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姓蔣的一聽更加傷心，他眼淚汪汪地說：「你是哀憐我，想讓我活下去嗎？那麼我這差事的不幸，遠比不上恢復我納稅的痛苦那樣厲害呀。假使當初我不幹這捕蛇的差事，那早就困苦不堪了。從我家三代住在此地以來，算到現在已經六十年了，而鄉鄰們的生活卻一天比一天困難。他們拿出地裡的全部出產，交出家裡的一切收入；哭哭啼啼地背井離鄉，因饑渴勞累而倒斃在地；一路上被風吹雨淋，冒嚴寒酷暑，呼吸毒霧瘴氣，常常因此死掉的人橫七豎八地躺在路邊。從前和我祖父同居一村的人，現在十家中剩下的不到一家了；和我父親同居一村的人，現在十家中剩下的不到兩三家了；和我一起住了十二年的，如今十家中剩下的也不到四五家了：不是死了，就是搬走了。而我卻因為捕蛇才倖存下來。那凶狠的差役來到我們村裡時，到處吵閙，到處騷擾，嚇得人們亂喊亂叫，連鷄狗也不得安寧。我只要小心翼翼地起來，看看那貯蛇的瓦罐子，見我捕的蛇還在裡面，就放心倒頭大睡。平時我小心地喂養蛇，到規定交納的時間就去上交。回家後就怡然自得地享用自己田地裡出產的東西，這樣來安度天年。因為一年之中冒生命危險的時機只有兩次，其他的時候都過着心情舒暢的生活，哪會象我的鄉鄰們那樣天天擔驚受怕呢！我現在即使就死在捉蛇上面，比起我鄉鄰們的死亡那已晚得多了，又怎麼敢怨恨呢！」 我聽了更加難過。孔子曾經說過：「暴政比老虎更加凶惡啊。」我曾經懷疑這句話。現在拿姓蔣一家的遭遇來看，這話還真是確實的。唉，誰知道橫征暴斂對百姓的毒害比毒蛇更厲害呢！因此我才寫了這篇文章，留待那些考察民情風俗的官吏參考。
（汪賢度）
【註釋】
［
1］嚙（niè聶）：咬。［
2］臘（xī西）：乾肉。這裡作動詞，有「風乾」之意。［
3］大風：痲瘋病。攣踠（luánwǎn巒宛）：一種手腳拳曲不能伸直的病。瘻：頸部腫爛流膿。癘：惡瘡。［
4］三蟲：古時道家迷信的說法，認為人的腦、胸、腹三部分有「三屍蟲」，此蟲作祟，有關部分即得病。［
5］太醫：唐代設太醫署，有令二人，其下醫師為皇室治病。［
6］數（shuò朔）：多次。［
7］蒞（lì利）事者：管這事的官吏。［
8］向：從前。這裡有假使的意思。［
9］頓：勞累。踣（bó薄）：倒斃。［
10］隳（huī灰）突：騷擾。［
11］恂恂（xú巡）：小心謹慎的樣子。［
12］缶（fǒu否）：小口大腹的瓦罐。［
13］苛政猛於虎也：據《禮記·檀弓下》記載：「孔子過泰山側，有婦人哭于墓者而哀。夫子式而聽之，使子路問之，曰：『子之哭也，壹似重有憂者？』而曰：『然。昔者吾舅死於虎，吾夫又死焉，今吾子又死焉。』夫子曰：『何為不去也？』曰：『無苛政。』夫子曰：『小子識之，苛政猛於虎也。』」［
14］人風：民風。唐人避唐太宗李世民的名諱，凡遇「民」字皆寫為“人。
種樹郭橐駝傳
［唐］柳宗元
