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諸子之封，裁令半楚、淮陽諸國，常謂『我子不當與先帝子等』。今有司柰何欲以馬氏比陰氏乎！吾為天下母，而身服大練，食不求甘，左右但着帛布，無香熏之飾者，欲身率下也。以為外親見之，當傷心自□，但笑言太后素好儉。前過濯龍門上，見外家問起居者，車如流水，馬如游龍，倉頭衣綠□，領袖正白，顧視禦者，不及遠矣。故不加譴怒，但絶歲用而已，冀以默愧其心，而猶懈怠，無憂國忘家之慮。知臣莫若君，況親屬乎？吾豈可上負先帝之旨，下虧先人之德，重襲西京敗亡之禍哉！”固不許。 後薨，武帝曰：「使武安侯在者，族矣！」竇嬰，文帝竇皇后從兄子魏其侯也，為丞相，坐與灌夫朋黨□巿也。 帝省詔悲嘆，復重請曰：「漢興，舅氏之封侯，猶皇子之為王也。太后誠存謙虛，柰何令臣獨不加恩三舅乎？且韂尉年尊，兩校尉有大病，如令不諱，使臣長抱刻骨之恨。宜及吉時，不可稽留。」
太后報曰：「吾反覆念之，思令兩善。豈徒欲獲謙讓之名，而使帝受不外施之嫌哉！昔竇太后欲封王皇后之兄，丞相條侯言受高祖約，無軍功，非劉氏不侯。今馬氏無功于國，豈得與陰、郭中興之後等邪？常觀富貴之家，祿位重疊，猶再實之木，其根必傷。且人所以願封侯者，欲上奉祭祀，下求溫飽耳。今祭祀則受四方之珍，衣食則蒙禦府余資，斯豈不足，而必當得一縣乎？吾計之孰矣，勿有疑也。夫至孝之行，安親為上。今數遭變異，谷價數倍，憂惶晝夜，不安坐臥，而欲先營外封，違慈母之拳拳乎！吾素剛急，有匈中氣，不可不順也。若陰陽調和，邊境清靜，然後行子之志。吾但當含飴弄孫，不能復關政矣。」 不如約，天下共擊之。” 時新平主家禦者失火，延及北閣後殿。太后以為己過，起居不歡。時當謁原陵，自引守備不慎，臱見陵園，遂不行。初，太夫人葬，起墳微高，太后以為言，兄廖等實時減削。其外親有謙素義行者，輒假借溫言，賞以財位。如有纖介，則先見嚴恪之色，然後加譴。其美車服不軌法度者，便絶屬籍，遣歸田裡。廣平、鉅鹿、樂成王車騎樸素，無金銀之飾，帝以白太后，太后即賜錢各五百萬。
於是內外從化，被服如一，諸家惶恐，倍于永平時。乃置織室，蠶于濯龍中，
數往觀視，以為娛樂。常與帝旦夕言道政事，及教授諸小王，論議經書，述敘平生，雍和終日。
四年，天下豐稔，方垂無事，帝遂封三舅廖、防、光為列侯。並辭讓，願就關內侯。太后聞之，曰：“聖人設教，各有其方，知人情性莫能齊也。吾少壯時，但慕竹帛，志不顧命。
今雖已老，而復『戒之在得』，故日夜惕厲，思自降損。居不求安，食不念飽。冀乘此道，不負先帝。所以化導兄弟，共同斯志，欲令瞑目之日，無所復恨。何意老志復不從哉？萬年之日長恨矣！”廖等不得已，受封爵而退位歸第焉。 言彌復吝惜封爵，不欲濫封親戚也。
太后其年寢疾，不信巫祝小醫，數□絶禱祀。至六月，崩。在位二十三年，年四十餘。合葬顯節陵。
賈貴人，南陽人。建武末選入太子宮，中元二年生肅宗，而顯宗以為貴人。帝既為太后所養，專以馬氏為外家，故貴人不登極位，賈氏親族無受寵榮者。及太后崩，乃策書加貴人王赤綬，安車一駟，永巷宮人二百，禦府雜帛二萬匹，大司農黃金千斤，錢二千萬。諸史並闕後事，故不知所終。
章德竇皇后諱某，扶風平陵人，大司＊(徒)＊＊[空]＊融之曾孫也。祖穆，父勛，坐事死，事在竇融傳。勛尚東海恭王強女沘陽公主，後其長女也。家既廢壞，數呼相工問息耗，見後者皆言當大尊貴，非臣妾容貌。年六歲能書，親家皆奇之。建初二年，後與女弟俱以選例入見長樂宮，進止有序，風容甚盛。肅宗先聞後有才色，數以訊諸姬傅。及見，雅以為美，馬太后亦異焉，因入掖庭，見于北宮章德殿。後性敏給，傾心承接，稱譽日聞。明年，遂立為皇后，妹為貴人。七年，追爵謚後父勛為安成思侯。後寵幸殊特，專固後宮。 初，宋貴人生皇太子慶，梁貴人生和帝。後既無子，並疾忌之，數閒于帝，漸致簄嫌。因誣宋貴人挾邪媚道，遂自殺，廢慶為清河王，語在慶傳。
梁貴人者，曪親愍侯梁竦之女也。少失母，為伯母舞陰長公主所養。年十六，亦以建初二年與中姊俱選入掖庭為貴人。四年，生和帝。後養為己子。欲專名外家而忌梁氏。八年，乃作飛書以陷竦，竦坐誅，貴人姊妹以憂卒。
自是宮房惵息，後愛日隆。 及帝崩，和帝即位，尊後為皇太后。皇太后臨朝，尊母沘陽公主為長公主，益湯沐邑三千戶，兄憲，弟篤、景，並顯貴，□威權，後遂密謀不軌，永元四年，發覺被誅。
九年，太后崩，未及葬，而梁貴人姊＊(□)＊＊[嫕]＊上書陳貴人枉歿之狀。
太尉張酺、司徒劉方、司空張奮上奏，依光武黜呂太后故事，貶太后尊號，不宜合葬先帝。百官亦多上言者。帝手詔曰：“竇氏雖不遵法度，而太后常自減損。朕奉事十年，深惟大義，禮，臣子無貶尊上之文。恩不忍離，義不忍虧。
案前世上官太后亦無降黜，其勿覆議。”於是合葬敬陵。在位十八年。 帝以貴人酷歿，斂葬禮闕，乃改殯于承光宮，上尊謚曰恭懷皇后，追服喪制，百官縞素，與姊大貴人俱葬西陵，儀比敬園。
和帝陰皇后諱某，光烈皇后兄執金吾識之曾孫也。後少聰慧，善書蓺。永元四年，選入掖庭，以先後近屬，故得為貴人。有殊寵。八年，遂立為皇后。
