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且在各種語言的使用上都能作到出言機智的地步。他精通阿拉伯哲學，並和回教徒有着友好的關係。這使虔誠的基督徒頗為憤慨。他是一個霍恩施陶芬皇族，在日耳曼可以被算是個日耳曼人。但在文化和情感上卻是一個意大利人，帶有阿拉伯和拜占庭的色彩。與他同時代的人以驚異的目光注視着他，但這種驚異卻逐漸變為恐怖；他們稱他為「世界的奇蹟和奇異的改革家」。當他還在世時就已成了許多傳奇故事裡的主角。他被人認為是《三大騙子論》一書的作者——三大篇子指摩西、基督、穆罕默德——本來世上從來沒有這樣一部著作，但很多教會的敵人卻先後被說成是該書的著者。其中最後的一個便是斯賓諾莎。
規勒夫（教皇黨員——譯者）和基伯林（皇帝黨員——譯者）兩詞的使用開始於弗裡德里希和皇帝奧托互爭雄長的時代。規勒夫和基伯林是兩個對手的姓「魏勒夫」和「外布林根」的轉訛。（奧托的侄子是英國皇室的祖先。）
尹諾森三世死於公元
1216年；而敗於弗裡德里希的奧托死於公元
1218年。新任教皇霍諾留斯三世和皇帝弗裡德里希兩人之間，起初還友好，但為時不久就發生了糾葛。首先弗裡德里希拒絶參加十字軍；繼之，他又和倫巴底諸城發生了紛爭，倫巴底諸城之間于公元
1226年，訂立了為期二十五年的攻守同盟。他們仇恨日耳曼人；他們中間的一個詩人曾寫下了攻擊日耳曼人的如此激昂的詩句：「你們不要愛日耳曼人，讓這些瘋狗，遠遠地離開你們。」這似乎表達了倫巴底人的普遍的感情。弗裡德里希本想要留在意大利來對付這些城市，但霍諾留斯于公元
1227年時死去，教皇位由格雷高裡九世繼任，這是個熱烈的禁慾主義者，他熱愛聖法蘭西斯，併為聖法蘭西斯所熱愛。（法蘭西斯死後二年格雷高裡封他為聖徒）。格雷高裡認為什麼事情也不象十字軍這般重要。弗裡德里希因不參與十字軍而被他給予破門處分。弗裡德里希娶了耶路撒冷王的公主兼王位繼承者，如有可能是十分願意前往的；同時他已自稱為耶路撒冷王。公元
1228年還在破門期間，他竟參軍前往；這次他比前次不去時更使格雷高裡惱怒，試想十字軍隊伍怎能由一個被教皇開除了教籍的人來領導呢？
弗裡德里希到了巴勒斯坦之後，和回教徒進行了和解，並向他們解釋：雖則耶路撒冷很少戰略價值，但基督徒卻很重視它。他終於成功地勸使他們把該城和平地返還給他。這事使得教皇更加惱怒了——基督徒應該和異教徒作戰，而不應該同異教徒進行和談。但，不管怎樣，弗裡德里希卻在耶路撒冷被正式地加了冕，並且誰也不能否認他是成功的。公元
1230年教皇與皇帝重歸於好。
在此後短暫的幾年和平期間裡，皇帝專心致力於西西里王國的政務。在彼得‧德拉‧維格納首相的協助下頒佈了一部新法典。新法典導源於羅馬法並顯示出其南部國土的高度文明；為了便利希臘居民這部法典立即譯成了希臘文。他在那不勒斯創辦了一所重要的大學。又鑄造了一種金幣，名叫「奧格斯塔勒斯」，這是許多世紀以來西方的第一批金幣。他制訂了較比自由的貿易制度，並全面廢除了內地關稅。他甚至召集各城選出的代表參加他的參議會，不過，這種會議卻只有諮議權。
這一段和平時期由於弗裡德里希和倫巴底聯盟于公元
1237年重開戰端而告終，教皇和聯盟諸城命運與共，再次將皇帝開除教籍。從這時起一直到公元
1250年弗裡德里希死去時為止，戰爭不但從未間斷，而且對於雙方變得越發劇烈、慘酷和詭譎多端。期間雙方互有得失，直到皇帝死時為止，勝敗猶未可預卜。但那些試圖繼承弗裡德里希事業的皇帝們卻沒有他那份魄力，他們逐次敗北，留下了意大利四分五裂，和教皇獲得勝利的局面。
教皇相繼死去，但對當前鬥爭的形勢卻沒什麼影響；每一個新接任的教皇實際上原封不動地奉行了其前任者的政策。格雷高裡九世死於公元
1241年；公元
1243年弗裡德里希的死敵，尹諾森四世當選為教皇。路易九世儘管是一個十足的正統教派，卻試圖調解格雷高裡、尹諾森四世間的嫌隙，但亦終歸於無效。特別是，尹諾森拒絶接受來自皇帝的任何建議，並使盡一切權謀術數來反對他。尹諾森宣告罷黜他為皇帝，組織十字軍討伐他，並把所有支持他的人給以破門處分。托鉢僧到處宣講他的壞話，回教徒起而叛變，並且就在名義上支持他的一些顯要人物中也有一些陰謀活動。這些事使得弗裡德里希日益殘酷起來；密謀者遭到了酷刑，囚犯往往被挖掉右眼和斬掉右手。
在這巨大的鬥爭中弗裡德里希曾一度想創立一個新宗教。在這種宗教裡他充當彌賽亞，彼得‧德拉‧維格納首相充當聖使徒彼得①的角色。他沒有把這項計劃考慮成熟從而把它宣佈出去，而只是在信中寫給德拉‧維格納。可是，突然間他確信彼得正在密謀反對他，這也許正確，也可能不正確；他刺瞎了他的眼睛，並把他放在囚籠裡示眾，然而彼得卻以自殺擺脫了更多的苦楚。
