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求去，除直秘閣、湖南提刑。先是，湖南賊龍淵、李朝擁眾數萬，據衡之茶陵，檜匿不奏，乃以見闕處次膺。陛辭，上曰：「卿以將母為請，朕不得留。湖湘風物甚佳，且無盜賊，職名異恩，卒歲當召。」既抵長沙，賊勢方張，戍將抽回，始悟檜欲陷之。即單車趨茶陵，擒賊驍將戮之，募賊黨毛義、龍麟等，賫榜諭以朝廷抽回戍將，務欲招安，宜亟降，待以不死。龍淵、李朝相繼降，仍請料精鋭，可得禁旅萬餘。次鷹笑曰：「是皆吾民，正當棄兵甲，持鋤櫌，趣令復業。」奏茶陵為軍。
金好成，赦書至衡陽，次膺極陳其詐，略曰：「臣昨在諫列，嘗數論金人變詐無常，願陛下為宗社生靈深慮。近觀邸報，樞密院編修官胡銓妄議和好，歷詆大臣，除名遠竄。已而得銓書槁，乃知朝廷遽欲屈己稱藩，臣未知其可。大臣懷奸固位，不恤國計，媕婀趨和，謬以為便，臣不知天下之人以為便乎？‘父之仇不與共戴天，兄弟之仇不反兵’。棄仇釋怨，盡除前事，降萬乘之尊，以求說于敵，天下之人，果能遂亡怨痛以從陛下之志乎？」書奏，不報。金陷三京。
次膺罷，奉祠。秦檜以其負重名，欲先移書，當稍收用，次膺笑而不答。閲十六年，貧益甚，亡毫髮求於人。檜死，起知婺州，三日被召。至國門，以足疾求去。加秘閣修撰，還郡。再召見，歷言仇怨當國，老母幾委溝壑，因奏國本未立，上改容曰：「誰可？」次膺曰：「知子莫若父。」上稱善。擢權給事中。蔣璨權戶部侍郎，次膺駁璨不守正，事交結，出璨知平江。御史中丞湯鵬舉劾次膺假權報怨，除待制、宮觀。起知泉州，移福建帥。丁母憂，乞納祿。
孝宗即位，手詔趣召。既至，奏：「陛下用賢必考核事功，勿以一人譽用之，一人毀去之，出令要無反汗，納善要知轉圜。練兵恤民，經理兩淮，使敵不能乘虛而入。」是日，除御史中丞。朝德壽宮，高宗一見，謂「惜間卿于強健時。」
上將以春饗迎高宗詣延祥觀，幸玉津園。次膺奏：「欽宗服未終，方停策士，且金人嫚書甫至，意在交兵，矧原野間禁衛稀少，當過為之慮，兼一出費十數萬緡，曷若以資兵食。」時兩淮盡為荒野，次膺奏：「乞集遺甿歸業，借種牛，或令在屯兵從便耕種，此足兵良法。」至若成閔之貪饕，湯思退之朋附，葉義問之奸罔，皆以次論劾。每章疏一出，天下韙之。上方厲精政事，次膺每以名實為言，多所裨益，呼其官不名。
隆興改元三月，同知樞密院事。符離之師，捷奏日聞，次膺手疏千言，乞持重。未幾，軍果潰。及見，上顏色不樂，奏言：「師潰而歸，張浚彈壓必無他，此上天大儆戒于陛下。」上嘆其先見。
拜參知政事，以疾力祈免。且奏曰：「王十朋除侍史，雖上親擢，天下皆知臣嘗薦其賢。湯思退召將至，亦知臣嘗疏其奸。臣不引避，人其謂何？」除資政殿學士、提舉洞霄宮。陛辭，賜茶，甚惜其去。次膺奏：「臣與思退，理難同列。」上曰：「有謂湯思退可用者。」次膺奏：「今日之事，恐非思退能辨。思退固不足道，竊恐誤國家事。」乾道六年閏五月卒，年七十九。
次膺孝友清介，立朝謇諤。仕宦五十年，無絲毫掛吏議。為政貴清靜，先德化，所至人稱其不煩。善屬文，尤工于詩。
