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夫恬淡少欲，孰與鳥獸？鳥獸亦老而死。鳥獸含情慾，有與人相類者矣，未足以言。草木之生何情慾？而春生秋死乎？夫草木無慾，壽不逾歲；人多情慾，壽至於百。此無情慾者反夭，有情慾者壽也。夫如是，老子之術，以恬淡無慾、延壽度世者，復虛也。或時老子，李少君之類也，行恬淡之道，偶其性命亦自壽長。世見其命壽，又聞其恬淡，謂老子以術度世矣。
世或以辟榖不食為道術之人，謂王子喬之輩，以不食谷，與恆人殊食，故與恆人殊壽，逾百度世，逐為仙人。此又虛也。
夫人之生也，稟食飲之性，故形上有口齒，形下有孔竅。口齒以噍食，孔竅以注瀉。順此性者，為得天正道，逆此性者為違所稟受。失本氣於天，何能得久壽？使子喬生無齒口孔竅，是稟性與人殊。稟性與人殊，尚未可謂壽，況形體均同而以所行者異？言其得度世，非性之實也。夫人之不食也，猶身之不衣也。衣以溫膚，食以充腹。膚溫腹飽，精神明盛。如饑而不飽，寒而不溫，則有凍餓之害矣。凍餓之人，安能久壽？且人之生也，以食為氣，猶草木生以土為氣矣。拔草木之根，使之離土，則枯而蚤死。閉人之口，使之不食，則餓而不壽矣。
道家相誇曰：「真人食氣」。以氣而為食，故傳曰：「食氣者壽而不死」，雖不谷飽，亦以氣盈。”此又虛也。
夫氣謂何氣也？如謂陰陽之氣，陰陽之氣，不能飽人，人或嚥氣，氣滿腹脹，不能饜飽。如謂百藥之氣，人或服藥，食一合屑，吞數十丸，藥力烈盛，胸中憒毒，不能飽人。食氣者必謂吹呴呼吸，吐故納新也，昔有彭祖嘗行之矣，不能久壽，病而死矣。
道家或以導氣養性，度世而不死，以為血脈在形體之中，不動搖屈伸，則閉塞不通。不通積聚，則為病而死。此又虛也。
夫人之形，猶草木之體也。草木在高山之巔，當疾風之沖，晝夜動搖者，能復勝彼隱在山谷間，鄣於疾風者乎？案草木之生，動搖者傷而不暢，人之導引動搖形體者，何故壽而不死？夫血脈之藏於身也，猶江河之流地。江河之流，濁而不清，血脈之動，亦擾不安。不安，則猶人勤苦無聊也，安能得久生乎？
道家或以服食藥物，輕身益氣，延年度世。此又虛也。
夫服食藥物，輕身益氣，頗有其驗。若夫延年度世，世無其效。百藥愈病，病癒而氣復，氣復而身輕矣。凡人稟性，身本自輕，氣本自長，中於風濕，百病傷之，故身重氣劣也。服食良藥，身氣復故，非本氣少身重，得藥而乃氣長身更輕也，稟受之時，本自有之矣。故夫服食藥物除百病，令身輕氣長，復其本性，安能延年至於度世？有血脈之類，無有不生，生無不死。以其生，故知其死也。天地不生，故不死；陰陽不生，故不死。死者，生之效；生者，死之驗也。夫有始者必有終，有終者必有死。唯無終始者，乃長生不死。人之生，其猶〔冰〕也。水凝而為冰，氣積而為人。冰極一冬而釋，人竟百歲而死。人可令不死，冰可令不釋乎？諸學仙術，為不死之方，其必不成，猶不能使冰終不釋也。 語增篇
第二十五
傳語曰：聖人憂世，深思事勤，愁擾精神，感動形體，故稱「堯若臘，舜若腒，桀、紂之君，垂腴尺餘。」夫言聖人憂世念人，身體贏惡，不能身體肥澤，可也；言堯、舜若臘與腒，桀、紂垂腴尺餘，增之也。
齊桓公云：「寡人未得仲父極難，既得仲父甚易。」桓公不及堯、舜，仲父不及禹、契，桓公猶易，堯、舜反難乎？以桓公得管仲易，知堯、舜得禹、契不難。夫易則少憂，少憂則不愁，不愁則身體不癯。舜承堯太平，堯、舜襲德。功假荒服，堯尚有憂，舜安〔而〕無事。故《經》曰：「上帝引逸」，謂虞舜也。舜承安繼治，任賢使能，恭己無為而天下治。故孔子曰：「巍巍乎！舜、禹之有天下而不與焉。」夫不與尚謂之癯若腒，如德劣承衰，若孔子棲棲，周流應聘，身不得容，道不得行，可骨立〔皮〕附，僵仆道路乎？紂為長夜之飲，糟丘酒池，沉湎於酒，不捨晝夜，是必以病。病則不甘飲食，不甘飲食，則肥腴不得至尺。《經》曰：「惟湛樂是從，時亦罔有克壽。」魏公子無忌為長夜之飲，困毒而死。紂雖未死，宜贏癯矣。然桀、紂同行則宜同病，言其腴垂過尺餘，非徒增之，又失其實矣。
傳語又稱：「紂力能索鐵伸鈎，撫梁易柱。」言其多力也。「蜚廉、惡來之徒，並幸受寵。言好伎力之主致伎力之士也。或言武王伐紂，兵不血刃。」夫以索鐵伸鈎之力，輔以蜚廉、惡來之徒，與周軍相當，武王德雖盛，不能奪紂素所厚之心；紂雖惡，亦不失所與同行之意。雖為武王所擒，時亦宜殺傷十百人。今言「不血刃，」非紂多力之效，蜚廉、惡來助紂之驗也。
