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三年以來，于爵夫人和葡萄牙一個最有名最有錢的貴族，特。阿瞿達一賓多侯爵有來往。那種天真無邪的交情，對當事人真是興味濃厚，受不了第三者打擾。特·鮑賽昂子爵本人也以身作則，不管心裡如何，面上總尊重這蹊蹺的友誼。在他們訂交的初期，凡是下午兩點來拜訪子爵夫人的賓客，總碰到特·阿瞿達一賓多侯爵在座。特·鮑賽昂太太為了體統關係，不能閉門謝客，可是對一般的來窖十分冷淡，目不轉睛的老瞧著牆壁上面的嵌綫，結果大家都懂得她在那裡受罪。直到巴黎城中知道了兩點至四點之間的訪問要打攪特·鮑賽昂太太，她才得到清靜。她上意大利劇院或者歌劇院，必定由特。鮑賽昂和特·阿瞿達一賓多兩位先生陷着；老于世故的特·鮑賽昂先生把太太和葡萄牙人安頓停當之後，就託故走開。最近特·阿瞿達先生要同洛希斐特家的一位小姐結婚了，整個上流社會中只剩特· 鮑賽昂太太一個人不曾知道。有幾個女朋友向她隱隱約約提過幾次；她只是打哈哈，以為朋友們妒忌她的幸福，想破壞。可是教堂的婚約公告①馬上就得頒佈。這位葡萄牙美男子，那天特意來想對子爵夫人宣佈婚事，卻始終不敢吐出一個負心宇兒。為什麼？因為天下的難事莫過于對一個女子下這麼一個哀的美敦。有些男人覺得在決鬥場上給人拿着劍直指胸脯倒還好受，不象一個哭哭啼啼了兩小時，再暈過去要人施救的女子難於應付。那時特。阿瞿達侯爵如坐針氈，一心要溜，打算回去寫信來告訴她；男女之間一刀兩斷的手續，書面總比口頭好辦。聽見當差通報歐也納·特·拉斯蒂涅先生來了，特。阿瞿達侯爵快樂得直跳。一個真有愛情的女人猜疑起來，比尋歡作樂，更換口味還要心思靈巧。一朝到了被遺棄的關頭，她對於一個姿勢的意義，能夠一猜就中，連馬在春天的空氣中嗅到刺激愛情的氣息，也沒有那麼快。特·鮑賽昂太太一眼就覷破了那個不由自主的表情，微妙的，可是天真得可伯的表情。
歐也納不知道在巴黎不論拜訪什麼人，必須先到主人的親友那裡，把丈夫的，妻子的，或兒女的歷史打聽明白，免得閻出笑話來，要象波蘭俗語所說的，把五頭牛套上你的車！就是說直要九牛二虎之力，才能拔出你的泥腳。在談話中出亂子，在法國還沒有名稱，大概因為謡言非常普遍，大家認為不會再發生冒失的事。在特·雷斯多家閙了亂子以後，——主人也不給他時間把五頭牛套上車，——也只有歐也納才會莽莽撞撞闖進鮑賽昂家再去闖禍。所不同的是，他在前者家裡教特·雷斯多太太和特·脫拉伊先生發窘，在這兒卻是替特·阿瞿達解了圍。
①西俗凡教徒結婚前一個月，教堂必前後頒佈三次公告，徵詢大眾對當事人之人品私德有無指摘。
一間小巧玲瓏的容室，只有灰和粉紅兩種顏色，陳設精美而沒有一點富貴氣。歐也納一進客室，葡萄牙人便向特·鮑賽昂太太說了聲「再會」，急急的搶着望門邊走。
「那麼晚上見，」特·鮑賽昂太太回頭向侯爵望了一眼，「我們不是要上意大利劇院嗎？」
「不能奉陪了，」他的手已經抓着門鈕。
特·鮑賽昂太太站起身子，叫他走回來，根本沒有注意歐也納。歐也納站在那兒，給華麗的排場場弄得迷迷糊溯，以為進了天方夜譚的世界；他面對著這個連瞧也不瞧他的太太，不知道怎麼辦。子爵．夫人舉起右手食指做了個美妙的動作，指着面前的地位要侯爵站過來。這姿態有股熱情的威勢，侯爵不得不放下門鈕走回來。歐也納望着他，心裡非常羡慕。
他私下想：「這便是轎車中的人物！哼！竟要駿馬前驅，健仆後隨，揮金如流水，才能博得巴黎女子的青昧嗎？」奢侈的慾望象魔鬼般咬着他的心，攫取財富的狂熱煽動他的頭腦，黃金的饑渴使他喉乾舌燥。他每季有一百三十法郎生活費；而父親，母親，兄弟，妹妹，姑母，統共每月花不到兩百法郎。他把自己的境況和理想中的目標很快的比較了一下，心裡愈加發慌了。
「為什麼你不能上意大利劇院呢？」子爵夫人笑着問。
「為了正經事！今晚英國大使館請客。」
「你可以先走一步啊。」
一個男人一開始欺騙，必然會接二連三的扯謊。特·阿瞿達先生笑着說：「你非要我先走不可嗎？」
「當然。」
「暖，我就是要你說這一句呀，」他回答時那種媚眼，換了別的女人都會被他騙過的。
他抓起子爵夫人的手親了一下，走了。