論曰：孝宗志恢復，特任張浚，俊卿斥奸黨，明公道，以為之佐。洎居中書，知無不為，言無不盡，蓋其立志一以先哲為法，非他相可擬也。允文許國之忠，炳如丹青。金庶人亮之南侵，其鋒甚鋭，中外倚劉錡為長城，錡以病不克進師。允文儒臣，奮勇督戰，一舉而挫之，亮乃自斃。昔赤壁一勝而三國勢成，淮淝一勝而南北勢定。允文采石之功，宋事轉危為安，實繫乎此。及其罷相鎮蜀，受命興復，剋期而往，志雖未就，其能慷慨任重，豈易得哉？次膺力排群邪，無負言責，涖政不煩，居約有守。晚再立朝，謇諤尤著，南渡直言之臣，宜為首稱焉。
列傳第一百四十三
○陳康伯梁克家汪澈葉義問蔣芾葉顒葉衡
陳康伯，字長卿，信之弋陽人。父亨仲，提舉江東常平。康伯幼有學行。宣和三年，中上舍丙科。累遷太學正。丁內艱。貴溪盜將及其鄉，康伯起義丁逆擊，俘其渠魁，邑得全。
建炎末，為敕令刪定官，預修《紹興敕令》。尋通判衢州，攝郡事。盜發白馬原，康伯督州兵濟王師進討，克之。除太常博士，改提舉江東常平茶鹽。高宗進蹕建康，康伯以職事過闕，得對，因請擇將，上開納。
紹興八年，除樞密院大計議官。累遷戶部司勛郎中。康伯與秦檜太學有舊，檜當國，康伯在郎省五年，泊然無求，不偷合。十三年，始遷軍器監。借吏部尚書使金，至汴將晡，不供餉，閉戶臥勿問；入夜，館人扣戶謝不敏，亦不對。後因金使至，詔康伯館伴，端午賜扇帕，與論拜受禮，言者以生事論，罷知泉州。
海盜間作，朝廷遣劉寶、成閔逐捕，康伯以上意招懷，盜多出降，籍為兵。久之，不逞者陰倡亂，康伯訊得實，論殺之，州以無事。秩滿，三奉祠，垂十年。
檜死，起知漢州，將出峽，召對，除吏部侍郎。康伯首請節用寬民，凡州縣取民無藝，許監司互察，台諫彈劾。尋兼禮、戶部。乞約歲用，會所入，儲什之一二備水旱。奏上，議竟不決。兼刑部。前此有司希檜意興大獄，康伯平讞直冤，士大夫存歿多賴之。除吏部尚書。宰臣擬用「權尚書」出命，高宗顧曰：「朕且大用，何‘權’為？」尋拜參知政事。
自孫道夫使北還，已聞金以買馬非約為言，朝廷特恃和，康伯與同知樞密院事王綸白髮其端綸使還，乃言和好無他，康伯持初論不變。九月，以通奉大夫守尚書右仆射、同中書門下平章事，例賜銀絹，康伯固辭，減半，又辭。兼史院。上嘗謂其「靜重明敏，一語不妄發，真宰相也。」又命與湯思退輔政，事勿憚商論，惟其當而已。康伯言：「大臣事當盡公，若依阿植黨，此鄙夫患失者，臣非惟不敢，亦素不能。」高宗嘆其長者。普安郡王居潛藩，高宗一日謂康伯，當以使相封真王，今宜寇以屬籍，於是詔以為皇子，封建王，實三十年二月也。
明年三月，拜光祿大夫、尚書左仆射。五月，金遣使賀天申節，出嫚言，求淮、漢地，指取將相大臣，且以淵聖凶問至。康伯主禮部侍郎黃中之論，持斬衰三年。先是，葉義問、賀允中使還，言金必敗盟，康伯請早為之備，建四策：一，增劉錡荊南軍，以重上流；二，分畫兩淮地，命諸將結民社，各保其境；三，劉寶獨當淮東，將驕卒少，不可倚；四，沿江諸郡修城積糧，以固內地。至是，召三衙帥及楊存中至都堂議舉兵，又請侍從、台諫集議，康伯傳上旨曰：「今日更不問和與守，直問戰當如何。」時上意雅欲視師，內侍省都知張去為陰沮用兵，且陳退避策，中外妄傳幸閩、蜀，人情洶洶。右相朱倬無一語，同知樞密院事周麟之受命聘金，憚不欲行，康伯獨以為己任，奏曰：「金敵敗盟，天人共憤，今日之事有進無退，聖意堅決，則將士之意自倍。願分三衙禁旅助襄、漢，待其先發應之。」康伯勉周麟之以國事，麟之語侵康伯，康伯曰「使某不為宰相，當自行，大臣與國存亡，雖死安避。」麟之竟以辭行罷，尋貶責。殿中侍御史陳俊卿言當用張浚，且乞斬張去為以作士氣。康伯以俊卿振職，奏權兵部侍郎。
