山岡這才總算是通過自己的感受認識到了，為什麼人們總是一提起公司里的小職員，就像變色龍一樣立刻顯露出鄙夷的神情來。
這個可憐的小人物一年辛苦到頭，最終不過買得起一間住宅，靠著領取那點可憐的退休金，便了此餘生。
山岡在不知不覺中，已經否定了這種可悲的生存方式，過去，他無意去跟這種悲慘的生涯進行一場賭博，所以才渾渾噩噩的人生態度實際上無疑等於上自甘墜落，直到今天，他才算是大徹大悟。
在偉大的人生面前，才映像出了自己從前那渺小的身影。
在充滿浪漫和傳奇色彩的大自然面前，他才發現自甘墮落者的可悲與可恥。
山岡頓時感到心胸開闊了許多。
十一月二十日。
山岡圭介一大早出了家門。
眼看著山岡找起了獵槍，背起繩索走出門去，則子連一句話也說。
山岡也默默無語。車開走了。
山岡一邊駕駛著汽車，一邊又沉浸在昨天夜裡的幻想之中。這是售價愉悅的幻想，只是在這些幻想當中，不時地映出妻子的肢體來。
昨天夜裡，則子最終還是沒有燃起慾火，她像個洋娃娃似的一聲不吭躺在那裡，用輕蔑的神情對待著慾火熾烈的山岡。這個女人雖然名義上還是他的妻子，卻竟然公開地與別的男人姘居，每逢星期天就去跟她的相好睡覺，對於遭受到奇恥大辱的山岡的心情，她一點也不知道，也不想知道。她輕蔑自己的丈夫，他的妻子剛跟別的男人睡了覺，他竟然毫不顧忌地又撲到她身上來。她儘管那樣地冷淡、奚落他，他還是無法剋制自己的慾望。
而山岡平時一遇到則子的這種態度，他常常會自慚形穢，草草完事。
可是，昨晚的情況卻有些不同。雖然則子一點也沒來情緒，但山岡卻感到了快感。或者換句話來說，他越發被刺激得高亢激奮。當然，妻子是不會知道他的想法的，她既然絲毫沒有表示興趣，就說明她深深陷入到對身上的男人那種憎惡的情緒當中。
關鍵在於自我的情緒。
從此之後，他打算不管妻子對他的態度如何，他也要盡情享受，他不想去考慮妻子會對他產生什麼樣的想法，只要他拿出她的身體來，讓自己得到滿足和快感就行了。山岡料想則子是無法洞悉他的內心活動的。
可憐的女人。
山岡不禁嘆了口氣。
十點鐘左右，他再次到達了洞窟的入口處。
山岡決心今天要弄個水落石出。這次探險的成敗與否，關係到他的一生的命運。要麼，繼續回到那間霉臭的社史編纂室裡技術打發餘生；要麼，把地底的寶庫的鑰匙抓到自己的手中，今天可以說是來到了人生折十字路口。
如果不能找到地下的這座寶庫，山岡便毫無前途可言，無論他轉到哪裡去，也很難再有出頭之日。而且，他便再也無法阻止妻子的出走。
一想到這裡，一陣恐懼便涌上了他的心頭。他意識到，如果一旦自己沒有發現這個洞窟，後果將是人生最後希望的破滅。
洞窟的情況跟昨天的一樣，顯得陰森黑暗。
山岡隨身攜來了約五百米長左右的登山用專門繩索、繩索的前面有個大鉤。他把繩索的一頭固定在洞窟的入口處，再鉆進洞里。這可以預防萬一洞內發現複雜的緊急情況時，隨時能撤離洞窟。
他把繩索的另一頭繫在自己身上，往槍膛里填滿子彈。
山岡慢慢接近了昨天的地點。
他又聽見了洞窟深處傳來的那種奇怪的聲音，但是今天已經不再感到過分恐懼，他用手中的大型手電筒一邊照射著狹窄的通道，一邊向前移動。
當他向前走了五十米遠左右，那響聲消失了。這裡是一處略顯寬大些的空地。大概響聲是傳到這裡之後，引起了複雜的反響聲。通道兩邊，巖石猙獰，閃爍著手電筒的反光，一直朝著地底深處延伸著，然後向下折了進去。
山岡把槍平端起來，屏聲靜氣地向下走去，他現在稍稍有些擔心的是，鹿群會不會從黑暗中猛地竄出來。如果洞窟中有鹿群的話，它們無路可逃，一旦感到危險逼近，它們不是沒有可能鋌而走險的。
被它們那尖銳的鹿角給捅上一下子，可就沒命了。
山岡抓住繩索，彎著腰，向前邁步。
前面的通道又變得崎嶇起來，通道的右側，有一條深深的裂谷橫貫而過，像是一條巨大的巖石裂縫。他小心地用手中的電筒照了照，裂谷深不見底。石質十分堅硬，大概是花崗巖。
再向前，通道又急轉直下。道路好像是一條迴廊似的，簡直不能想像這是自然形成的，可以稱得上是一條地道的地底小徑。
也許它的形成，是在太古時期，由於出現了斷層，在斷層的龜裂中流進了雨水，漸漸地浸蝕而成。要形成如此龐大的地下通道，不知需得花好幾百萬年的光陰。
山岡一邊像這樣的思忖著，一邊走下去。他一步步小心翼翼地穩穩地踩在巖石上。
四周象死一般的寂靜，連點滴聲音也聽不見，有的僅僅是自己腳步的回聲，這種回聲一會兒聲音顯得很大，一會兒又像被巖石所吸引了似的毫無反響。
還沒有癥候表明鹿群的確過到這黑暗陰森的地底，地底一定隱藏著什麼讓鹿群所迷戀的神秘物質。
他拉起登山繩，小心地向前移動。
