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“所以，你還需要再刻苦學習一個時期，這次學習的內容比你以前所學的東西要困難得多，因為，大自然可以替我們解除它強加在我們身上的痛苦，或者教導我們怎樣忍受那些痛苦，但是，它從來沒有說過它可以解除我們自己造成的痛苦，它將拋棄我們，讓我們做我們自己的慾念的犧牲品，讓我們去遭受我們無謂的煩惱的折磨，讓我們拿我們本來是應該覺得可羞的眼淚來誇耀自己。
“你的第一個慾念現在已經產生，也許這是你應得的唯一的慾念。如果你能夠以男人的氣概對它加以控制的話，它也許就會成為你最後一個慾念，而你也就可以遏制一切其他的慾念，也就可以除了受美德的驅使以外，不再受其他的慾念的驅使了。
“不能把產生這種慾念看作是犯罪的事情，這一點我是很清楚的；它和感受它的心靈是同樣的純潔。它產生於純潔的心地，它受到天真爛漫的心靈的培養。幸福的情人啊，對你們來說，道德的美是必然會增加你們的愛情的美的；你所期待的甜蜜的結合既是你心地善良的報償，也是你忠實于愛情的報償。不過，誠實的人啊，請你告訴我，這個如此純潔的慾念，豈不仍然是支配你的一切行動的主人嗎？而你豈不仍然是它的奴隷嗎？如果它明天不再是那樣的純潔了，你能不能夠從明天起就剋制住它呢？現在正是試驗你的力量的時候，如果要等到試驗你的力量的時候才試驗的話，那就來不及了。可怕的試驗應該在危險還沒有到來以前早早進行。我們不能臨陣磨刀，我們要在打仗以前做好準備，我們必須把一切都準備好了，才去作戰。
“把慾念分成可以產生的慾念和禁止產生的慾念，以便自己能夠追逐前一種慾念而剋制後一種慾念，這是不對的。任何一種慾念，只要你能夠控制它，它就是好的；如果你讓它使役你，它就會成為壞的慾念了。大自然不許可我們使我們的愛好超過我們的力量可能達到的範圍，理性不許可我們希望得到我們不可能得到的東西，良心並不是不許可我們受到引誘，而是不許可我們屈服于引誘。產生或不產生慾念，這不取決於我們，但是，能不能夠控制慾念，那就要由我們自己來決定了。所有一切我們能夠加以控制的情感都是合法的，而所有一切反過來控制我們的慾念就是犯罪的。一個人去愛他人的妻子，這並不算是犯罪，如果他能夠使他這個不好的慾念受到天職的法則的約束的話；反之，如果他愛他自己的妻子竟愛到不惜犧牲一切去取悅她的話，那就是犯罪的了。
“你不要以為我會向你講許多囉嗦的道德的格言，我只向你講一個格言，而這個格言實際上也就包括了所有其他的一切格言了。你要做一個人，把你的心約束在你的條件所能許可的範圍。你要研究和瞭解這個範圍，不管這個範圍多麼窄，只要你不超過它，你就不會遇到痛苦；如果你想超過的話，你就必然會遭遇許多不愉快的事情的；我們之所以有許多痛苦，正是由於我們毫無節制地追逐我們的慾念；當我們忘記了我們做人的環境，而臆造種種想象的環境，從想象的環境中回到現實的環境的時候，我們就會覺得我們的生活是很不幸福的。只有在我們缺少我們有權利佔有的東西的時候，我們才值得花力氣去獲取那些東西。如果事情已經很明顯地表明我們不可能得到我們所想望的東西時，我們就應該轉移我們的念頭；當我們的願望沒有實現的希望時，我們就不能因之而感到苦惱。一個乞丐儘管有當國王的願望，但他決不會因為這個願望而感到苦惱的；一個國王正因為他認為自己不僅僅是一個人，所以他才想成為神。
“妄自驕傲是我們一切巨大的痛苦的根源，所以，對人間的苦難一加沉思，睿智的人就會變得很有節制的。他將牢牢地守着他的地位，而不作任何超出他的地位的事；他決不會浪費他的精力去尋求他不可能保持的東西；他將用他全部的精力去享用他確實佔有的東西；他決不會象我們這樣想得到這個又想得到那個，因此他實際上比我們富得多和強得多。在這個世界上，一切都是在變化着的，一切都是要成為過去的，而我也許明天就會從這個世界上消滅的，作為一個終歸要死亡的人，要不要在這個世界上建立一些永久不解的關係呢？啊，愛彌兒，我的兒子！如果我失去了你，我豈不是什麼都沒有了嗎？然而我必須想到我有失去你的可能，因為，誰知道你什麼時候會被人家從我手中奪去呢？
