第38頁
瑪奈弗太太，二十三歲，十足地道的，不敢為非作歹的小家碧玉，藏在長老街的一朵花，當然不會有娼妓們傷風敗俗的行為，那是男爵現在恨透了的。另一方面，他還沒有見識過良家婦女扭捏作態的風趣，而膽怯的瓦萊麗就給他嘗到歌曲裡所唱的這種若即若離、欲迎故拒的滋味。
兩人既是這樣的關係，無怪瓦萊麗會從他嘴裡得知斯坦卜克與奧棠絲的婚事消息。在一個未作入幕之賓的情人，與一個不肯輕易作人情婦的女人之間，不免有些口舌與鈎心鬥角的爭執，泄露出一個人的真情，正如練習擊劍的時候，不開鋒的刀劍，也象決鬥時的真刀真槍一樣緊張。所以深于世故的男人，要學名將德·丟蘭納的樣。瓦萊麗明明愛上了男爵，卻幾次三番的說：
「一個女人肯為一個不能獨占的男人失身，我簡直想不通。」
男爵的回答，是暗示女兒出嫁之後，他就可以自由行動。
他屢次賭咒，說他和太太斷絶關係，已經有二十五年。
「哼，大家都說她美得很呢！」瓦萊麗頂他，「我要有證據才會相信。」
「行，我會給你證據的，」男爵一聽見瓦萊麗露了口風，快活得不得了。
「什麼證據？要你永遠不離開我才算數吶。」
說到這裡，埃克托·于洛不得不把在飛羽街佈置住宅的計劃說出來，以便向瓦萊麗證明，他預備把屬於正式太太的那一半時間交給她，因為文明人的生活據說是白天黑夜各半分配的。他說女兒嫁後，他就能不露痕跡的和太太分居，讓她一個人獃在家裡，男爵夫人可以在女兒和兒子媳婦那裡消磨時間，他相信太太一定會聽從他的。
「那時候，我的小寶貝，我真正的生活，真正的家庭，是在飛羽街了。」
「我的天！你把我支配得這麼如意！……」瑪奈弗太太說。
「那麼我的丈夫呢？……」
「那個臭東西嗎？」
「跟你比起來，當然是囉！」她笑着回答。
瑪奈弗太太聽到年輕的斯坦卜克伯爵的故事以後，一心一意想見見他；也許只是想趁他們還同住一所屋子的時候，向他討些小擺設。這一點好奇心使男爵大不高興，瓦萊麗只得發誓永遠不對文賽斯拉望一眼。因為她放棄了這個念頭，男爵送她一套質地細緻的塞夫勒古窯茶具，作為補償；可是她的慾望照樣在心裡保留着，好似記在賬上一樣。因此，有一天，她請她的貝姨到房裡喝茶，把話題扯到貝姨的愛人身上，想探探能否不惹是非而見他一面。
「我的乖乖，」她說，因為她們互相稱為乖乖，「你為什麼還不讓我見見你的愛人呢？……你知道他很快的出了名嗎？」
「他出名？」
「大家都在談論他呢！……」
「嘔！」李斯貝特哼了一聲。
「他要雕我父親的像，我倒很可以幫他的忙，使他作品成功。一八○九年，在瓦格拉姆戰役以前，聖替少年英俊的蒙柯奈將軍畫過一張極精的微型畫像，這件作品給了我母親，我可以供給他做參考。這是蒙柯奈太太拿不出來的……」
聖和奧古斯丁是帝政時代兩個微型畫的宗師。
「我的乖乖，你說他要雕一個人像？……」李斯貝特問。
「九尺高的人像，陸軍部定的。啊！你怎麼啦！倒是我告訴你這些消息？政府還要在大石街上，給斯坦卜克伯爵一個工場、一所屋子。你的波蘭人說不定要當大理石倉庫的主任，兩千法郎薪水，還是個閒職……」
「這些我都不知道，你怎麼知道的？」李斯貝特終於從迷惘中清醒過來。
「告訴我，親愛的貝姨，」瑪奈弗太太扮着一副媚態，「你能不能做一個患難之交？願不願意咱們倆象姊妹一樣？願不願意發誓，咱們倆有事誰都不瞞誰？你替我做間諜，我替你做間諜？……願不願意發誓，在我丈夫前面，在男爵前面，永遠不出賣我，永遠不說出是我告訴你……」
瑪奈弗太太突然停止了這個鬥牛士的玩意兒，貝特使她害怕起來。洛林女人的表情變得猙獰可怖。又黑又尖利的眼睛，虎視眈眈的瞪着人。臉孔好似我們想象中的女巫，她咬緊牙齒不讓它們打戰，可怕的抽搐使她四肢哆嗦。她把鐵鉤一般的手，探到帽子裡抓着頭髮，扶住她沉重的腦袋；她渾身在發燒了！臉上的皺襇好象火山爆發以後的裂縫，一場大火在其中冒煙：簡直是一個驚心動魄的場面。
「哎！你幹嗎不做聲啦？」她聲音異樣的說；「我怎樣對他，就怎樣對你。噢！我連自己的血都肯給他！……」
「那麼你愛他嘍？……」
「當做兒子一樣的愛！……」
「啊，」瑪奈弗太太鬆了一口氣，「既然是這種方式的愛，那麼你要喜出望外了；你不是要他幸福嗎？」
