他譴責了他的對手，君士坦丁堡教長的總領主教反基督教的頭銜，這個頭銜，聖彼得的繼承人因過于傲慢難以予以承認，又因過于軟弱難以自己承當；而格雷戈裡的宗教司法權則僅限于羅馬主教、意大利大主教和西部使徒三重身份。他經常登上講台，以他那粗俗而沉痛的語言，挑動他的聽眾的具有同感的熱忱：猶太先知們的話常被重新解釋後加以應用；人民因遭到目前的苦難而深受壓抑的頭腦被引向對看不見的未來世界的希望和恐懼。他的理解和榜樣決定羅馬宗教儀式的模式；教區的劃分，節日的日期、遊行的秩序、教士和副主祭的職務安排，以及教士服裝的花樣和變化。直到他生命中的最後一天，他一直忙於確定歷時
3個多小時的彌撒的細則：格雷戈裡的唱詩班保存了戲院裡的聲樂和器樂，那野蠻人的粗啞的聲音還試圖摹仿羅馬學校的旋律。經驗已讓他看到，在安撫苦難、堅定信仰、緩解凶惡，以及驅散無知的人的盲目的狂熱方面，這種莊嚴的煞有介事的宗教儀式所能發揮的作用，他也便不再計較它們顯然有助于推動教士統治和迷信的傾向。意大利及其附近島嶼的主教們都承認羅馬教皇是他們的特殊的宗主。甚至主教職位的任命、聯合和變遷全都完全由他決定：而他對希臘、西班牙和高盧等省進行的幾次成功的侵權活動為後幾任教皇的更高的僭妄開創了先例。他出面干預對人民選舉權的濫用；主教區的總牧人隨時監視着下屬教區的信仰和紀律方面的表現。在他的統治下，意大利和西班牙的阿里烏斯派都和正統基督教教會和好，而征服不列顛的榮譽倒大部分歸之於格雷戈裡一世，只有一小部分歸於愷撒。向那個遙遠的小島派去的不是
6個軍團，而是
10個僧人，教皇不禁為，由於那任務的嚴峻使他未能親身經歷那宗教戰爭的危險而深感悲傷。在不到兩年的時間裡，他竟能向亞歷山大里亞的大主教宣稱，他們已讓肯特的國王連同他的
1萬名盎格魯－撒克遜人同受洗了；還說，羅馬的傳教士。和原始教會的傳教士一樣，所使用的武器僅僅只有宗教的、超自然的神力。
格雷戈裡的輕信或慎重使他永遠傾向于用鬼魅、奇蹟和復活作為證據來證實某些宗教上的說法真實可信；後代對他的英魂所表示的崇敬，不亞於他輕率地對他的同代或前代人的品德所給予的崇敬。歷代教皇從來毫不吝惜地下令賞賜宗教榮譽，但在他們的同行中，格雷戈裡卻是最後一個得到他們的恩准作為聖徒列入曆書的。
他們的世俗權力是于不知不覺中從那一時代的災難中產生出來的；血染歐亞兩洲的羅馬的主教們被迫不得不作為慈善和和平的使者來進行統治。Ⅰ．按照過去一貫的理解，羅馬教會曾被授予佔有大部分意大利、西西里和一些更遙遠的省份的權利；而它的一般都由助理副祭司擔任的代理人對他們管轄下的農、牧民則擁有民事或甚至刑事司法權。
聖彼得的繼承人像一位警惕而慎重的地主一樣處理了他的遺產；格雷戈裡的書信中充滿了勸人不要輕易進行其結果可疑的或令人煩惱的訴訟、儘量保持適當的身高、體重的比例，以及儘量減少已交出一定數量的罰金並買得結婚權利的教區奴隷的人頭稅等等健康有益的教導。這些地產的租稅或收成由教皇花錢冒險運到第伯河口；在對待財富的問題上，他的作為完全像教會或窮苦的人的一位忠心的管家為滿足他們的多方面的需要用盡了開源節流的辦法。
他的連篇累牘的收支帳目，在拉特蘭大教堂已延續了
300餘年，已成為基督教經濟的典範。
在那四大節日中，他把他們的一個季度的收入按比例分配給教士團、家人奴僕、各寺院、各教會、墓地、慈善堂、羅馬的各醫院，以及教區內的其它一些部門。每到一個月的
