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「上帝憐憫我，召喚我去。我知道我就要死了，但是多年以來還是第一次感到了快樂和平靜。我剛剛履行了應做的事，心靈裏就立刻出現了天堂。我現在已經敢去愛我的孩子們，吻他們了。他們不相信我，誰也不肯相信，無論是妻子和我的審判官都不相信。孩子們也永遠不會相信。我看出這裏面有上帝賜給我的孩子們的恩惠。我死後，我的名字在他們看來是沒有污點的。現在我已經預感到上帝，心象在天堂上似的快樂，……我盡了我的義務。……」
他說不出話來了，喘著氣，熱烈地握我的手，一團火似的望著我。我們談得不久，他的夫人不斷進來張望。但是他還是抓緊時間悄悄對我談了要說的話：
「你記不記得，我在半夜裏，第二次到你家去的情形？還囑咐你記住，有沒有？你知道我是幹什麼去的？我是去殺死你的！」
我打了個哆嗦。
「我那時從你家出來，走進黑暗裏，在街上徘徊著，心裏充滿了矛盾鬥爭。突然我對你憎恨起來，恨到忍不住的地步。我心想：『他現在是唯一縛住我手腳的人，是我的審判官，我已經無法不去接受明天的懲罰，因為他全都知道了。』我並不是怕你告發，——連這樣的念頭也沒有產生過，但是心想：『假使我不自首，叫我怎麼見他的面呢？』即使你遠在天涯，只要還活在世上，那麼每當我一想到你還活著，知道這一切，並且在那裏譴責我，也總是會感到無法忍受的。我恨你，好象你是造成一切的原因，一切全都怪你。我當時回到你那裏去，心裏記得你的桌子上放有一把匕首。我坐下來，還請你坐下，暗自尋思了整整一分鐘。假如我殺死了你，即使我不宣佈以前的罪行，就為這次的謀殺我也是要完蛋的。然而我當時並沒有這樣想，在那個時候也不願意想這點。我只是一味恨你，為了種種原因拚命想對你報復。然而我的上帝終於戰勝了我心靈裏的魔鬼。但是告訴你吧，你還從來沒有那麼近地面臨過死亡的威脅。」
一星期後，他死了。全城的人送他的棺材直到墓地。大司祭的演說充滿了感情。大家痛惜著說這是可怕的疾病使他未盡天年。但全城的人在殯葬他以後都對我很有反感，甚至不再接待我。不過有幾個人，起初是少數，以後越來越多，開始相信他的供詞是實在的，就又開始紛紛來拜訪我，帶著極大的好奇和快樂的心情仔細打聽，因為人們看到一個正人君子身敗名裂總是幸災樂禍的。但是我什麼也沒有說，不久就完全離開了這個城市，五個月以後終於蒙上帝恩准，走上了一條堅定和莊嚴的道路，衷心祝福著那只無形的手給我明白指出了這條光明大道。而這位受了許多苦難的上帝的奴僕米哈伊爾，也從此每天在我的禱詞裏被我提到。
第三節 佐西馬長老的談話和訓言
5．關於俄羅斯教士及其可能的意義
神父和師傅們，教士是什麼？在現在的文明世界裏，有些人已經在以嘲笑的口吻說這兩個字，另有一些人則簡直把它當作罵人的話。而且越來越多。唉，的確，教士階層裏的確是有許多遊手好閒、貪吃好色的人和流氓無賴。俗世裏有學問的人指著他們說：「你們是懶漢和社會上的廢物，你們靠別人的勞力生活，你們是些不知恥的乞丐。」然而在教士階層裏卻也有許多馴良、溫順的人，他們渴求隱修，渴望熱誠地獨自潛心祈禱。對於這類人人們就不大加以注意，甚至還故意一字不提，而且也一定會感到奇怪，如果我說，也許就靠著這類渴求隱修祈禱的溫順的人，俄羅斯有朝一日還會得到拯救！因為他們確乎「每年每月，每日每時」在潛心提高自己的修養。眼前，他們維護著那些最早的神父、使徒和殉難者們所維護的上帝的真理的純潔性，莊嚴而純正地保存著基督的形象，以備一旦需要，就把它顯示在塵世的動盪不定的信念之前。這是一種偉大的思想。這顆明星將要從東方升起來。
