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況且兩漢以下，文章不如古代的人，難道是他們的所謂規矩轉折的精稔程度不能盡如古人嗎？秦漢以前，儒家學者有儒家的本色，至于像老莊家有老莊的本色，縱橫家有縱橫的本色，名家、墨家、陰陽家都有自己的本色。雖然他們奉行的學術很駁雜，然而無不都有一種千古不可磨滅的獨特的見識。因此老莊一派學者必然不願因襲、套用儒家的學說，縱橫家必定不願借用墨家的談論，而是各自依據自己的本色相互爭論，發為言論。他們所說的，都是他們的本色。因此其中凝聚着他們思想精華的光彩，而他們的學說於是能不滅于世。唐宋以下，文人無不談論人的自然屬性和命運，講述治世的道理，滿紙光彩炫目，一切自然依託于儒家。然而不是他們平時有很深的道德修養和學識積累，不是真有一種千古不可磨滅的識見，而是附合因襲他人的學說，掩頭取尾，像貧困者借穿富人的衣服，農夫扮成大商人的裝飾，雖然極力裝做，終究會醜態畢露。因此精神光彩空虛，他們的言論不久就湮沒廢棄了。那麼秦漢以上，雖然是老、墨、名、法、雜家的學說而還在流傳，即現在所見的諸子之書；唐宋以下，雖然是一切談論人的屬性命運、講述治世之道的學說也未能流傳，即是歐陽永叔所見到的唐四庫書目內百不存一的那部分。後代的文人，打算用建立學說來使自己不朽的人，是可以知道他們所應用心的地方了。
那麼我的不以工于文字要求人，實是對人說要求工于文字啊，鹿門該可以相信我了吧。雖然我身如枯木、心如死灰為日已久，又哪敢再參與議論文章寫作呢！今又無拘束地談論到這裡，實是我的過錯，我的過錯啊！此後鹿門再見到我的文章，他會說我是求工于文章的人呢，還是不求工于文章的人呢？鹿門自然是應當知道我的了，一笑。
鹿門東歸以後，我正想等使臣西上時獲得一個見面的機會，來傾吐十年的心事；你卻乘夜過此，不太急促了嗎？我三年中積下二十餘篇文字債，許諾在前，不可負約。想等秋冬時病體稍見康復，則一切胡亂塗抹為文，更不計較文字的工拙，只是了且債務。此後便得燒了毛筆，碎了端硯，渾然無知地做一個不識字的人了。而鹿門的文章正與日俱進，學做古文正無止境。它日我如能得而閲之，七十老翁還能辨識其中的用意所在嗎？並附一笑。
（曹明綱）
任光祿竹溪記
〔明〕唐順之
余嘗游于京師侯家富人之園，見其所蓄，自絶徼海外，奇花石無所不致，而所不能致者惟竹。吾江南人斬竹而薪之，其為園亦必購求海外奇花石，或千錢買一石、百錢買一花，不自惜。然有竹據其間，或芟而去焉，曰：「毋以是占我花石地。」而京師人苟可致一竹，輒不惜數千錢；然才遇霜雪，又稿以死。以其難致而又多稿死，則人益貴之；而江南人甚或笑之曰：「京師人乃寶吾之所薪。」
嗚呼！奇花石誠為京師與江南人所貴。然窮其所生之地，則絶徼海外之人視之，吾意其亦無以甚異於竹之在江以南。而絶徼海外，或素不產竹之地，然使其人一旦見竹，吾意其必又有甚于京師人之寶之者。是將不勝笑也。語云：「人去鄉則益賤，物去鄉則益貴。」以此言之，世之好醜，亦何常之有乎！
余舅光祿任君治園于荊溪之上，遍植以竹，不植他木。竹間作一小樓，暇則與客吟嘯其中。而間謂余曰：「吾不能與有力者爭池亭花石之勝，獨此取諸土之所有，可以不勞力而蓊然滿園，亦足適也。因自謂竹溪主人。甥其為我記之。」