1號，他根據不同的季節，按明文規定的數量，散髮給窮人糧食、酒、乳酪、蔬菜、油、魚、鮮貨、衣服和錢；而他的財務員經常被叫去，設法以他的名義，滿足某些過窮或有功的人的特殊需要。病殘者、旅遊者、外來香客的臨時災難，任何一天或任何時候也都能得到必要的救濟；而教皇對他的簡單的飯食，在他從他自己的飯桌上拿走一些食物送給一些夠格與他同食的臣民以前，還不能充分享用。當時的苦難歲月已使得羅馬的貴族和貴婦人都會安心接受教會的恩惠而毫無羞愧之色：有
3000名處女都從她們的恩主們手中獲得衣食；意大利的許多主教都從那些野蠻人手中逃出，躲進了梵蒂岡一些好客的主人的大門。格雷戈裡完全可以被稱為他的國家的國父；他是如此充滿惻隱之心，街頭有一個乞兒死亡會使他接連幾天停止行使僧侶職務。
Ⅱ．羅馬的不幸影響使徒牧師在和平和戰爭問題上的安排；他自己都會感到懷疑，促使他代理他的暫時不在的君王職務的究竟是出於虔誠，還是野心。
格雷戈裡把皇帝從長時間的沉睡中喚醒過來；揭露了東羅馬帝國的總督及其下屬大臣的罪行或無能；抱怨他們為保衛斯波萊托而從羅馬抽去了所有的老兵；鼓勵意大利人保衛他們的城市和聖壇；以及在危險時刻降尊指派軍團司令官並指導地方各省軍隊的行動。但是，教皇的勇武精神卻受到人道主義和宗教考慮的約制：徵收貢稅的作法雖在意大利戰爭期間曾採用過，他卻毫不猶豫地斥之為可厭的壓迫行為；而他實際是違反皇帝的敕令，保護了那些出於虔誠的怯懦而拋棄了軍人生活甘當僧侶的士兵。如果我們能相信他自己的聲明，要讓格雷戈裡利用倫巴第人的內部紛爭，使這個民族被徹底消滅，並不留下一位國王、一個公爵來輓救這個不幸的民族使之免遭他們的敵人的報復，是再容易不過的事了。
作為一位基督教的主教，他更喜歡執行有益的和平職務；他的仲裁平息了那次武力衝突；但他過于擔心希臘人的計謀和倫巴第人的狂熱情緒，卻使他不能做出莊嚴的許諾，遵守停戰協定。由於訂立普通持久的和約的希望破滅，他竟然打算要在沒有皇帝或總督同意的情況下，來輓救他的國家。敵人的利劍已懸在羅馬的頭頂上了，完全靠了那位深得異端派和野蠻人尊重的教皇的溫和的口才和得體的才智才將那劍移走。格雷戈裡的才智受到拜占廷朝廷的斥責和侮辱；但在心懷感激的人民的愛戴之中，他得到的是一個公民可望得到的最純真的報酬，和一位君王所能得到的最好的權利。
在下一章，第
46章中，吉本描述了查士丁尼王朝的結束和新的朝代赫拉克利烏斯王朝的興起。
先在莫里斯（
382—
602），後在福卡斯（
602—
610）統治下的查士丁尼王朝的末期，由於外敵入侵和內部紛爭，經歷了一個從極端無能進而几乎完全進入無政府主義狀態的時期。
在赫拉克利烏斯（
610—
624）統治期間，波斯人在一次漫長的戰爭中洗劫了耶路撒冷、攻入了埃及，並率領着阿瓦爾人几乎攻下了君士坦丁堡。但是，波斯的力量被赫拉克利烏斯于
628年徹底予以摧毀，他同時還在巴爾幹地區制服住了斯拉夫人。
吉本在第
47章中提出的關於化身說的無窮無盡的討論的基調正是尼斯學說和一性論的差異所在。後一種學說在東部各省的人民中普遍受到重視，他們認為基督就只是神的化身。他的身體雖像人，但他卻僅只有單一的神性。
神學的影響第四十七章化身說的歷史。
伊比奧尼派和諾斯替派。
