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「約瑟法嗎？」克勒韋爾叫起來，“約瑟法不要他了？把他攆走了？趕跑了？……好啊，約瑟法！約瑟法，你替我報了仇！我要送你一對珠耳環，我的舊情人！……這些我全不知道。美麗的阿黛莉娜約我到她家裡去了一次，下一天我見到你，隨後我上科爾貝的勒巴家住了幾天，今兒剛回來。愛洛伊絲閙脾氣，硬逼我下鄉，我知道她不要我參加紹沙街的溫居酒，她要招待那般藝術家、戲子、文人……我上了當！可是我原諒她，因為愛洛伊絲真有意思，象那個唱戲的德雅澤①。這孩子刁鑽古怪，好玩極了！你看，這是我昨天晚上收到的字條。
①十九世紀喜劇女演員，曾經紅極一時。
『我的好人哪，紹沙街上的營帳搭好了，我招了一班朋友把新屋子的潮氣吸乾了。一切都好。你隨時可以來。夏甲等着她的亞伯拉罕。』①
①夏甲是聖經故事中的埃及女奴，亞伯拉罕的寵妾，後為元配撒拉所逐。
「愛洛伊絲會告訴我許多新聞，她一肚子都是那些浪子的故事。」
「我姊夫倒了霉，可並不在乎呢，」貝姨回答說。
「不可能。」克勒韋爾象鐘擺似的踱步突然停了下來。
「于洛先生上了年紀啦，」李斯貝特狡猾的提了他一句。
「我知道；可是咱們倆有一點相象的地方：于洛沒有私情就過不了日子。」他又自言自語的說：“他可能回頭去愛他的妻子，那對他倒是新鮮味兒，可是我的仇報不成了……——
你笑呢，斐歇爾小姐……啊！你有些事情瞞着我！……”
「我在笑你的念頭，」李斯貝特回答，「是的，我的堂姊還很漂亮，還能教男人動心；我要是男人，我就會愛她。」
「江山易改，本性難移！你拿我開心，哼！男爵一定另有新歡了。」
李斯貝特點了點頭。
「啊！他交了什麼運，要不了一天功夫就找到了約瑟法的替身！」克勒韋爾接著說，「可是我不奇怪，有一天咱們一塊吃宵夜，他告訴我，他年輕時候，為不至于落空，經常有三個情婦，一個是他正預備丟掉的，一個是當令的，一個是為了將來而正在追求的。他準有什麼風騷的女工預先養好在那裡，在他的魚塘裡，在他的鹿苑裡！他完全是路易十五派頭，這傢伙！噢！天生他美男子多運氣！可是他也老了，已經有了老態……他大概是攪上了什麼做工的小姑娘。」
「噢！不是的。」
「呃！怎麼樣我都不能讓他成功！我沒有辦法把約瑟法搶回來，這一類的女子永遠不肯吃回頭草、遷就她第一個愛人的。可是貝姨，我肯花到五萬法郎，搶掉這個美男子的情婦，我要向他證明，一個肚子好當團長，腦袋好當巴黎市長的老頭兒，決不讓人家白白拐走他女人……」
「我的地位只許我聽，不許我說，」貝特回答，「你跟我談話盡可以放心，我決不泄漏一個字。幹嗎你要我改變這種作風呢？那就沒有一個人相信我了。」
「我知道，你是一個頂好的老姑娘……可是告訴你，事情也有例外的。譬如說，他們從來沒有定期給你什麼津貼……」
「我有我的傲氣，不願意白受人家的錢。」
「噯，要是你幫我出氣，我就替你存一萬法郎的終身年金。好姨子，約瑟法的替身是誰，只要你說給我聽了，你的房租、你的早點、你多喜歡的咖啡，統統就有了着落，你可以享受地道的莫卡咖啡①……嗯？嗯？真正的莫卡咖啡多香噢！」
①原産於阿拉伯的上等咖啡。
「雖說你一萬法郎的終身年金每年有五百法郎利息，我覺得還是人家對我的信任要緊；因為你瞧，克勒韋爾先生，男爵對我挺好，要代我付房租咧……」
「哼，能有多久噢。你等着瞧吧。男爵哪兒來的錢？」
「那我不知道。可是他花了三萬多裝修新屋，給那位好出身的小太太……」
「好出身！怎麼，還是一個上流社會的女人？壞蛋，他倒得意啦！怎麼就輪到他一個人？」
「一個有夫之婦，極上等的，」貝姨又說。
「真的？」克勒韋爾一方面動了慾火，一方面聽到上等女人這幾個奇妙的字，睜大了眼睛，放出光來。
「真的；又會音樂，又是多才多藝，二十三歲，臉蛋兒又俏又天真，皮膚白得耀眼，一副牙齒象小狗的，一對眼睛象明星，一個美麗無比的額角……一雙小巧玲瓏的腳，我從來沒有見過，不比她束腰的那片鯨魚骨大。」
「耳朵呢？」克勒韋爾聽到人家描寫色情的部份，馬上興奮得了不得。
「上譜的，」她回答。
「是不是小手？……」
