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想用命令方式創造一個自由民主的日本，美國作不到，任何外國也作不到。不論在哪一個被統治國家，這種辦法從未成功。任何外國都不能強迫一個具有不同習慣和觀念的民族按照外國的模式去生活。法律不能使日本人承認選舉出來的人們的權威，不能使他們無視其等級制中的「各得其所」。法律也不能使他們具有我們美國人所習慣的那種自由隨便的人際交往、自我獨立的強烈要求，以及自行選擇配偶、職業、住宅和承擔各種義務的熱情。但是日本人已明確認為需要向這個方向改變。日本投降後，他們的為政者說，日本必須鼓勵男女國民掌握自己的生活，尊重自己的良心。他們雖然沒有這樣說，但每個日本人心裡都明白，他們已在懷疑「恥」在日本社會中的作用，而希望在同胞中發展新的自由，亦即從對「社會」譴責和追究的恐懼中解放出來。
這也是因為，不論如何心甘情願，日本的社會壓力對個人要求太苛刻了。社會壓力要求他隱蔽個人感情、拋棄個人慾望、而以家庭、團體或民族代表的身份面對社會。日本人曾經證明，他們能夠忍耐這種生活方式所要求的一切自我訓練。但是，負擔實在太沉重，他們必須高度抑制自己以求得善遇。他們不敢要求過那種心理壓力較輕的生活，結果則被軍國主義者引上一條犧牲纍纍、漫無止境的道路。在付出如此高昂代價以後，他們變得自以為是了，並且鄙視那種道德現念比較寬容的民族。
日本人走向社會變革邁出的第一大步是承認侵略戰爭是「錯誤」，是失敗。他們十分希望在和平國家中重新取得受尊重的地位。這就必須實現世界和平。今後數年間，如果俄國和美國致力於擴充軍備，準備進攻，則日本將利用其軍事知識參加那場戰爭。但是，承認這一點並不能懷疑日本會成為和平國家的內在可能性。日本的行為動機是隨機應變的，如果情況允許，日本將在和平的世界中謀求其地位。如若不然，他們也會成為武裝陣營的一員。
現在日本人認識到軍國主義已經失敗。他們還將注視，軍國主義在世界其它國家是否也在失敗。如果沒有失敗，日本會再次燃起自己的好戰熱情並顯示其對戰爭如何能作出貢獻。如果軍國主義在其它國家也失敗了，日本則將證明，它汲取了一項教訓，即帝國主義的侵略企圖絶不是到達榮譽之路。
附錄：記《菊與刀》——兼談比較文化和比較哲學
美國人類學家本尼迪克特(Ruth Benedict)的這本《菊與刀》(The Chrysanthemum and the Sword)是一九四六年出版的，離現在三十五年，已是一本舊書了；不過在我國似乎還值得一談，並不只是因為這書已成為名著。
先要談這本書的「緣起」。
