第196頁
這是克努得的元比幸福的一晚。要想睡是不可能的；實際上克努得也沒有睡。
在告別的時候，約翰妮的父親曾經說過：「唔，你不會馬上就忘記我們吧！你不會讓這整個的冬天過去，不再來看我們一次吧？」因此他下個禮拜天又可以再去，而他也就決定去了。
每天晚上，工作完了以後——他們在燭光下做活——克努得就穿過這城市，走過街道，到約翰妮住的地方去。他抬起頭來朝她的窗子望，窗子差不多總是亮着的。有一天晚上他清楚地看到她的面孔映在窗帘上——這真是最可愛的一晚！他的老闆娘不喜歡他每晚在外面「遊蕩」——引用她的話——所以她常常搖頭。不過老闆只是笑笑。
「他是一個年輕小伙子呀！」他說。
克努得心想，我們在禮拜天要見面。我要告訴她，說我整個的思想中只有她，她一定要做我親愛的妻子才成。我知道我不過是一個賣長工的鞋匠，但是我可以成為一個師傅，最低限度成為一個獨立的師傅。 我要工作和鬥爭下去——是的，我要把這告訴她。沉默的愛情是不會有什麼結果的：我從那兩塊薑餅已經得到了教訓了。”
星期天到來了。克努得大步地走去。不過，很不幸！他們一家人都要出去，而且不得不當面告訴他。約翰妮握著他的手，問道：
「你到戲院去過沒有？你應該去一次。星期三我將要上台去唱歌」如果你那天晚上有時間的話，我將送你一張票子。我父親知道你的老闆的住址。”
她的用意是多好啊！星期三中午，他收到了一個封好了的紙套，上面一個字也沒有寫，但是裡面卻有一張票。晚間，克努得有生第下次到戲院裡去。他看到了什麼呢？他看到了約翰妮——她是那麼美麗，那麼可愛！她跟一個生人結了婚，不過那是在做戲——克努得知道得很清楚，這不過是扮演而已，否則她決不會有那麼大的勇氣送他一張票，讓他去看她結婚的！觀眾都在喝彩，鼓掌。克努得喊：「好！」
連國王也對約翰妮微笑起來，好像他也喜歡她似的。上帝啊！克努得感到自己多麼渺小啊！不過他是那麼熱烈地愛她，而且認為她也喜歡他。但是男子應該先開口——那個薑餅姑娘就是這樣想的。這個故事的意義是深長的。
當星期天一到來的時候，克努得又去了。他的心情跟去領聖餐的時候差不多。約翰妮一個人單獨在家。她接待他——世界上再沒有比這更幸運的事情。
「你來得正好，」她說，「我原來想叫我的父親去告訴你，不過我有一個預感，覺得你今晚會來。我要告訴你，星期五我就要到法國去：如果我想要有一點成就的話，我非得這樣做不可。」
克努得覺得整個的房間在打轉，他的心好像要爆裂。不過他的眼睛裡卻沒有湧出眼淚來，人們可以很清楚地看出，他感到多麼悲哀。
約翰妮看到了這個情景，也几乎要哭出來。
「你這老實的、忠誠的人啊！」她說。
她的這句話使克努得敢於開口了。他告訴她說，他怎樣始終如一地愛她，她一定要做他親愛的妻子才成。當他說這話的時候，他看到約翰妮的面孔變得慘白。她放鬆了手，同時嚴肅地、悲哀地回答說：
「克努得，錆不要把你自己和我弄得痛苦吧。我將永遠是你的一個好妹妹——你可以相信我。不過除此以外，我什麼也辦不到。」
於是她把她柔嫩的手貼到他灼熱的額上。「上帝會給我們勇氣應付一切，只要人有這個志願。」
這時候她的繼母走到房間裡來了。
「克努得難過得很，因為我要離去！」她說，「拿出男子氣概來吧！」她把手搭在他的肩上，好像他們在談論着關於旅行的事情而沒有談別的東西似的。「你還是一個孩子！」她說：「不過現在你必須要聽話，要有理智，像我們小時在那棵柳樹底下一樣。」
克努得覺得世界似乎有一塊已經塌下去了。他的思想像一根無所歸依的綫，在風中飄蕩。他獃下沒有走，他不知道她們有沒有留他坐下來，但是他們一家人都是很和氣和善良的。約翰妮倒茶給他喝，對他唱歌。她的歌調跟以前不同，但是聽起來是分外美麗，使得他的心要裂成碎片。然後他們就告別了。克努得沒有向她伸出手來。但是她握著他的手，說：
「我小時一起玩的兄弟，你一定會握一下你的妹妹的手，作為告別吧！」
她微笑着，眼淚從她的臉上流下來。她又重複地說一次「哥哥」——好像這樣能起多大作用似的！——他們就這樣告別了。
