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杜·蒂耶早就聽說大姨子可能愛上了拿當，不過他像很多人一樣不相信，或者認為這與拉烏爾和佛洛麗納之間的關係水火不相容。女演員會趕走伯爵夫人，要不就是伯爵夫人趕走女演員。可是那天晚上回家看見大姨子在意大利劇院，他就已經從她臉上看出她心緒煩亂，他立刻猜到，拉烏爾已經把自己的困窘全對她說了。這麼看來，伯爵夫人確實愛着拉烏爾，她是來向瑪麗一歐也妮借錢的，就是拉烏爾欠老羊腿子的那筆錢數。杜·蒂耶夫人不明白，丈夫怎麼能像神仙似的一猜就準，驚訝得目瞪口獃，這就使杜·蒂耶的疑心變成確信了。這位銀行家自以為能掌握拿當的詭計的線索。誰都不知道，這個倒霉鬼正躺在槌球場大街一家配有傢具的旅館裡。他用的是報館小廝的名字。伯爵夫人答應給這小廝五百法郎，只要他對昨天夜裡和今天早晨發生的事嚴守秘密。因此，弗朗索瓦·基耶[注]對看門人說，拿當由於工作過度勞累，暈倒了。杜·蒂耶在報館沒見到拿當，一點也不覺得奇怪。他想，記者躲起來是為了避開來抓他的人，這是很自然的事。包探來調查情況，得知早晨一位婦人來報館把主編搶走了。兩天以後，他們才查出馬車的號碼，盤問了車伕，探明了欠債人藏身的旅館，並摸清旅館的情況。這樣，瑪麗採取的明智措施使拉烏爾贏得了三天展緩期。
姐妹倆各自在痛苦中度過了一夜。這樣一場災難能用它的火光照亮整個生活，照出生活的底層和暗礁，而在這以前，人們往往只看到生活的頂峰。杜·蒂耶夫人腦海中浮現出一個垂死的年輕人，坐在椅子裡，面前放著他編的報紙，正用羅馬字型寫出他最後要說的話。這可怕的情景使她震驚。因此，可憐的女人一心只考慮如何救他，如何讓姐姐賴以生存的這個人活下去。我們的思想往往本能地先考慮事情的後果，後分析事情的原因。歐也妮再一次認為，她原先打算求但斐納·紐沁根男爵夫人（她常邀她去晚宴）幫忙的想法是可行的，而且肯定能成功。像所有還沒被現代社會這部光滑的機器擠壓過的人一樣，她慷慨大度，決心把一切都攬在自己身上。
