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天已經很晚，伊凡·費多羅維奇還沒有睡覺，一直在那裏盤算著。這一夜他睡下時已經很晚，大約兩點鐘光景。但是我們不想去介紹他的整個思想活動，現在也不是深入探究他的內心的時候；將來自會輪到這一點的。而且就是我們想要試作介紹，也恐怕很難做到，因為那不是思想，而是說不出所以然的，主要是使人十分心煩意亂的東西。他自己感到喪失了方向。還有各種奇怪的，幾乎完全是突如其來的願望折磨著他，例如，已經過了半夜，他忽然堅決而按捺不住地想下樓，開門到廂房裏去痛打斯麥爾佳科夫一頓，但是你如果問他為什麼，他自己決說不出任何一個確切的原因來，只是覺得這個僕人是世上最嚴重地侮辱他的人，實在可恨。此外，還有一種無法解釋的，可恥的懦怯在這夜裏一再襲上他的心頭，而且他感覺到，正是由於這種懦怯，使他甚至彷彿突然之間渾身失掉了力氣。他頭痛而眩暈。有一種仇恨的情緒緊緊攫住了他的心，彷彿他一心想要對誰進行報復似的。他甚至恨阿遼沙，——在想起剛才同他那番談話的時候，有時他還十分痛恨自己。對卡捷琳娜·伊凡諾芙娜他幾乎聯想都忘記去想她，對於這一點以後他自己也感到十分奇怪，尤其是因為他深深地記得，還在昨天早晨，他在卡捷琳娜·伊凡諾芙娜面前滿不在乎地誇口說他明天要到莫斯科去的時候，當時他在心裏還暗自說：「這是胡扯，你決不會象你現在誇口地那樣輕易擺脫的。」許久以後，伊凡·費多羅維奇回想起這一夜的時候，總帶著特別厭惡的心情想起他曾怎樣突然從沙發上站起來，好象生怕有人在暗中監視他似的，悄悄地打開門，走到樓梯上，傾聽樓下房間裏的動靜，聽著費多爾·巴夫洛維奇如何在樓下活動和來回踱步，聽了好久，足有五六分鐘，懷著一種奇特的好奇心，屏住呼吸，心撲通撲通地跳，至於他為什麼要這樣做，為什麼傾聽，——當然連他自己也不知道。他以後一輩子把這「舉動」叫做「卑鄙的」，一輩子暗自在自己的靈魂深處，把這看作是他一生最下流的行為。在當時那一刻，他對於費多爾·巴夫洛維奇本人甚至絲毫也不感到任何怨恨，卻不知為什麼全神貫注地一味只覺得好奇：想知道他在樓下怎樣走路，現在大概在那裏做什麼事；推測和想像他這時一定在樓下時時朝黑暗的窗外窺望，又突然在屋子中央站住，一直等待著，等待著有人來叩門。伊凡·費多羅維奇走到樓梯上去幹這個一共有兩次。到兩點鐘光景，當一切都已靜寂，費多爾·巴夫洛維奇也已經睡下時，——伊凡·費多羅維奇也躺了下來，渴望趕緊睡熟，因為他感到自己疲乏已極。果然，他很快就沉沉地睡熟了，連夢都沒有做，但醒得很早，還只七點鐘，天已經亮了。他睜開眼睛，奇怪地忽然感到自己身上異常地精力洋溢，他一躍下床，迅速地穿好衣服，然後就拉出自己的皮箱，毫不遲延地匆匆整理起來。襯衣恰好昨天早晨就都從洗衣婦那裏取來了。伊凡·費多羅維奇想到一切都那麼順利，沒有什麼事耽誤他突然動身，甚至不由得發出了一絲微笑。這次出門的確是突如其來。雖然伊凡·費多羅維奇昨天說過（對卡捷琳娜·伊凡諾芙娜，阿遼沙，還有斯麥爾佳科夫），說他明天要走，但是他還記得很清楚，昨天躺下的時候，他根本沒有想到動身的事情，至少完全沒有設想一清早醒來，第一個動作就會是趕忙去收拾皮箱。最後，皮箱和行李已經準備好了。已經將近九點，瑪爾法·伊格納奇耶芙娜走上樓來，象每天經常的那樣問他：「您在哪裡喝茶，在這兒，還是下樓去喝？」伊凡·費多羅維奇走下樓去，雖然在他身上，在他的談話和舉動中似乎有點忙忙亂亂的樣子，但他的神情幾乎是很愉快的。他親切地向父親問了好，甚至還特地詢問他的健康，但是沒等父親的答話說完，就馬上宣佈他過一小時就要動身到莫斯科去，不再回來，請他打發人去叫馬車。老頭子聽到這個消息一點也不感到驚奇，而且十分不近人情地忘了對兒子的出門說些惋惜的話，反而慌慌張張地恰好突然想起了一件自己的緊要事情。
