提到了她，並且還唱出她帶給她富有的丈夫的那些貴重的嫁妝。她的丈夫在白天的光中看到了這個可愛的孩子的美貌，感到萬分地高興。這個小生物的狂野動作特別討他的歡心。他說，這個女孩子長大的時候，可能成為一個堂堂的女英雄，敢於和巨人作戰，當一隻熟練的手開玩笑地用快刀削掉她的眉毛的時候，她連眼睛都不眨一下。
蜜酒桶已經空了，新的一桶又運進來了，因為這群人一喝就要喝個痛快，而且他們能喝。那時有這樣一句諺語：「家畜知道在什麼時候應該離開牧場，但是一個傻氣的人卻不知道他的胃能裝多少。」是的，他們知道，不過知和行卻是兩回事！他們也知道：「一個受歡迎的客人在人家坐久了，也會引起人家討厭的！」不過，他們仍然坐著不動，因為肉和蜜酒畢竟是好吃的東西！時間過得非常愉快！夜間，奴隷們睡在溫暖的灰裡，舔着在油脂裡浸過的手指。這是一個快樂的時代！
這一年，威金人又出徵了，雖然晚秋的風暴已經開始在咆哮。他和他的武士們登上不列顛的海岸，照他的說法，這不過「只是過一次海」而已。他的妻子和那個女孩子留在家裡。有一件事是可以肯定的：這位養母不久就會喜愛這只有溫柔的眼睛和發出嘆息的青蛙，勝過喜愛在她身邊打着、閙着的那個漂亮女孩子。
秋天潮濕的濃霧——能夠把樹葉咬掉的「無嘴獸」——已經籠罩在灌木林和荒地上了。人們所謂的「沒有羽毛的鳥兒」——雪花——在紛亂地飛舞。冬天很快地到來了。麻雀佔據了鸛鳥的窩；它們根據自己的看法，談論着那些離去了的主人。不過這對鸛鳥夫婦和它們的孩子現在在什麼地方呢？
鸛鳥現在在埃及。那裡太陽照得很暖和，正如這兒的晴朗的夏天一樣。附近一帶的羅望子樹和阿拉伯膠木已經開滿了花。穆罕默德的新月在清真寺的回屋頂上閃耀着；在那細長的尖塔上坐著許多對鸛鳥夫婦——它們做了一番長途旅行，現在正在休息。整群的鳥兒，在莊嚴的圓柱上，在倒坍的清真寺的拱門上，在被遺忘了的紀念碑上，築了窩，這些窩一個接着一個地聯在一起。棗樹展開它的青枝綠葉，像一把陽傘。灰白色的金字塔，在遙遠的沙漠上的晴空中聳立着，像大塊的陰影。在這兒，鴕鳥知道怎樣運用它們的長腿，獅子睜着巨大而靈敏的眼睛，注視着半埋在沙裡的斯芬克斯大理石像，尼羅河的水位降低了；河床上全是青蛙——這景象，對鸛鳥的族人說來，是這國家裡最值得看的東西。年輕的鸛鳥們以為這不過是視覺的幻影，因為這一切是太可愛了。
「這兒的情形就是如此。在我們溫暖的國度裡，它永遠是這樣的！」鸛鳥媽媽說。小傢伙們的肚皮馬上就覺得癢起來。
「還有什麼別的東西可以看嗎？」它們問。「我們是不是還要飛向遙遠的內地去呢？」
「再也沒有什麼別的東西可看了，」鸛鳥媽媽說。「這豐饒的地帶裡現在只有莽莽的森林。那裡面的樹木緊密地交織着，並且被多刺的爬藤連接在一起—一只有大象才能用粗笨的腳打開一條路。蛇對我們說來是太大了，而蜥蜴又太快了。假如你們要到沙漠裡去，有一點兒風吹來，你們的眼睛便會塞滿了沙子；可是風猛颳起來的時候，你們可能被捲到沙柱⑥中去的。唉，最好還是待在這兒吧！這兒有的是青蛙和蝗蟲！我要在這兒住下來；你們也將要在這兒住下來！」
於是它們就住下來了。爸爸媽媽坐在一個尖塔頂上的窩裡；休息了一會兒以後，它們就忙着理羽毛，在紅色的腿上磨嘴。
它們不時伸出頸項來，莊嚴地致敬禮，然後又把頭舉起來，露出高額角，展示美麗而柔滑的羽毛，射出聰明的光亮的棕色眼睛。年輕的女鸛鳥們在豐茂的蘆葦中高視闊步地走着，頑皮地瞧著別的年輕鸛鳥，交了一些朋友，每走三步就吞一隻青蛙，或者用嘴銜着一條小蛇前後擺動——它們認為這東西對於它們的身體有益，而且味道很美。
