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「唉，提它幹嗎？我從來沒有說過這麼多話……」她停了一會，用一句兒童的口頭禪說：「騙人的到頭來騙了自己！你說得好：還是把牙齒磨快了，儘量在乾草堆上摟罷。」
「是啊，你這才對啦，我的乖乖，」瑪奈弗太太被她的大發神經駭壞了，竟忘了這句名言原是自己說的。「人生幾何，還是儘量的享受，利用人家來快活快活吧……我年紀輕輕，已經在這麼想了！小時候我嬌生慣養，父親為了政治野心另外結了婚，差不多把我忘了，早先他卻是把我心肝肉兒的，當做公主一般供養的！可憐的母親，鬱鬱悶悶的氣死了，因為她教我做了多少好夢以後，眼看我嫁了一個三十九歲的、一千二百法郎的小公務員，又老又沒心肝的浪子、作惡多端的壞蛋，象人家看你一樣，把我當做一個陞官發財的工具！可是臨了，我發覺這個下流男人還是最好的丈夫。他更喜歡街上的醜婆娘，我落得一個清淨。雖然他的薪水都歸他一個人花，可從來不問我的收入從哪兒來……」
說到此也輪到她突然停下，不做聲了，她發覺心腹話說溜了嘴，又留意到李斯貝特聚精會神的聽著，便覺得在吐露最後的秘密之前，還應當向對方多要一點兒保證。於是她說：
「你瞧，我的乖乖，我相信你到什麼田地！……」
李斯貝特馬上做了一個姿勢，教她放了一百二十個心。一個人用眼睛用腦袋的動作起的誓，往往比在法庭上起的誓更莊嚴。
「表面上我樣樣都很正派，」瑪奈弗太太把手放在李斯貝特手上，彷彿這樣更可以放心一點，「我是正式結婚的女人，絶對自由，要是瑪奈弗早晨上班之前，心血來潮的想來跟我打一聲招呼，一看到我房門關着，他就悄悄的走開。他對孩子的感情，還不如我喜歡在杜伊勒裡花園兩座河神像下面玩耍的，那些大理石雕的孩子。晚上我不回家吃飯吧，他就舒舒服服的跟老媽子一塊吃，因為老媽子是專門服侍老爺的。吃過晚飯他出門，到半夜或是一點鐘才回來。可憐我一年以來，沒有老媽子好使喚了，換句話說，我已經做了一年活寡婦……我只有過一次愛情，一次幸福……是一個走了一年的有錢的巴西人，要說我失節，就不過是這一遭！他回去變賣產業，預備換成現款住到巴黎來。他的瓦萊麗將來變成怎麼樣呢？哼，還不是一個垃圾堆？可是那只能怪他，不能怪我，為什麼他老不回來呢？也許他沉在海洋裡了，象我的貞操一樣。」
「再見，我的乖乖，」李斯貝特突如其來的說；「咱們這是永遠不分手的了。我喜歡你，敬重你，我是你的人了！我姊夫磨着我，要我搬到飛羽街你的新屋子去，我不願意，因為我猜到他這種慷慨的用意……」
「噯，你可以監視我啦，我明白得很。」
「他的慷慨就是這個意思，」李斯貝特回答，“在巴黎，做好事多半是投機放賬，正如忘恩負義多半是報仇出氣！……對付一個窮親戚，他們的行事就象拿着一塊鹹肉對付耗子。我會答應男爵的要求，這裡的屋子我厭惡透了。哼！咱們倆又不是傻子，不會揀應該說的說，把不利於咱們的瞞起來嗎？
……所以，說話決不能大意，咱們的交情要……”
「要不怕考驗！……」瑪奈弗太太快活得叫起來，她很高興有了一個防身的武器，有了一個心腹，有了一個老實可靠的姑媽之流的人。「告訴你，男爵在飛羽街大興土木呢……」
「自然囉，他已經花到三萬法郎！我不懂他哪兒來的錢，那個唱歌的約瑟法早已把他擠幹了。噢！你運氣不錯。只要他的心給你這雙又白又滑的小手抓住了，他連替你做賊都肯的。」
「我的乖乖，你新屋子裡需要什麼，儘管在我這個屋裡拿……」瑪奈弗太太說；這般娘兒們的樂觀，其實只是不會打算的糊塗，「這個柜子，這口有鏡子的大櫥，地毯，床帷……」
李斯貝特快活得睜大了眼睛，簡直不敢相信會到手這樣的禮物。她嚷道：
「你一下子給我的，比我有錢的親戚三十年間給我的還要多！……他們從來不問我有沒有傢具！幾星期以前，男爵第一次上門，一看我屋裡的寒酸相，就扮了一個有錢人的鬼臉……好吧，謝謝你，我的乖乖，我決不白受你，你等着瞧吧，看我怎樣報答你！」
瓦萊麗把她的貝姨送到樓梯口，兩人擁抱了一下。
「呸！一股寒酸氣！」漂亮女子回進屋子的時候想，「我決不常常擁抱她，我的貝姨！可是得留神！要好好的敷衍她，可以利用她發財的。」
