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我發現，監牢中的老夥伴一個個都走了，有錢贖身的人就贖了身，而不能贖身的人，儘管同我的命運一樣，但是他們都沒有得到我這樣的優厚待遇。其中，有兩個馬爾他島上的貴族竟無人過問。他們的家裡很窮。教會是不贖這樣的俘虜的，神父沒有辦法贖回所有的人，因此同領事一樣，他們自然而然地有所偏心；這種偏心不能說不公正，因為，贖回的人一定要給他們帶來更大的好處，他們才優先贖他的。這兩個貴族，一個年輕一個年老，他們都受過訓練，所以都有長處，但是這種長處在他們目前的處境是無法發揮的。他們有天才，又有手腕，懂拉丁文，還懂文學。他們有可以拿來炫耀和博得讚賞的才能，但是這種才能對做奴隷的人來說，是沒有多大用處的。最糟糕的是，他們帶著鐵鏈時表現得很不耐心；他們極端吹噓的哲學，也絲毫沒有使這兩位驕傲的紳士懂得，應當乖乖地服務于卑賤的人和匪徒；他們一直稱他們的主人為卑賤的人和匪徒。我很同情這兩個窮人，他們是貴族，所以他們失去了人的地位，沒有人的地位，在阿爾及爾就一文不值了，不僅一文不值，而且比一文不值還不如，因為，在海盜當中，一個原來是敵對的海盜，儘管成了奴隷，也不能被看做是一文不值的人的。對於那個年老的貴族，我只能夠對他提一點勸告；其實我的勸告完全是多餘的，因為他知道的東西比我多，至少就他所炫耀的那門學問來說，他是比我淵博的；他對為人的訓誡是徹底瞭解的，他對種種箴言也是很熟悉的，他所缺乏的是身體力行，他不願意受需要的桎梏的約束。那個年輕的貴族，比年老的貴族還要急躁，不過，他為人比較熱情、活躍和勇敢；他有幾次反叛的陰謀和計劃全都失敗，未能成功，而且，總是計劃還沒有實行，就被發覺，因此更加深了他的苦難。我竭力勉勵他學我的樣子，用他的雙手做工，以改善他的處境；但是，他把我的忠告當耳邊風，滿不在乎；他驕傲地對我說，他懂得應該怎樣死法。「先生，」我對他說道，「更要緊的是應該懂得怎樣生活。」我終於想出了一些減輕他的痛苦的辦法，而他也很樂意地懷着感激的心情采納了我的辦法，不過這些辦法並未使他領會我的意圖。他繼續搞他的陰謀，想拚那麼一下就完全取得自由；他浮躁不安的思想終於使他的主人（也是我的主人）失去了耐心；我們的主人對他和我都不相信了，對我們兩人的關係開始感到懷疑；當我和他談話的時候，我們的主人以為我是在幫助他搞陰謀，其實我是在儘量勸他不要搞陰謀，我們兩個人被轉賣給一個公共建築的承造人，在一個野蠻的監工監督之下幹活；這個監工也和我們一樣是奴隷，但是，他為了討好主人，就硬要我們去幹那些非人的力量所能勝任的事情。
開頭幾天，我把那些活兒看得如同兒戲。由於分給我們的工作是相等的，由於我比所有的人都強壯和手腳麻利，所以我總比別人先幹完我的活兒，幹完以後，我就去幫助那些體力最弱的人，減輕他們一部分工作。可是，那個狗腿子看見我幹活勤奮，體力又強，便不許我把這一股勁頭用去幫助別人；他把我的工作增加一倍，而且一直逐漸逐漸地往上增加，最後竟把我的話兒增加到那樣多，那樣重，以致儘管我的精力充沛，但在這樣多活兒的重壓之下，我馬上就有弄垮身體的危險；我的夥伴，不論身體壯的或身體弱的，都吃得很壞，受到惡劣的待遇，在過度的勞累之下，一個個都變得十分的消瘦。
這種情況簡直是不能再忍受，因此我決心冒一切危險，擺脫這種處境。我把我的決定告訴那個年輕的貴族，他很興奮地表示贊成。我很瞭解他，每當他在大眾的眼前時，他總表現出是一個有勇氣和有魄力的人，所以，要進行這種英勇的事情，我是很信任他的。我的策略全都是放在我的心裡的，要把我的計劃付之實行，我也不需要任何人的幫助；不過，這一點的確是對的，即：同我的難友們齊心協力來實行我的計劃，其效果要好得多；因此，我決定在把我的計劃告訴這個貴族的時候，也同時告訴我的難友。
