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「如果你想生活得又快樂又嚴肅，你的心就只能夠去愛那永恆不變的美，你應當按你的條件去限制你的慾望，應當先履行你的天職然後才去滿足你的慾望，你應當把需要的法則也用之於道德的行為，你應當學會在你失去了你可能失去的東西時怎樣應付，你應當學會在實踐美德的時候，如果必要的話，怎樣拋棄一切的東西，怎樣應付各種事變，怎樣轉移你的心，使它不受事變的摧殘，怎樣鼓起勇氣應付逆境，以便使你永遠不會落到悲慘的境地，怎樣堅定地履行你的天職，從而使你永遠也不會做犯罪的行為。這樣一來，儘管你的命運作祟，你也會生活得很愉快；儘管你的慾念叢生，你也會生活得很嚴肅。你將發現即使你所佔有的東西是容易喪失的，你也會從中享受到極大的快樂，而不會有任何忐忑不安的心理；是你佔有它們，而不是它們佔有你；你將認識到，對人來說，一切東西都是有失去的一天的，所以要捨得犧牲，才能夠得到享受。的確，這樣一來，你就不會幻想什麼虛假的快樂，從而也就不會嘗到從虛假的快樂中產生的痛苦。這樣一轉變，將使你獲益匪淺，因為這些痛苦是經常的和實際的，而快樂則是很稀罕的，是空的。你不僅將打破許多騙人的偏見，而且還將打破認為生命有了不起的價值的說法。你可以毫無憂慮地享受你的生命，你可以毫無恐懼地結束你的生命，你可以象捨棄一切東西似地捨棄它。其他的人因為害怕得不得了，所以認為一沒有生命就停止存在了；可是你，由於你深知生命是可有可無的東西，所以你將認為在離開生命的時候才真正地開始生活哩。死亡對惡人來說是生命的結束，然而對正直的人來說卻是生命的開始。」
愛彌兒很專心地聽著我，但也時而流露出不安的表情。他擔心我先把這一段話說完之後，便跟着做出可怕的結論。他料想，我在向他講述為什麼一定要鍛鍊心靈的力量以後，便要使他去受這種嚴格的鍛鍊；正如一個受了創傷的人，一看見外科醫生走來便打哆嗦一樣，他感覺到那極其厲害、然而是治人疾病和使人免于腐敗的手，已經接觸到他的創傷了。
由於他感到疑惑，感到不安，急於想知道我將做出什麼結論，因此，他不但不回答我，反而問我，而且在問我的時候是顯得有一點兒害怕似的。「怎麼辦呢？」他戰戰兢兢地問道，連眼睛都不敢抬起來看我。「怎麼辦？」我以堅定的語氣回答道：「應該離開蘇菲。」「你說什麼？」他氣沖沖地叫道：「離開蘇菲！離開她，欺騙她，要我成為一個背信棄義的人，成為一個壞人，一個發假誓的人！……」「怎麼！」我打斷他的話說道：「愛彌兒，你以為我要你去做這種人嗎？」「不，」他仍然以激烈的語氣說道：「你不會這樣，別人也不會這樣；即使你這樣做，我也能夠保持你對我的教育，決不會成為這種人的。」
我早就料到他會這樣突然生氣的，所以我做出滿不在意的樣子，讓他生氣。如果我沒有這種我再三教導他的鎮靜的態度，我又怎能反覆地教導他做事鎮靜哩！愛彌兒對我是極其瞭解的，所以他相信我決不會叫他去做任何壞事，但是，就他所瞭解的「壞事」這個辭的意思來說，離開蘇菲就是一件壞事，因此，他等待着看我怎樣解釋。於是我又繼續說道：“
親愛的愛彌兒，你相不相信有人（不管他是什麼身分的人）比你這三個月來的生活過得更快樂？如果你相信的話，你便應該拋掉這種錯誤的想法。在領略生命的樂趣以前，你已經把生命的快樂享受盡了，除了你這三個月中經歷的樂趣以外，就再沒有什麼可享受的了。感官的享受是瞬息即過的，內心的習慣始終是要忘掉它們的。你在希望中享受到的樂趣，比你將來實際享受的樂趣要大得多。想象力給你所想望的東西披上了美麗的外衣，但是，等到你得到那個東西的時候，它就會把外衣取走的。除了自在的上帝以外，便只有不存在的東西才真正是美的。如果這種狀況能夠長久持續的話，你也許就找到了至高的幸福了。但是，所有一切屬於人的東西都是要衰老的；在人生中，一切都是要完結的，一切都是暫時的。如果使我們感到快樂的環境無止境地存在下去的話，則我們將因對它享受慣了，而領略不到它的趣味了。如果外界的事物一點都不改變，我們的心就會變；不是幸福離開我們，就是我們離開幸福。
