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時台將張佛護引兵據竹裡，築城以拒。王瑩引兵據湖頭，築壘將山西岩，實甲數萬。寶玄遣使謂佛護曰：「身自還朝，君何意苦相斷遏？」佛護曰：「小人荷國重恩，使于此創立小戍，殿下還朝，但自直過，豈敢斷遏。」遂與慧景軍戰，各有斬獲。而慧景軍眾，輕行不爨食，常以數舫載酒肉為軍糧。每見台營中爨煙起，輒儘力攻之，台軍不得食，以此饑困。崔恭祖進拔其城，殺佛護，又攻王瑩壘，不克。或說慧景曰：「今平路皆為台軍所斷，不可議進，宜從蔣山龍尾上。出其不意，下臨城中，則諸軍自潰。」慧景從之，乃于半夜帥精兵數千魚貫上山，自西岩而下。黎明兵臨城外，揚旗鼓噪，台軍驚恐，即時奔散。慧景遂屯兵樂遊園，引眾圍之。於是東府、石頭、白下、新亭諸城皆潰。左興盛逃匿荻訪中，慧景擒而殺之。斯時城中慌亂，單有衛尉蕭暢屯南掖門，處分城內，隨方應拒，眾心稍安。
先是竹裡之捷，崔覺與恭祖爭功，慧景不能決。恭祖怒，又勸慧景以火箭燒北掖樓。覺以大事垂克，後若更造，費用功多，阻其計不行。恭祖益不悅。時蕭懿將兵在小峴，帝遣使召之入援。懿方食，聞之投箸而起，率數千人自採石濟江，張旗幟於越城，舉火相應。台中人望見，皆鼓手稱慶。慧景遣崔覺將精卒數千人渡南岸擊懿軍，大敗而還。適遇一隊東宮女伎，為恭祖所掠，覺見而奪之。恭祖積忿恨，遂率眾詣台降，軍心大亂。就軍渡北岸，慧景軍皆走，父子俱死。自圍城至此，凡十二日而敚恭祖既降，帝亦斬之。
且說寶玄初至建康，士民多往投集。慧景敗，收得朝野附逆人名，帝命燒之曰：「江夏尚爾，何況餘人。」寶玄逃亡，數日乃出。帝召人後堂，以步障裹之，令左右數十人，鳴鼓角，馳繞其外，遣從謂寶玄曰：「汝近圍我，亦如此耳。」放出斬之。自此以後，朝政益亂，帝所寵任左右，皆橫行無忌。慧景餘黨，已蒙詔赦，而嬖倖用事，不依詔書，無罪而家富者，皆誣為賊，殺而籍其貲。有直閣徐世標者，素為帝所委任，凡有殺戮，皆在其手，亦嫌帝Y縱太過，密謂其黨曰：「何世天子無要人，但儂貨主惡耳。」法珍以其言白帝，帝遣禁兵殺之，世標拒戰而死。由是法珍、蟲兒專用事，口稱詔敕，人莫敢違。八月甲辰夜，後宮火，會帝駕未還，內人不得出，外人不敢入，比及門開，死者相枕，燒三千餘間。時嬖倖之徒，皆號為「鬼」。內有趙鬼，能讀《西京賦》，言于帝曰：「柏梁既災，建章是營。」帝乃大興土木。
有潘妃者，號玉兒，體態輕盈，貌美麗艷，最承寵幸。為起玉壽、芳樂等殿，以麝香涂壁，內作飛仙帳，四面綉綺，窗間盡畫神仙，椽桷悉垂玲佩。服禦之物，皆飾珍寶。鑿金為蓮花貼地，令妃行其上，曰：「此步步生蓮花也。」後人作《步步生金蓮賦》，以贊潘妃之美。其詞曰：彼美人兮，神侔秋水，狀比芙蓿擅東昏之寵幸，馳南國之芳譽。雕飾則金應作屋，輕盈則步亦凌虛。摹花影于波心，天然綽約；度香風于舄下，行自紆徐。爾其搜麗水之珍，出尚方之帑，鏤錯輝煌，精英晁朗。金在鎔兮液流，蓮布色兮花放。
儷樂游之苑內千莖，等太華之峰頭十丈。信是使香為國歡，征並蒂之緣；本來解語如花，遠結凌波之想。妃乃啟瑤闥，闢清廂，搴蕙幄，出芝房。乍踟躕而獨立，旋彳亍而回徨。渺兮若仙風之吹下，翩兮若驚鴻之將翔。顫釵梁而不定，暈桃頰而分光。鳧舄交時，化分飛之翡翠；風頭迎處，想雙宿之鴛鴦。裊裊兮裙羅，盈盈兮眼波。纖纖兮新月，歷歷兮圓荷。憶西池之採摘，疑北渚之經過。點瓣而神光離合，縈花而舞態婆娑。問太乙之紅船，遊仙未可；笑窅娘之素襪，踵武如何。君王於是睹之魂銷，即之意下，樂且未央，歡真無價。穠華欲斂，是碧窗小坐之時；芳氣還留，應綉被橫陳之夜。
且說帝寵潘妃，荒迷益甚。妃父寶慶，帝呼之為阿丈。一日，寶慶家有吉慶事，往助其忙，躬自汲水，助廚人作膳，以為笑樂。與其家人仆婢為伍，全不知愧。寶慶恃勢作奸，沒人平民資產無數，有司不敢詰，百姓怨之切齒。又有奄人王寶孫，年十三，號「倀子」，善迎妃意，尤得帝寵，雖梅蟲兒之徒亦下之。控制大臣，移易詔敕，乃至騎馬入殿，詆訶天子。公卿見之，莫不惕息。其後朝廷費用日繁，徵求愈迫，建康酒租，皆折使輸金。百姓困窮，號泣盈路，天下皆知齊必亡矣。
先是蕭懿之人援也，蕭衍遣使謂之曰：「平亂之後，則有不賞之功，當明君賢主，尚或難立，況于亂朝，何以自免？若賊滅之後，勒兵入宮，行伊、霍故事，此萬世一時。若不欲爾，托以外拒為名，身歸歷陽，則威振內外，誰敢不從？一朝放兵，受其厚爵，高而無民，必生後悔。」長史徐曜亦苦功之，懿並不從。拜爵為尚書令，弟暢為衛尉，掌管簽。嬖臣茹法珍等咸畏忌之，說帝曰：「懿將行隆昌故事，陛下命在晷刻。」帝信之，將殺懿。懿將徐曜甫知之，密具舟江渚，勸懿西奔襄陽，懿曰：「自古皆有死，豈有叛走尚書令耶？吾寧坐以待之耳。」俄而奉召入省，以藥賜死。懿且死，但曰：「家弟在雍，深為朝廷憂之。」諸弟皆亡匿于裡巷，無人發之者，唯弟融捕得被殺。後人有詩贊懿之忠云：定傾扶危紓國憂，敢因禍至為身謀。九泉遺恨難消處，只恐干戈起雍州。
