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詳觀論體，條流多品∶陳政則與議說合契，釋經則與傳注參體，辨史則與贊評齊行，銓文則與敘引共紀。故議者宜言，說者說語，傳者轉師，注者主解，贊者明意，評者平理，序者次事，引者胤辭：八名區分，一揆宗論。論也者，彌綸群言，而研精一理者也。
是以莊周《齊物 》，以論為名；不韋《春秋》，六論昭列。至石渠論藝， 白虎通講，述聖通經，論家之正體也。及班彪 《王命》，嚴尤《三將》，敷述昭情，善入史體。魏之初霸，術兼名法。傅嘏、王粲，校練名理。迄至正始，務欲守文；何晏之徒，始盛玄論。於是聃周當路，與尼父爭途矣。詳觀蘭石之《才性 》，仲宣之《去伐》，叔夜之《辨聲》，太初之《本無》，輔嗣之《兩例》，平叔之二論，並師心獨見，鋒穎精密，蓋論之英也。 至如李康《運命》， 同《論衡》而過之；陸機 《辨亡》，效《過秦》而不及，然亦其美矣。
次及宋岱、郭象，鋭思于幾神之區；夷甫、裴頠，交辨于有無之域；並獨步當時，流聲後代。然滯有者，全系于形用；貴無者，專守于寂寥。徒鋭偏解，莫詣正理；動極神源，其般若之絶境乎？逮江左群談，惟玄是務；雖有日新，而多抽前緒矣。至如張衡《譏世 》，頗似俳說；孔融《孝廉 》，但談嘲戲；曹植《辨道 》，體同書抄。言不持正，論如其已。
原夫論之為體，所以辨正然否。窮於有數，究於無形，鑽堅求通，鈎深取極；乃百慮之筌蹄，萬事之權衡也。故其義貴圓通，辭忌枝碎，必使心與理合，彌縫莫見其隙；辭共心密，敵人不知所乘：斯其要也。是以論如析薪，貴能破理。斤利者，越理而橫斷；辭辨者，反義而取通；覽文雖巧，而檢跡知妄。唯君子能通天下之志，安可以曲論哉？
若夫註釋為詞，解散論體，雜文雖異，總會是同。若秦延君之注《堯典 》，十餘萬字；朱文公之解《尚書》，三十萬言，所以通人惡煩，羞學章句。若毛公之訓《詩 》，安國之傳《書 》，鄭君之釋《禮》，王弼之解《易》，要約明暢，可為式矣。
說者，悅也；兌為口舌，故言資悅懌；過悅必偽，故舜驚讒說。說之善者∶伊尹以論味隆殷，太公以辨釣興周，及燭武行而紓鄭，端木出而存魯：亦其美也。
暨戰國爭雄，辨士雲湧；從橫參謀，長短角勢；轉丸騁其巧辭，飛鉗伏其精術。一人之辨，重於九鼎之寶；三寸之舌，強於百萬之師。六印磊落以佩，五都隱賑而封。至漢定秦楚，辨士弭節。酈君既斃于齊鑊，蒯子幾入乎漢鼎；雖復陸賈籍甚，張釋傅會，杜欽文辨，樓護唇舌，頡頏萬乘之階，抵戲公卿之席，並順風以托勢，莫能逆波而溯洄矣。
夫說貴撫會，弛張相隨，不專緩頰，亦在刀筆。范雎之言疑事，李斯之止逐客，並順情入機，動言中務，雖批逆鱗，而功成計合，此上書之善說也。至于鄒陽之說吳梁，喻巧而理至，故雖危而無咎矣；敬通之說鮑鄧，事緩而文繁，所以歷騁而罕遇也。
凡說之樞要，必使時利而義貞，進有契于成務，退無阻于榮身。自非譎敵，則唯忠與信。披肝膽以獻主，飛文敏以濟辭，此說之本也。而陸氏直稱「說煒曄以譎誑 」，何哉？
贊曰∶理形於言，敘理成論。詞深人天，致遠方寸。
陰陽莫忒，鬼神靡遁。說爾飛鉗，呼吸沮勸。
詔策第十九
皇帝禦宇，其言也神。淵嘿黼扆，而響盈四表，其唯詔策乎！昔軒轅唐虞，同稱為「命 」。命之為義，制性之本也。其在三代，事兼誥誓。誓以訓戎，誥以敷政，命喻自天，故授官錫胤。《易》之《姤》象∶「後以施命誥四方。」誥命動民，若天下之有風矣。降及七國，並稱曰命。命者，使也。秦並天下，改命曰制。漢初定儀則，則命有四品∶一曰策書，二曰制書，三曰詔書，四曰戒敕。敕戒州部，詔誥百官，制施赦命，策封王侯。策者，簡也。制者，裁也。詔者，告也。敕者，正也。
《詩》雲「畏此簡書」， 《易》稱「君子以制數度 」， 《禮》稱「明神之詔」，《書》稱「敕天之命」，並本經典以立名目。遠詔近命，習秦制也。《記》稱「絲綸」，所以應接群後。虞重納言，周貴喉舌，故兩漢詔誥，職在尚書。王言之大，動入史策，其出如綍，不反若汗。是以淮南有英才，武帝使相如視草；隴右多文士，光武加意于書辭：豈直取美當時，亦敬慎來葉矣。
觀文景以前，詔體浮雜，武帝崇儒，選言弘奧。策封三王，文同訓典；勸戒淵雅，垂範後代。及制詔嚴助，即雲∶「厭承明廬」，蓋寵才之恩也。孝宣璽書，責博于陳遂，亦故舊之厚也。逮光武撥亂，留意斯文，而造次喜怒，時或偏濫。詔賜鄧禹，稱司徒為堯；敕責侯霸，稱黃鉞一下。若斯之類，實乖憲章。暨明章崇學，雅詔間出。和安政弛，禮閣鮮才，每為詔敕，假手外請。建安之末，文理代興，潘勖九錫，典雅逸群。衛覬禪誥，符采炳耀，弗可加已。自魏晉誥策，職在中書。劉放張華，並管斯任，施令發號，洋洋盈耳。魏文帝下詔，辭義多偉。至于作威作福，其萬慮之一蔽乎！晉氏中興，唯明帝崇才，以溫嶠文清，故引入中書。自斯以後，體憲風流矣。
夫王言崇秘，大觀在上，所以百闢其刑，萬邦作孚。故授官選賢，則義炳重離之輝；優文封策，則氣含風雨之潤；敕戒恆誥，則筆吐星漢之華；治戎燮伐，則聲有洊雷之威；眚災肆赦，則文有春露之滋；明罰敕法，則辭有秋霜之烈：此詔策之大略也。