「哎喲！你這個人！昨天不說，……不過沒什麼，現在也可以安排妥的。勞你駕幫我個大忙，我的小祖宗，順便上契爾馬什涅去一趟。你只要從伏洛維耶車站向左邊拐一下，只走十二俄裏光景，就到了契爾馬什涅。」
「對不起，我辦不到。從這裏到鐵路有十八俄裏，到莫斯科去的火車晚上七點鐘就從站上開出，——剛剛來得及趕上車。」
「你趕明天或者後天的車也來得及，今天先到契爾馬什涅去彎一彎。你讓我做父親的安一下心，又費得了你什麼！假使這裏沒有事，我早就自己去了，因為那邊的事情很緊急，而我這裏現在真沒有工夫。……你瞧，我在那兒，在白吉喬夫和賈奇金兩個地區的荒地上有片樹林子。商人馬斯洛夫父子只肯出八千盧布伐這些樹木，可剛剛去年還碰到過一個肯出一萬二的買主，他不是本地的，問題就在這裏。因為本地現在簡直找不到銷路：馬斯洛夫父子是大戶，百萬富翁，他們定了多少價錢，就只能照這個價錢，這裏的人誰也不敢跟他們去競爭。上星期四伊利英斯克的神父忽然來信說，郭爾斯特金到這裏來了，他也是個商人，我認識他，所好的就是他不是本地人，是從波格列鮑夫來的，所以他不會怕馬斯洛夫，就因為他不是本地的。他說，我可以給一萬一買那個林子，你聽見沒有？神父信上說，他在那裏只準備還獃一個星期。所以你最好去一趟，同他談定下來。……」
「你可以寫信給神父，請他代為談定就是了。」
「他不會幹，問題就在這裏。這位神父沒有眼光。他真是個難得的人，我願意馬上交給他兩萬盧布請他保存，連收據也用不著他打一張，但是他一點也不會看人，不但是人，就連烏鴉也能騙過他。可他卻是位很有學問的人，你想想看。這位郭爾斯特金樣子象個鄉下人，穿著件藍布褂，但生性卻是十足的壞蛋，這是我們大夥兒的倒楣事：他滿口撒謊，問題就在這裏。有時候他撒謊撒得簡直叫人奇怪，他為什麼要這樣做。前年他撒謊說他的妻子死了，他已經娶了續弦，可你想想看，其實完全沒有這麼回事。他的妻子並沒有死，現在還活著，而且每隔三天就打他一頓。所以現在也應該去弄弄明白：他想買，並且給一萬一，到底是說謊還是真的？」
「可是我在這類事情上也會毫無辦法的，我也沒有眼光。」
「等一等，別忙啊，你也會行的，因為我可以把郭爾斯特金的特點告訴你，我同他早就打過交道。你瞧：你只要看他的鬍鬚就行。他的小鬍子是慄色的，又稀又難看。如果他的鬍子打顫，他自己說話時怒氣衝天，那就說明情況很好，他是在說實話，誠心想做生意；假如他用左手捋鬍子，自己嘻嘻地笑著，那就是說，他想耍手腕騙你。你永遠不要看他的眼睛，看眼睛是什麼也看不透的，深奧莫測，真是個騙子手，你應該看他的鬍子。我替你寫個條子給他，你帶著拿給他看。他名叫郭爾斯特金，其實也不是郭爾斯特金，該叫『獵狗』，可是你不要當面這樣叫他，他會生氣的。你要是和他講好，看出一切都很妥當，就立刻寫封信來。你只要寫一句話，就說：『他並沒撒謊。』你堅持要一萬一，可以減去一千，再多就不行了。你想想：八千和一萬一，差三千哩。這三千盧布就算我白揀，找到好買主不是很容易的，我急著等錢用哩。你只要通知我，這件事是認真的，我就自己想法子勻出一點工夫來，跑去辦好一切。現在如果只是神父自以為是這樣，那我何必去跑一趟呢。怎麼樣，你去不去？」
「唉，實在沒有工夫，你免了我吧。」