這就是我對於教士的想法，難道說這種想法是不切實際、傲慢不遜的嗎？你們看一看那些凡夫俗子，和淩駕於上帝的子民之上的人吧，他們不是把上帝的面貌和他的真理都給歪曲了嗎？他們有科學，但是科學裏所有的僅只是感官所及的東西。至於精神世界，人的更高尚的那一半，人們卻竟帶著勝利甚至仇恨的心情把它完全摒棄、趕走了。世界宣告了自由，特別是在最近時代，但是在他們的自由裏我們看到了什麼呢：只有奴役和自殺。因為世界說：「你有了需要，就應該讓它滿足，因為你跟富貴的人們有同等的權利。你不必怕滿足需要，甚至應該使需要不斷增長。」這就是目前世界的新信條。這就是他們所認為的自由。但是這種使需要不斷增長的權利會產生什麼後果呢？富人方面是孤立和精神的自殺，窮人方面是妒嫉和殘殺，因為只給了權利，卻還沒有指出滿足需要的方法。有人說，世界正愈來愈趨於一致，因為距離縮短了，可以從空中傳達思想，所以友善相處的局面正在形成。唉，象這樣的所謂人們的一致你們不必去相信。當他們把自由看作就是需要的增加和儘快滿足時，他們就會迷失了自己的本性，因為那樣他們就會產生出許多愚蠢無聊的願望、習慣和荒唐的空想。他們只是為了互相妒嫉，為了縱欲和虛飾而活著。酒宴，車馬，官位，奴僕，被看作是那麼必不可少，以致可以不顧性命、名譽和仁愛之心，但求能滿足這種需要，假使不能滿足，甚至可以自殺。那些不富的人們，他們的情形也是如此，至於窮人，他們需要的無由滿足和妒嫉心，暫時還在借酗酒加以排遣。但是不久，血就將會代替酒的位置，他們正在被引到這條路上去。我問你們：這樣的人自由麼？我認識一個「為理想奮鬥的人」，他自己對我說，當他在監獄裏不能吸煙時，他曾因此感到那麼痛苦，以致單單為了求點煙抽，差點兒想出賣自己的「理想」。而這樣的人卻口口聲聲說「我要去為人類奮鬥」。但這種人能往哪裡去？他能幹出什麼事情來呢？也許能逞一時之勇，卻決不能持久。因此毫不足怪，他們不能得到自由，只會陷身奴役，不但不能為友愛和人類的一致服務，反而會陷入紛爭和孤立，就象那個神秘的訪客和老師在我的青年時代對我所說的那樣。因此為人類服務的思想，人類博愛和團結的思想，在世上愈來愈銷聲匿跡，甚至被人嘲笑，因為既然一個人已習慣於滿足自己想出來的無數需要，那還怎麼能叫他放棄自己的習慣，這樣一個身不由主的人又能走向何處？他既已孤身獨處，人類的整體與他又有什麼相干。結果是：財物積得越多，快樂卻變得越少。
教士所走的路就完全不同了。人們對修持、守齋和祈禱甚至加以嘲笑，其實唯有通過這些才能走上真正的、實在的自由的大道，因為只要我能戒除多餘的、無用的需要，壓制自私的、驕傲的意志，以修持來自行鞭策，就能借上帝的幫助達到精神的自由和隨之而來的精神的快樂。真正能理解偉大的思想，實際去為它服務的，究竟是那個孤立的富翁呢？還是從物慾和習慣的擺佈下解放出來的人呢？人們責備教士隱居說：「你在修道院裏隱居，拯救自己，而忘卻了友愛地為人類服務。」但是我們還要看一看究竟是誰最為友愛盡力？實際上隱居的不是我們，而是他們，然而人們看不到這一點。古來就從我們裏面產生民眾的領袖，為什麼現在就不會出現呢？也跟他們同樣馴良溫順的持齋者和沈默者有朝一日終將會站起來，建立偉大的事業。只有人民能夠拯救俄羅斯。而俄國的修道院從古以來就和人民在一起。人民隱居的時候，我們也隱居。人民象我們那樣地信仰上帝，沒有信仰的領袖，即使他的心很誠懇，他的智慧很出眾，在我們俄國也是一點事情都做不出來的。這一點你們應該記住。人民一旦起來迎戰無神派並且戰勝了他們，統一的、正教的俄羅斯就會出現。你們應該珍重人民，保護他們的心，靜悄悄不事張揚地教育他們。這就是你們教士的義務，因為人民的心中是有上帝的。
6．論主與仆以及主僕間精神上能否成為兄弟
