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然而,與成倍增長的產量和滾滾流入福特等人腰包的鈔票形成鮮明對比的,是工人勞動強度的加大和收入的降低。最先發現這種不公平的是貌似冷酷無情的庫茲恩斯。在一個聖誕節前的夜晚,庫茲恩斯因為參加了一個社交活動,很晚才回家。他在自己寬敞明亮而又溫暖的家裡向窗外的街道望去,只見在刺骨的寒風中,一些剛下夜班的工人穿著單薄的衣衫、拖著沉重的腳步艱難地走路,庫茲恩斯的心裡不禁有些同情這些工人,因為他也是從一個煤場的普通職員走過來的。
第二天,庫茲恩斯來到亨利·福特的辦公室,把昨晚自己的感受講給亨利聽,然後把他讓會計們統計出的一份材料擺在福特面前。據統計,由於新的生產方法的實施,福特汽車公司工人的勞動強度,視工種的不同是其他工廠工人的
0.
5倍或數倍,他們手中的半機械的動作每過四個小時才得片刻休息,神經更是高度緊張,然而工資水平卻僅相當於整個底特律的平均水平——每天
2.
34美元。另外,在
1913年夏天公司實行流水綫作業後,還相應取消了「多勞有獎」的分級工資制度,代之以最原始的計時工資制。這樣一來更打擊了工人的勞動積極性,於是大批工人在幹了一段時間後,就紛紛離開福特汽車公司,而去其他工廠從事報酬不低且勞動強度低的工作。
1913年,福特汽車公司的工作隊伍變更率高達
380%,年底的時候,公司每增加並穩定
100個工人,招聘的定額必須要達到
963人才能實現完成這一任務。
「如果公司培養一名熟練工人需要花費
100美元的話,那麼公司一年下來僅僅因為工人辭職出走所造成的損失就超過了
100萬美元,這一損失還不包括其他的間接損失。」同時,庫茲恩斯還告訴亨利·福特一個不好的消息,「世界產業工會聯合會」開始在福特汽車公司的工人中散髮傳單和各種資料,把福特稱為「血汗工廠」廠主,指責福特加大勞動強度剝削工人,並且醞釀要鼓動工人們在當年夏天進行大罷工。
庫茲恩斯彙報完,然後直截了當地向亨利提出了他的大膽設想:必須給工人增加工資。
「你的想法與我不謀而合。」亨利微笑著說,接著,他告訴了庫茲恩斯昨天發生的一件事。
昨天,亨利帶著年滿
20歲的兒子愛德塞在公司的車間裡巡視。當父子二人來到一個車間時,亨利發現一名顯然是新來的意大利籍的工人停了下來,死死地盯著愛德塞那考究的衣著和黑亮的漆皮鞋。在這一剎那,亨利從這個
40多歲工人的臉上看到了嫉妒和仇恨的神情。
「他的心裡一定是在說:看哪!我們老闆的兒子是多麼的富有啊!而我,我的孩子至今還是一無所有!!」亨利對愛德塞說。