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遼東者，北洋之藩籬，台灣者，南洋之門戶。今日無遼東，明日即可無北洋，今日無台灣，明日即可無南洋。天下畏盜之人，必求遠盜，未有揖盜于門內，而求其不發篋探囊。天下畏虎之人，必求遠虎，未有納虎于室中，而冀其不磨牙吮血。行見奉、錦、登、萊一帶，不復能立錐，江、浙、閩、粵各疆，不復能安枕，海口海面，皆非我有。餉械無以接濟，而海運即窮；戰守無能佈置，而海防又立窮。中國將來，必無可辦之洋務，此勢之不可者一。英法垂涎台灣；俄人蓄謀遼東，豈伊朝夕，況各國狡焉思逞之計，貪得無厭之懷，誰不欲拓境開疆，因時取利。今見倭人以一舉手一啟口之勞，而得地如此多，獲利如此厚，雖雲無故，亦必生心。倘群起效尤，則中國雖大，恐一日之間，可以爪剖立盡，然此猶他國也。與以倭事驗之，同治十一年，彼因琉球難民為生番所殺，藉端挑釁，兵抵台灣，當時大吏不能折之以理，怵之以威，反以數十萬金賠款了局，彼見中國易與，始漸輕視中國，而謀益迫，勢益驕，推其得隴望蜀之情，曾何已極！此日之厲階，既皆由於昔，他時之慾壑，恐更甚于今。中國將來必無可存之地，此勢之不可者二。自軍務平定後，謀臣猛士，多就凋零，千百之中，僅存什一。此次徵求宿將，招集舊部，士馬精壯，已有可觀。乃甫聚又將令之散，既散恐不可復聚。且所練之新營軍費幾何，練成而不用，待用之時，又將臨時另練。所購之新械，勞費幾何，購齊而不用，待用之時，又須臨時另購。今日尚不能戰，以後豈復有能戰之時；再閲數年，一有緩急，求如今日之將與兵，且不可得。宿將舊部，消息既盡，新募者未經戰事，對當大敵，中國將來必無可用之兵，此勢之不可者三。賠款至二萬萬之多，不知從何搜括？又不知搜括淨盡之後，尚有應辦之務，必需之款，何所取資？夫使賠款既交，而我可不作一事，彼可相安十年，猶之可也。正恐我之防務仍不能不辦，兵餉仍不能不需，鐵路仍不能不修，驛車仍不能不設，入款則有減無增，出款則有增無減，意外之舉，尚不暇論。而彼則一波未平，一波又起，前款未清，後款又來。以斯民有盡之脂膏，填彼族無窮之慾壑。剜肉補瘡，肉將盡而瘡更劇，抱薪救火，薪將竭而火更燃。中國將來必無可籌之餉，此勢之不可者四。長白鴨綠為祖宗發祥鐘靈之地，黑龍江吉林等省，為國家植根歸宿之區，地利最多，民氣亦厚，當此強鄰環伺，正宜乘時經略，加意保全，較之台灣尤關緊要。一旦遼東為倭所有，則俄自北侵，倭從南襲，不數年內，其民與地，皆將折而入于俄與倭，東三省全境之危亡，可立而待。且京外八旗人民，既不謀生，又不習鬥，一朝有事，而東三省已不能歸，退則為倭寇所草菅，進則為亂民所蹂躪，中國將來，必無可保之旗民，此勢之不可者五。台灣一省，饒富著稱，近來文教振興，更已變椎魯為衣冠，進侏儒于禮樂。其士民皆愛君親上，好義急公，而林維源身為民望，官列京朝，勢不能以家委敵。況彰義之名，出自純皇帝所賜，台人固必思義而顧名，皇上又烏可數典而忘祖。至于遼東之為豐沛鄉裡者，更無論矣。民情何常之有，親之則親，疏之則疏，向之則向，背之則背，雖厚澤深仁，已泱于祖宗之世，而先疇舊德，不保于孫子之朝，恐未免兆姓寒心，四方解體。倭既據我內地，且將取我民心，以利誘之，而桀黠者，必為倭爪牙，以威迫之，而駑弱者必為倭魚肉，行見流民無所依歸，而西晉雄特之禍起，奸民相與勾結，而嬴秦勝、廣之變生。驅魚為淵，瞻烏誰屋，中國將來必無可固之民，此勢之不可者六。以上各節，不過據臣所私憂竊慮，粗舉大端，而其禍變相尋，尚有不勝枚舉者。
