臨近中午時分，那個可怕的消息使全村人一下子驚獃了。根本用不着什麼電報（當時人們連做夢都想不到這玩意），這消息一傳十，十傳百，以電報的速度就傳開了，弄得家喻戶曉，人人皆知。因此校長決定當天下午放半天假，否則非遭鎮上人白眼不可。
據傳聞，人們在死人的附近發現了一把帶血的刀，經人辨認說它是莫夫·波特的。另外，一個晚上趕路的人，在凌晨一兩點鐘左右碰巧看見波特在小河裡沖洗自己，見有人來，他馬上溜掉。這確實令人懷疑，尤其是沖洗這件事根本不符合波特的習慣。還有，他們說鎮上的人已經開始搜尋這個「殺人犯」了（在細查證據並以此定罪方面，人們從不怠慢），可是卻沒有找到。騎馬的人沿著四面八方的路去追捕他，鎮上的司法官「深信」：天黑之前就會逮到他。
全鎮的人潮水般湧向墳地，湯姆突然不傷心了，也跟在後面。實際上，他很想到別的地方去，但是卻被一種可怕的、不可言狀的魔力吸引到這裡。到了這個可怕的地方後，他矮小的身體在人群中拱來拱去擠到了前場，看見了悲涼的場面。他覺得頭一天晚上到這裡來過後，好像過了許多年似的。這時有人在他胳膊上擰了一下，他轉過身來發現是哈克貝利。他倆目光剛一對視就立即轉向別的地方，生怕旁人從中看出什麼破綻來。可是大家都在談話，一心關注的是眼前的這個慘狀。
「可憐的人呀！」「不幸的年青人呀！」「這對盜墓者來說該是個教訓！」「莫夫·波特要是給逮住了，一定會被絞死！」人群中時不時地傳出這樣的話語。牧師卻說：「這是他應得的懲罰。」
這時，湯姆的目光落到了印第安·喬的臉上，發現他無動于衷。湯姆從頭到尾，嚇得直打冷顫。人群開始騷動起來，有人大呼：「就是他！就是他！他自己竟來了！」
「是誰？是誰？」有一二十人問道。
「是莫夫·波特！」
「啊呀，他停下了！注意，他轉身了！別讓他給跑了！」
「他不是要跑，只是有點遲疑和慌張。」湯姆抬起頭，看見這是爬在樹上的人在說話。
「該死的！」一個旁觀者說，「幹了壞事，還想偷偷來看熱閙，真不要臉。沒想到會來這麼多人吧。」
人群閃開，讓出了一條路。司法官揪着波特的胳膊，炫耀似地走過來。這個可憐的傢伙臉色憔悴，眼中流露出恐懼的神色。到了死人面前，他像中了風，手捂着臉，突然哭起來。
「這不是我干的，鄉親們，」他抽嚥著說，「我敢賭咒發誓，我從沒有殺人。」
「誰控告你殺人了？」有人大聲喊道。
這一喊讓波特有了轉機。他抬起頭，絶望而可憐地向周圍環視了一下。他看到印第安·喬後大聲呼道：
「哦，印第安·喬，你保證過決不……」他話還沒說完，司法官就將一把刀扔到他面前說：
「是你的刀嗎？」
聽到這話，波特要不是被人們扶着慢慢放到地上，他差點一頭栽下去。
「不知怎麼，我身不由己要來拿走……」他哆哆嗦嗦地說著，然後像泄了汽的球一樣，無力地揮揮手說：
「告訴大夥，喬。跟他們說，反正瞞也沒有用了。」
於是哈克貝利和湯姆目瞪口獃地站在那裡，聽著那個鐵石心腸的傢伙滔滔不絶對大家編了一通謊言。他倆希望老天有眼，立即當頭一雷劈死這個騙子。可是恰恰相反，那個騙子卻神氣活現，安然無恙。他們原打算把誓言拋到一邊，去救那個遭陷害的可憐人，見此情景，卻更加猶豫不決了。再加上那個壞蛋一定賣身投靠了魔鬼撒旦，很顯然同他們鬥無異於螳臂當車，不自量力。
「你怎麼不遠走高飛，還到這來幹什麼？」有人問道。「要是能那樣就好了。」波特呻吟着說，「我逃過，可不知怎麼搞的，除了來這裡，別無它處可去。」說完他又嗚咽起來。
幾分鐘後，在驗屍的時候，印地安·喬先是發誓，然後又不慌不忙地把那套謊話重複了一遍。天空並沒有雷電大作，兩個孩子更加深信：喬已確實賣身給魔鬼。這個傢伙雖然是個喪門神，可是這兩個孩子卻覺得十分有趣好奇，迷得他倆目不轉睛地盯着他。
他們暗自決定，晚上若有機會的話就盯梢他，看看能否見識一下他那魔鬼主人的真面目。印第安·喬也幫着把屍體抬上馬車運走。驚魂未定的人群嘰嘰咕咕說那死人的傷口出了點血。兩個孩子想這一可喜現象將有助於人們作出正確判斷，查出真正的兇手。但他們馬上又泄了氣，因為不只一個村民說道：
「當時，莫夫·波特離死人不到三英呎遠呢。」湯姆既不敢說出可怕的事實真相，良心又受到煎熬，因此攪得他事後一周內睡臥不安。一天，吃早飯時，希德說：
「湯姆，你翻來覆去，還說夢話，我給你搞得一夜只睡了半夜的覺。」
湯姆聽後臉色煞白，垂下了眼皮。
「這可不是好兆頭，」波莉姨媽陰着臉說，「湯姆。你有什麼心事嗎？」
「沒有，我什麼都不知道。」可他手在發抖，把咖啡給抖了出來。
「昨晚你的確說了，」希德說，「你說：『是血，是血，就是血！』你反覆說個不停。你還說：『不要再這樣折磨我了——我乾脆說出來！』說出來什麼？是什麼事情呀？」
湯姆只覺得眼前一陣暈眩，後果很難預料。幸運的是，波莉姨媽注意力轉移了，這下她無意中給湯姆解了圍。
「嗨，沒什麼事，不就是那個恐怖的謀殺案嗎。我經常晚上夢見那起謀殺案。有時還夢見是自己幹的呢。」
