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西國民間，一戶一口，年歲生死，皆上之官，為簿稽之，其匿報者，課之以罪。中國則自生自死，自養自息，國家莫得而過問也。西國產業，將遺子孫，則必藉其家，寡告其所在，達于有司，納遺囑稅，然後傳與其人。中國則任意授受，國家莫得而稽也。西國生年八歲，皆入小學，溺愛廢學者，罪其父母。中國則惰窳頑獷，不識字者十居七八，國家莫得而勸也。西國人家皆經學校，非有成就，不能自通。中國則朝為市奴，夕掛金紫，國家莫得而節制也。西國幣制定自朝廷，若者為鎊，若者為羅卜，若者為佛郎，舉國如一，莫敢殊異。中國則十八行省幣貨各異，幣式各異，民間自安其所習，國家莫得而整齊也。西國鈔引，惟政府得鑄造，而市諸境內。中國則各省票號，各埠錢莊自為之而自行之，國家莫得而查禁也。西國凡新構房屋必官為查驗，核其工作之良窳，以妨塌傷。其歷年已久之房屋，必隨時查勘，令其拆修。中國則任意築台，雖有破綻，國家莫得而督責也。西國涂道必寬敞整潔，棄穢于路，厥有常刑。中國則都會康莊，溲溺狼藉，丐殍載道，國家莫得而驅逐也。西國醫生，必由醫院學成領有憑照，方許執業。中國則學書不成，改而業此，庸醫充斥，殺人如麻，國家莫得而刑也。西國郵遞宮中掌之。中國則民局遍地，國家莫得而一統也。西國商務，厥有市官，苦窳之器，不鬻于市。其有新制，領憑專利，禁止他商，無敢仿造。中國則奸宄充刃，展轉冒效，百物濫劣，國家莫得而主持也。西國凡鐵路所經堂廟廬墓，皆必拆避，開闢礦產，四山皆遍，無敢阻撓。中國則舊黨彭噪，箝閼大計，國家莫得而懲也。西國山林設虞掌之漁務，設司轄之斧斤，以時數罟不入。中國則麗澤無主，民間則任意蹂躪，國家莫得而知也。西國律度量衡，皆由官定，物磅銀磅，畫一通行。中國則市平、漕平、市平、工部尺、市尺、戶異其制，人用其私，國家莫得而釐訂也。
故夫西國之君，有其權也如彼，中國之君其無權也如此，凡庶百政，罔不類是。千古萬筆，匪可殫論。故極其無權之敝，乃至天子之尊，不能爵士，必俟其自賈科第，自鑽保舉，自累資格，苟不由此，則君不得而庸也。天子之威，不能殺一人，雖敗軍之將，失地之官，婪臓之吏，經年監候，君不得而戮也。事無大小，皆下部議，君不得而獨斷也。政無鉅細，皆援成例，君不得而獨創也。今夫中外古今之所謂大權者，豈不以能創製立事而生殺人乎哉？豈不以能箝勒天下之舉動，整齊天下之耳目乎哉？以西君例中君，以中民例西民，則孰為重，而孰為輕矣乎？
先王之治天下也，以其民為子，而自為其父母，以其民為弟子，而自為其師。取民之衣服飲食居處，語默昏姻喪祭先生疾病家婦人子井灶六蓄，靡巨靡纖，靡繁靡簡，而一二自掌之，自消息之，於是乎君有權。後世則不然，一以其民為越人，一以其民為土芥。今夫父母之權，得以行于其子，師之權得以行于其弟子，雖有魁傑威力，而其權必不能行于土芥越人，於是君無權矣。人有恆言曰：事權事權。故夫事者權之母也，事一身之事者有一身之權。天君泰然，百體從令，心有權也。患心疾者，舉動失度，言笑無常，則官體有權，而心無權。事一家之事者，有一家之權。父兄教先子弟率謹，宗子之權也。室家昏耋，倦勤廢事，米鹽偷漏，仆役恣庇，則支庶奴隷有權，而宗子無權。天下之事者，有天下之權。一人有慶，兆民賴之，君之權也。朝廷不肅，叢脞于上，噎塞于中，橫決於下，則賊官毒吏有權，而君無權。無權非所以為國也。賊官毒吏有權，非國之福也。民之秀者起而昌論，使人人各自事其事，人人各自有權，其於是乎命之曰：民權。民權惡乎起？起於君之不事民事也。鄉之民賊聞是說也，瞿然曰：是實奪吾權，於是乎竭其力而仇之，而摧之，而彌之，而不自其權之中落，固已久而矣。權非可奪之物，夫非自棄之，而誰得而奪之。然則，民權不亦善乎？麥孟華曰：事者權之母也。中國之民不能自事其事，即不能自有其權。未能事事，其畀以權，則權不在秀民，而在莠民。故今日之中國，莫若尊君權。使君權之黨，大索權于國中，十日而不得。君子曰：盍事其事矣。
☆黃遵憲○日本國志敘
《周禮》小行人之職，使適四方，以其萬民之利害為一書，禮俗政事教治刑禁之順逆為一書，以反命于王。其春官之外史氏，則掌四方之志。鄭氏曰：謂若晉之《乘》，楚之《禱杌》是也。古昔盛時，已遣軒使者于四方，采其歌謡，詢其風俗，又命小行人編之為書，俾外史氏掌之。所以重邦交考國俗者，若此其周詳鄭重也。自封建廢而為郡縣，中國歸於一統，不復修遣使列邦之禮。若漢之匈奴，唐之回紇，國有大事，間一遣使。若南北朝，若遼宋金元，雖歲時通好，亦不過一聘問一宴饗而已。
