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愛德蒙：人們最愛用這一種糊塗思想來欺騙自己；往往當我們因為自己行為不慎而遭逢不幸的時候，我們就會把我們的災禍歸怨于日月星辰，好像我們做惡人也是命運注定，做傻瓜也是出於上天的旨意，做無賴、做盜賊、做叛徒，都是受到天體運行的影響，酗酒、造謡、姦淫，都有一顆什麼星在那兒主持操縱，我們無論幹什麼罪惡的行為，全都是因為有一種超自然的力量在冥冥之中驅策着我們。明明自己跟人家通姦，卻把他的好色的天性歸咎到一顆星的身上，真是絶妙的推諉！我的父親跟我的母親在巨龍星的尾巴底下交媾，我又是在大熊星底下出世，所以我就是個粗暴而好色的傢伙。嘿！即使當我的父母苟合成奸的時候，有一顆最貞潔的處女星在天空睒眼睛，我也決不會換個樣子的。愛德伽——
愛德伽上。
愛德蒙：一說起他，他就來了，正像舊式喜劇裡的大團圓一樣；我現在必須裝出一副憂愁煞人的樣子，像瘋子一般長吁短嘆。唉！這些日蝕月蝕果然預兆着人世的紛爭！法——索——拉——咪。
愛德伽：啊，愛德蒙兄弟！你在沉思些什麼？
愛德蒙：哥哥，我正在想起前天讀到的一篇預言，說是在這些日蝕月蝕之後，將要發生些什麼事情。
愛德伽：你讓這些東西煩擾你的精神嗎？
愛德蒙：告訴你吧，他所預言的事情，果然不幸被他說中了；什麼父子的乖離、死亡、饑荒、友誼的毀滅、國家的分裂、對於國王和貴族的恫嚇和咒詛、無謂的猜疑、朋友的放逐、軍隊的瓦解、婚姻的破壞，還有許許多多我所不知道的事情。
愛德伽：你什麼時候相信起星象之學來？
愛德蒙：來，來；你最近一次看見父親在什麼時候？
愛德伽：昨天晚上。
愛德蒙：你跟他說過話沒有？
愛德伽：嗯，我們談了兩個鐘頭。
愛德蒙：你們分別的時候，沒有閙什麼意見嗎？你在他的辭色之間，不覺得他對你有點惱怒嗎？
愛德伽：一點沒有。
愛德蒙：想想看你在什麼地方得罪了他；聽我的勸告，暫時避開一下，等他的怒氣平息下來再說，現在他正在大發雷霆，恨不得一口咬下你的肉來呢。
愛德伽：一定有哪一個壞東西在搬弄是非。
愛德蒙：我也怕有什麼人在暗中離間。請你千萬忍耐忍耐，不要碰在他的火性上；現在你還是跟我到我的地方去，我可以想法讓你躲起來聽聽他老人家怎麼說。請你去吧；這是我的鑰匙。你要是在外面走動的話，最好身邊帶些武器。
愛德伽：帶些武器，弟弟！
愛德蒙：哥哥，我這樣勸告你都是為了你的好處；帶些武器在身邊吧；要是沒有人在暗算你，就算我不是個好人。我已經把我所看到、聽到的事情都告訴你了；可還只是輕描淡寫，實際的情形，卻比我的話更要嚴重可怕得多哩。請你趕快去吧。
愛德伽：我不久就可以聽到你的消息嗎？
愛德蒙：我在這一件事情上總是竭力幫你的忙就是了。（愛德伽下）一個輕信的父親，一個忠厚的哥哥，他自己從不會算計別人，所以也不疑心別人算計他；對付他們這樣老實的傻瓜，我的奸計是綽綽有餘的。該怎麼下手，我已經想好了。既然憑我的身分，產業到不了我的手，那就只好用我的智謀；不管什麼手段只要使得上，對我說來，就是正當。（下。）
第三場 奧本尼公爵府中一室
高納里爾及其管家奧斯華德上。
高納里爾：我的父親因為我的侍衛罵了他的弄人，所以動手打他嗎？
奧斯華德：是，夫人。
高納里爾：他一天到晚欺侮我；每一點鐘他都要藉端尋事，把我們這兒吵得鷄犬不寧。我不能再忍受下去了。他的騎士們一天一天橫行不法起來，他自己又在每一件小事上都要責罵我們。等他打獵回來的時候，我不高興見他說話；你就對他說我病了。你也不必像從前那樣慇勤侍候他；他要是見怪，都在我身上。
奧斯華德：他來了，夫人；我聽見他的聲音。（內號角聲。）
高納里爾：你跟你手下的人儘管對他裝出一副不理不睬的態度；我要看看他有些什麼話說。要是他惱了，那麼讓他到我妹妹那兒去吧，我知道我的妹妹的心思，她也跟我一樣不能受人壓制的。這老廢物已經放棄了他的權力，還想管這個管那個！憑着我的生命發誓，年老的傻瓜正像小孩子一樣，一味的姑息會縱容壞了他的脾氣，不對他凶一點是不行的，記住我的話。
奧斯華德：是，夫人。
高納里爾：讓他的騎士們也受到你們的冷眼；無論發生什麼事情，你們都不用管；你去這樣通知你手下的人吧。我要造成一些藉口，和他當面說個明白。我還要立刻寫信給我的妹妹，叫她採取一致的行動。吩咐他們備飯。（各下。）
第四場 奧本尼公爵府中廳堂
肯特化裝上。
肯特：我已經完全隱去我的本來面目，要是我能夠把我的語音也完全改變過來，那麼我的一片苦心，也許可以達到目的。被放逐的肯特啊，要是你頂着一身罪名，還依然能夠盡你的忠心，那麼總有一天，對你所愛戴的主人會大有用處的。
內號角聲。李爾、眾騎士及侍從等上。
李爾：我一刻也不能等待，快去叫他們拿出飯來。（一侍從下）啊！你是什麼？
肯特：我是一個人，大爺。
李爾：你是幹什麼的？你來見我有什麼事？
肯特：您瞧我像幹什麼的，我就是幹什麼的；誰要是信任我，我願意盡忠服侍他；誰要是居心正直，我願意愛他；誰要是聰明而不愛多說話，我願意跟他來往；我害怕法官；逼不得已的時候，我也會跟人家打架；我不吃魚①。
