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作者將廣陵山川勝勢和昔日歌吹沸天、熱閙繁華的景象與眼前荒草離離、河梁圯毀的破敗景象進行對比，在對歷史的回顧和思索中，通過氣氛的渲染和誇張的描繪，表現了作者對屠城暴行的譴責和對統治者的警告。寓有今昔興亡之感。語言清新遒麗，形象鮮明，風格沉鬱，具有強烈的藝術感染力。
沵迆平原［
1］，南馳蒼梧漲海［
2］，北走紫塞雁門［
3］。柂以漕渠［
4］，軸以昆崗［
5］。重關復江之奧［
6］，四會五達之莊［
7］。當昔全盛之時，車掛輕轊［
8］，人駕肩［
9］；廛閈撲地［
10］，歌吹沸天［
11］。孳貨鹽田［
12］，鏟利銅山［
13］，才力雄富，士馬精妍［
14］。故能侈秦法［
15］，佚周令［
16］，劃崇墉［
17］，刳濬洫［
18］，圖修世以休命［
19］。是以板築雉堞之殷［
20］，井幹烽櫓之勤［
21］，格高五嶽［
22］，袤廣三墳［
23］，崪若斷岸［
24］，矗似長雲［
25］。制磁石以禦沖［
26］，糊赬壤以飛文［
27］。觀基扃之固護［
28］，將萬祀而一君［
29］。出入三代［
30］，五百餘載，竟瓜剖而豆分［
31］。
澤葵依井［
32］，荒葛罥涂［
33］。壇羅虺蜮［
34］，階鬥麕鼯［
35］。木魅山鬼［
36］，野鼠城狐，風嗥雨嘯，昏見晨趨。饑鷹礪吻［
37］，寒鴟嚇雛［
38］。伏暴藏虎［
39］，乳血飡膚［
40］。崩榛塞路，崢嶸古馗［
41］。白楊早落，寒草前衰。稜稜霜氣［
42］，蔌蔌風威［
43］。孤篷自振［
44］，驚沙坐飛。灌莽杳而無際［
45］，叢薄紛其相依［
46］。通池既已夷［
47］，峻隅又已頽［
48］。直視千里外，唯見起黃埃。凝思寂聽，心傷已摧。
若夫藻扃黼帳［
49］，歌堂舞閣之基；璇淵碧樹［
50］，弋林釣渚之館［
51］；吳蔡齊秦之聲［
52］，魚龍爵馬之玩［
53］；皆薰歇燼滅，光沉響絶［
54］。東都妙姬，南國佳人，蕙心紈質，玉貌絳唇［
55］，莫不埋魂幽石，委骨窮塵［
56］。豈憶同輦之愉樂。離宮之苦辛哉［
57］？
天道如何，吞恨者多。抽琴命操［
58］，為蕪城之歌。歌曰：
邊風急兮城上寒，井徑滅兮丘隴殘［
59］。千齡兮萬代，共盡兮何言。
——選自嘉慶胡氏刻本《文選》
地勢遼闊平坦的廣陵郡，南通蒼梧、南海，北趨長城雁門關。前有漕河縈迴，下有昆崗橫貫。周圍江河城關重疊，地處四通八達之要衝。當年吳王劉濞在此建都的全盛之時，街市車軸互相撞擊，行人摩肩，裡坊密佈，歌唱吹奏之聲喧騰沸天。吳王靠開發鹽田繁殖財貨，開採銅山獲利致富。使廣陵人力雄厚，兵馬裝備精良。所以能超過秦代的法度，踰越周代的規定。築高牆，挖深溝，圖謀國運長久和美好的天命。所以大規模地修築城牆，辛勤地營建備有烽火的望樓。使廣陵城高與五嶽相齊，寬廣與三墳連接。城牆若斷岸一般高峻，似長雲一般聳立。用磁鐵製成城門以防歹徒衝入，城牆上糊紅泥以煥發光彩。看城池修築得如此牢固，總以為會萬年而永屬一姓，哪知只經歷三代，五百多年，竟然就如瓜之剖、豆之分一般崩裂毀壞了。
