大彼裡提議他創作一些華爾茲的變奏曲。可是，貝多芬卻不喜歡大彼裡的這種「愚蠢的想法」，並稱他作「補鞋匠」。為了戲弄他，貝多芬不停筆地寫了許多變奏曲，一曲接着一曲，直到大彼裡感到有些吃不消了才罷休。這些曲子的確讓大彼裡發了一筆小財。
讓人意外的是，當這些變奏曲和蘇格蘭歌曲傳到愛丁堡後，低調的評價隨即產生。辛德勒向貝多芬述說了一個當地流行的傳言：「貝多芬現在除了寫這類歌曲之外，是不能再寫別的曲子了，就如同老年時代的海頓一樣。」
貝多芬聽了之後，只不過笑了一下，平靜地說：「再過一段時間，他們就會知道自己錯了。」
在貝多芬一生的最後
10年
1818—1827年中，他耳朵全聾、健康狀況顯著惡化，生活十分困窘、精神上遭受折磨，但他仍以「英雄」的毅力和心智，花費了近六年
1819—1824年時間創作了聞名于世的《第九交響曲》
作品第 125號，別名為《合唱交響曲》，此曲在其全部交響樂作品中佔有突出的地位。
此曲是貝多芬「英雄」思想的繼續和發展，是他個人在交響樂領域成就的總結。
《第九交響曲》以德國偉大詩人席勒的《歡樂頌》作為作品的核心，進一步深化了貝多芬的「從黑暗到光明」、「經過搏鬥獲取勝利」的典型思想。
1824年
5月
7日，在卡斯萊薩劇院，由耳聾的貝多芬親自指揮，首次演奏了《
第九交響曲》和《D大調彌撒祭曲》在節 目單上特別加印了如下字樣：貝多芬親自指揮，獲得了巨大的成功。這正如羅曼·羅蘭所說的：貝多芬自己並沒有享受過歡樂，但是他把偉大的歡樂奉獻給所有的人們！
《第九交響曲》構思奇特，寓意深刻，形象豐滿強健。它擴大了當時交響曲演奏的規模和範圍，變成由交響樂隊、合唱隊、獨唱、重唱共同表演的一部宏偉而充滿哲理性和英雄性的頌歌。
整個作品的基本形象是：通過悲劇性的痛苦鬥爭，走向勝利和歡樂。
其中包容着苦難、鬥爭，融會着熾烈的熱情、嚴肅的思想，述說著苦難與鬱悶，也頌揚了歡樂與希望。「歡樂主題」是整部作品思想的核心，並盡情地加以歌頌。
而把聲樂放入交響樂演奏中，則是貝多芬在他所處的那個時代的一種大膽創造。
貝多芬頭腦中的《彌撒祭曲》也在逐漸地完成之中，接着有三首鋼琴奏鳴曲問世。其中的《E大調鋼琴奏鳴曲》
作品第109號又讓他步入忽略已久的奏鳴曲創作中去了。
貝多芬曾寫信給洛琪立茲說：「我好久沒有創作得如此輕鬆了。我坐下來，想著，想著，就產生了音樂意念。但是，它們不肯跑到紙上來。我慎重而激動地開始了這偉大的工作，它的完成是可以看得見的了。」
貝多芬仍舊答應為倫敦的音樂朋友作兩首交響曲和一出歌劇。歌德的《浮士德》引起了他的興趣，很想嘗試創作它。當貝多芬在
1823年的《彌撒祭曲》即將完成時，他就談起了《第九交響曲》。
8月
16日，他在巴登寫信給卡爾說：「今日，我才開始對繆斯服務。」這就是說他又得開始艱苦的工作了，一個充滿了不調和的世界將被另一個純潔而清晰的世界所替代。
完成《
第七交響曲》和《第八交響曲》已有11年了。貝多芬在這一段時間內有什麼改變呢？他的草稿簿早在1812年就已零零碎碎地顯示了他對另一首交響曲的興趣，但是從未發展到引起他充分注意的程度。再早至1793年，他想把席勒的《歡樂頌》用到他的音樂作品中去，但沒有考慮到將此詩譜成一首交響曲；到 1817年才完成第一章 的輪廓，但為了創作《槌子鍵琴奏鳴曲》，又將其放在一邊。次年，他的整體構思、主題，才在心裡漸漸的成熟起來，《彌撒祭曲》使他想起一首宗教的交響曲，甚至是一首合唱交響曲。
他採用希臘原文，他知道用德語韻律是不會被倫敦所歡迎的。他想到兩首交響曲，其中之一完全是使用管絃樂器的，終於，他的思想又回到《彌撒祭曲》上去了。
最後，這首繁複的《彌撒祭曲》終於大功告成，而交響曲的創造也在加緊進行中。
1822年
11月，貝多芬接到蘭茲的信，提到倫敦交響音樂會的事，他們表示願對每首交響曲的原稿支付
50英鎊。貝多芬在次年
2月
5日回信說：「樂譜原稿即將到達倫敦。」並說，若在三星期內收到他們寄出的匯票，那麼，他們就能收到原稿。
倫敦的音樂界人士是早就嘗到過貝多芬諾言的滋味。此時，《
第九交響曲》只有第一樂章 剛剛完成，緩慢樂章的主題甚至還未找到。貝多芬為了這份樂譜，還在繼續努力地工作着，然而，一年之後，這份樂譜仍未能完成。
到了
1823年夏天，貝多芬想到在最後一樂章中用合唱作結束，而主題則是用管絃樂器引出來；這樣，他便決定採用合唱變奏法。但他又疑惑起來，如何在三個悠長的、用管絃樂器演奏的樂章後導入合唱的歌詞？
辛德勒勸他將自由和友愛用在音樂上，但仍有困難阻撓着。辛德勒寫道：「當他到了
第四樂章 展開的時候，開始了從未見到過的掙扎，他的目標是要找到一個字來介紹席勒的頌詞。有一天，他進入了房間，高聲地叫喊着：『有了！我得到了它！』他將草稿簿給我看，上面寫着：讓我唱着席勒的不朽的歌『兄弟』！這個詞語經過我多少次的審慎思考才最後如願以償的啊！」貝多芬每經歷一次劇烈的內心痛苦，必得到在藝術的某一問題上的答案。而這答案當然是無可非議的。
