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女孩子們的這種最初的教育，不論是從哪裡得來的，總之是一種很好的教育。既然是身體先精神而生，則我們就應當首先培養身體，這個次序對男人和女人來說都是一樣的。但是，培養的目的是不同的：在男人是培養它長得壯而有力，在女人則是培養它長得靈巧；這並不是說男性只能唯一無二地具有男性的品質，女性只能唯一無二地具有女性的品質，這只是說這些品質在每一種性別的人的身上應當有主有次；女子也必須有足夠的體力，做起活來才感到輕鬆；男子也必須相當的靈巧，做起活來才覺得容易。
婦女的體質要是過于柔弱，也會使男子的身體日趨柔弱的。婦女們不應當象男子那樣粗壯，但是也要強壯得同他們相配合，才能生育象他們那樣健康的孩子。在女修道院寄宿的女子，吃的雖然是普通的飲食，但是由於在戶外和花園中蹦蹦跳跳遊玩的時候多，所以從這一點上說，在女修道院比在自己家裡好，因為在自己的家裡，一個女孩子吃的雖然是精美的飲食，然而由於時而受到大人的誇獎，時而又受到大人的斥責，並且成天都在一間關得緊緊的房間裡坐在母親的面前，不敢起來走一走，不敢說話或閙嚷，也沒有片刻的自由去玩、去跑、去跳、去叫，隨她們那個年齡的活潑的天性去做，結果對她們不是過于嬌生慣養就是不適當地管得過嚴，沒有一樣是做得合乎道理的。青年人的身心之所以遭到敗壞，其原因就在這裡。
斯巴達的女孩子也象男孩子一樣地做軍操，其原因並不是為了去打仗，而是為了將來生育一些能夠忍受戰爭的艱苦的兒子。我倒不認為，為了給國家生養士兵，就一定要母親們背着步槍去學普魯士的兵操；但是我認為，從大體上說來，希臘人在這方面的教育方法是很有道理的。青年女子經常出現在公共場合，只不過是女孩子同女孩子聚在一起，而不同男孩子們混起來的。在任何一個節日、集會或祭神的典禮中都可看到一隊一隊的優秀的公民的女孩子，她們戴着花冠，提着花籃，捧着花瓶和祭品，載歌載舞地玩着，使希臘人的遲鈍的感官接觸到一種動人的情景，抵銷他們粗笨的體操所產生的不良效果。不管這種風俗對男子產生了什麼影響，它總是能通過輕鬆活潑的運動使女子在青年時期煉成一副良好的體格，通過使人喜歡的殷切願望培養她們的興趣，而又不損害她們的性情。
這些年輕的姑娘們一結了婚，就再也不在公共場合露面了；她們獃在家裡，把她們的全部精力用來管理家務。大自然和理性給女性安排的生活方式就是如此。這樣的母親所生育的兒子才是地球上最健美的男子；儘管有幾個島上的人的名聲不好，然而，在全世界，甚至在包括羅馬人在內的所有一切民族中，只有古代希臘的婦女才是那樣既聰明又可愛，既賢淑又長得漂亮的。
我們知道，希臘人的衣服很寬大，一點也不束縛身體，因而使他們的男子和婦女的身材個個都長得象他們的雕像那樣勻稱優美；在我們中間，由於自然的體態已經被弄得不象原來的樣子，再也找不到那樣勻稱的身段，所以現今在藝術上還要拿他們的雕像作為摹仿的模特兒。所有一切哥特式的緊身衫和把我們周身四肢捆得嚴嚴實實的花邊帶，古代的希臘人是絶對沒有見過的。他們的婦女也沒有穿過鯨尾式裙子，可是我們現今的婦女卻被這種東西弄得身材不象個樣子，使人一點也看不出它們的輪廓。這樣一種不好的服式在英國竟流行到了一種難以置信的程度，我不能不設想其結果是必然會敗壞他們的民族的；我認為，他們之所以喜歡這種服式，正是由於他們的風尚不好的緣故。一個婦女象黃蜂似地切成兩段，是一點也不好看的，這是有礙觀瞻和使人一想到那種樣子就感到不痛快的。同所有一切其他的事物一樣，身材的窈窕也有它一定的比例和限度，超過這個限度，就肯定是一種缺點；這種缺點在裸體的時候看起來是極其刺目的，難道說用衣服把它罩起來就好看麼？
我真的不敢研究是什麼理由使得婦女們硬要把自己象穿鎧甲似地束縛起來；我承認：一個二十歲的女人要是乳房下垂和腰身粗大，確實是很難看的，但是，如果在三十歲的時候是這個樣子的話，那就一點也不難看了；不管我們願不願意，我們在任何年齡都要長得合乎自然，人的眼睛在這一點上是看得清清楚楚的，所以，不管什麼年齡的女人在有了這種缺陷的時候，樣子固然是不好看，但總比傻頭傻腦地把自己裝扮成一個四十歲的大姑娘好看得多。
