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且說公差協同保正、團長，到了巴庚酒館門首，又是牢拴緊扣。眾人翻過牆去，恰好巴庚、錢可仰，與前日那兩個偷賭的學生，正在那裡大賭，不防差人進去，脖項上都套上鐵繩，錢也搶個罄荊看官至此必疑。說是巴庚、錢可仰適纔被竇叢打了，竇又桂自盡身死，縣公驗屍，這個哄閙，如何一字不知，本日竟又賭起來？
原來這個緣故，不講明固屬可疑，說透了卻極為可笑。大凡賭博場中，老子打兒子，妻子罵丈夫，都是要氣死的事。開場的人，卻是經的多了，只以走開後，便算結局完賬，依舊又收拾賭將起來。若還不信，有詩為證：
父打子兮妻罵夫，賭場見慣渾如無。
有人開缺有人補，仍舊擺開八陣圖。
那巴庚與錢可仰，被竇叢打兒子，也誤撞了兩棍。竇叢父子趕打而歸，譚紹聞主僕閃空而去，撇下兩個罵道：“晦氣！
晦氣！小竇兒才吞上鈎兒，偏偏他大這老雜毛來了，把色盆打爛，一付好色子也打哩不知滾到那裡去了。”這個說那個臉上有傷痕，那個說這個臉上有血跡。各自摸了又笑道：「譚姐夫臉上也帶了彩，新女婿不好看像。」正在納悶之際，只聽得有人唧唧噥噥說話而來，卻是柴守箴、閻慎兩個學生。因父兄擇吉十八日入學，趁這十七日一天閒空，指同學家取討借書為名，三步兩步走到醉仙館中，要盡興賭這一天。這巴庚、錢可仰見了二人，如蒼蠅聞腥之喜，蜣螂得穢之樂，又尋了一付好色盆，賭將起來。把門拴了又拴，扣了又扣，真正風絲不透，所以外邊竇又桂吊死，董公驗屍，一些全不知曉。況且街上傳呼之聲，省會又是聽慣的。故此公差翻過牆來，如捂了一窩老鼠，半個也不曾走脫。
只可惜柴守箴、閻慎，次日上學的學生，只因走到犯法地方，做下犯法事體，脖子套上鐵鎖，自是無言可說。卻不知是替譚紹聞頂缸。漫說這兩個學生不知，就是巴庚、錢可仰，也只說官府拿賭，全然不知是人命重情。
公差與保正、團長，開了酒館門，牽着四個賭犯，徑上衙門回話。到了宅門，管門的長隨常二，走到刑名幕賓江荷塘房內說了。汪荷塘吩咐明白，這宅門常二又到轉筒邊說道：「汪師爺說了，老爺辦理公館畢，還到河口催督船隻。天色已晚，此乃人命重情，可把這一干人犯，送與捕廳史老爺，按名收監。」
這巴庚、錢可仰原不足惜。可惜者，柴守箴、閻慎兩個青年學生，一步走錯，無端成了人命干連，收入狴犴之中，不說終身體面難贖，只這一場驚慌，豈不把家人親友嚇殺。到了監中，獄卒見是兩塊好羊肉，這百般凌逼，自是不堪的。柴、閻二家父兄，用錢打點，二家內眷，終夜悲泣，又是不用說的。
總因小學生稚氣童心，不憚絮叨，提耳伸說一番。俚言四句云：幼學軟嫩氣質，半步萬不許苟如何犯法之地，你敢胡亂行走！
再說譚紹聞在巴家酒館內，被竇叢把臉上弄出了一道杖痕，王中扯令上車。到了家中，掩着腮進的東樓，用被蒙了頭，睡了個上燈時候。王氏問了幾回，只推腹中微痛。王氏命冰梅伺候湯茶，擎上燭來。紹聞道：「眼害暴發，澀而且磨，不敢見明。」冰梅吹息了燭，暗中吃了些東西，打發紹聞睡訖。被窩中左右盤算，因走新親，偏弄出這樣把戲，又恰被王中知其所以，心內好不懊悔。若明日這杖痕不消，如何見人？怎的生個法兒，將王中調遣開了才好。翻來覆去，沒個法子。黎明時候，急緊起來，自己敲火將燭點上，掀開新人鏡奩兒一照，只見顴骨上一條青紅，連眼角也腫的合了個偏縫，心中更加煩悶。
聽的堂樓門響，一口吹了燈，脫了衣服，依舊睡下。
直到日上三竿，不好起來見人。忽聽窗下有人叫大叔，譚紹聞問：「是哪個？」窗外道：「是雙慶兒。南鄉有人送信，說倉房走了火。看倉房的老王說，是元宵放炮，紙灰兒落到馬棚上，人不知道，火起時風又極大，多虧人救得緊，燒了三間空倉房。裡面多少有些雜糧。要大叔着人往鄉裡料理安頓。」
——看官須知：
春初逢正節，弄火只等閒，
往往大凶變，盡出兒戲間。
譚紹聞得了此信，心中大喜，正好可調遣王中。遂說道：「我身上不爽快，不能起去。叫王中來，我對他說話。」只聽得母親王氏說道：「王中，你還不去鄉裡瞧瞧，倉房燒了。」
王中道：「我才知道了。問大相公該怎麼酌奪。」譚紹聞在窗內說道：「你速去就是，還酌奪什麼。」王中道：「如今就去。」
遲了片時，譚紹聞道：「王中去了不曾？」德喜道：「走已多時。」話才落音，只聽得譚紹聞「哎喲！」一聲，說道：「不好了！」王氏聽的，急到東樓來問，門卻拴着。忙道：「是怎的？」紹聞說道：「衣架頭兒把臉磕了。」王氏道：「你開門我看。」譚紹聞用袖子掩着臉，哼哼着，開了門。王氏進去要瞧，譚紹聞道：「我昨夜就害眼疼。怕見亮兒。適纔雙慶來說，我急問南鄉失火的話，合著眼出來開門，不防，撞在衣架頭上。這新衣架，是方頭兒，有棱子。」王氏看了道：「果然磕了一道兒，一發隨時即腫的這樣兒。你肚裡還疼不疼？」
譚紹聞道：「肚裡卻不疼了。」王氏道：「你跟我來吃飯罷。飯熟多時，你不開門，也就沒人敢叫你。」王氏扯着上了堂樓，王氏、譚紹聞、冰梅、興官兒一桌兒，把飯吃了。
