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【題解】浙江紹興西南渚山上的蘭亭，周圍環境優美，風景宜人。晉穆帝永和九年（
353）三月三日，王羲之與當時名士謝安、孫綽以及本家子侄凝之、獻之等四十一人宴集於蘭亭，飲酒賦詩，各抒懷抱。羲之除賦詩二首外，事後併為詩集寫了這篇序。序文生動而形象地記敘了這次集會的盛況和樂趣，抒發了盛事不常、人生短暫的感慨。在玄學盛行、崇尚清談的東晉，王羲之能反對「虛談廢務，浮文妨要」（《世說新語·言語》），可謂獨標一幟。本文斥老莊「一死生」、「齊彭殤」為「虛誕」、「妄作」，也在一定程度上表露出不甘虛度歲月的積極進取意向。南朝初期，雕辭琢句的駢文已逐漸風行，這篇序文不追求華麗的辭藻，自辟蹊徑，敘事狀景，清新自然，抒懷寫情，樸實深摯，達到了內容與形式的和諧一致。
永和九年［
1］，歲在癸丑，暮春之初，會于會稽山陰之蘭亭［
2］，修禊事也［
3］。群賢畢至［
4］，少長咸集［
5］。此地有崇山峻嶺，茂林修竹，又有清流激湍，映帶左右。引以為流觴曲水［
6］，列坐其次，雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。是日也，天朗氣清，惠風和暢。仰觀宇宙之大，俯察品類之盛，所以遊目騁懷，足以極視聽之娛，信可樂也。
夫人之相與，俯仰一世［
7］。或取諸懷抱，晤言一室之內［
8］；或因寄所托，放浪形骸之外［
9］。雖趣舍萬殊［
10］，靜躁不同，當其欣于所遇，暫得於己，快然自足，曾不知老之將至［
11］。及其所之既倦，情隨事遷，感慨系之矣。向之所欣，俯仰之間，已為陳跡，猶不能不以之興懷。況修短隨化，終期于盡。古人云：「死生亦大矣！」［
12］豈不痛哉！
每覽昔人興感之由，若合一契［
13］，未嘗不臨文嗟悼，不能喻之於懷。固知一死生為虛誕［
14］，齊彭殤為妄作［
15］。後之視今，亦猶今之視昔，悲乎！故列敘時人，錄其所述。雖世殊事異，所以興懷，其致一也。後之覽者，亦將有感於斯文。
——選自《四部備要》本《駢體文鈔》
晉穆帝永和九年，這是癸丑年。暮春三月初，我們在會稽郡山陰縣的蘭亭聚會，進行修禊活動。眾多的賢能之士都來參加，年輕的年長的都聚集在一起。這地方有高山峻嶺，茂密的樹林和挺拔的翠竹，又有清澈的溪水，急瀉的湍流，波光輝映縈繞在亭子左右。把水引來作為飄流酒杯的彎曲水道，大家列坐在水邊，雖然沒有音樂伴奏而稍顯冷清，可是一面飲酒一面賦詩，也足以酣暢地抒發內心的感情。這天天氣晴朗，空氣清新，和風拂拂，溫暖舒暢。抬頭仰望宇宙空間之廣大，低首俯察萬物種類之繁多，因而放眼縱覽，舒展胸懷，也足以盡情享受所見所聞的樂趣，確實是很快活的啊。
人們互相交往，轉瞬間度過一生。有的人襟懷坦蕩，在家裡與朋友傾心交談；有的人把情趣寄託在某些事物上，不受世俗禮法拘束而縱情遊樂。雖然人們對生活的取捨千差萬別，性情也有沉靜和急躁的差異，但當他們遇到歡欣的事情，心裡感到暫時的得志，就喜悅滿足，竟沒想到人生衰老的暮年會很快來臨。等到他們對生平所追求的事物已經厭倦，心情也隨着而起變化，感慨就跟着發生了。從前所感到歡欣的，頃刻之間已成為往事，對這些尚且不能不深有感觸。更何況人的壽命長短，隨着各種原因而有變化，但終有窮盡的一天。古人說：「死生也是人生一件大事啊！」這豈不很可悲哀嗎！
