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再說程公，見賈李魁招了賭博，已知哄誘書愚，並使譚紹聞誤了考試，耽擱功名。怒上加怒。賈李魁在夾棍眼內，疼痛難忍，只得把地藏庵范姑子怎的送信，王紫泥、張繩祖得信怎的要酒，紹聞怎的吃醉，黃昏怎的哄賭，臨明怎的寫票畫押，供了個和盤托出。程公見扯出尼姑來，怕扯的頭緒多了，難以就事結案，便道：「再要胡說，定要再枷。放他起來。」遂叫傳呼張繩祖、王紫泥到案。程公方要拔簽差人，賈李魁道：「王紫泥、張繩祖他兩個，現在二門外看審官司哩。老爺只叫這二人到案，便一清二白。」程公即着門役叫二人上堂。那張、王二人在二門以外伸頭正望，猛然兩個差人，走到面前道：「二位紳衿，老爺有請。」這一驚，真是滿月小兒聽霹靂，骨頭兒也會碎的。少不得隨着衙役，像軟腳鴨子一般，上堂跪下。
程公道：「二位既系紳士，無故在衙署前探頭伸腦，看些什麼？」王紫泥道：「原是會課回來，見父母坐堂，略站一站兒，看看王法。不敢犯父母的堂規。」程公道：「料二位無事也不來。既為紳衿，緣何開場誘賭，知法犯法？這來衙門走動，不是希圖夤緣，就想把持官長。若不重懲一番，本縣就要吃你兩個撮弄。暫且押在班房，準備細審。待詳革以後，便于施訊加刑。」
程公說罷起座，雲板響亮，堂鼓冬冬幾聲，退堂回後宅而去。
有詩為證：
峨冠博帶附斯文，璧水藻萍泮水芹；
末職貪婪聯契好，惟愁指斷脊樑筋。
第四十七回 程縣尊法堂訓誨 孔慧娘病榻叮嚀
卻說程公原是個嚴中寓慈，法外有恩的心腸。若是這宗誘賭之案，盡法究治起來，范姑子就該追去度牒，飭令還俗；張繩祖、王紫泥就該褫革巾帶；王學箕、雙裙兒就都該到案加刑；譚紹聞也該追比賭債懸臓——清官以之充公用，貪吏以之入私囊。爭乃程公慈祥為懷，口中雖說了「詳革」「開場誘賭」，傳稿轉申，卻留下空兒，叫張繩祖、王紫泥，自行生法求免。這兩個果然遍央城內縉紳，懇恩免詳，情願受罰。遞了改過自新甘結，程公批了「姑準從寬，仍前不悛，定行倍懲」字樣。次日早堂，把賈李魁責了三十大板，白興吾二十大板，取具與譚姓永無葛藤的遵依，發落去訖。
單留下譚紹聞、王中二人，跪在堂前。程公教訓道：「譚紹聞呀，你豎耳細聽。本縣取你，原為當場文字英發超雋，複試時見你品格軒昂俊秀，看你是遠到偉器，遂定了你為首卷。況府試時，仍是首卷。本縣自喜相士無差，這兩隻眼睛也自信得過。學台案臨，本縣南陽公出，只料你必蒙進取，為掘井簣山之伊始。誰料你自外栽培，被這一幹不肖無賴之徒誘賭，輸下賭欠，且又私自遠揚。以致被白興吾、賈李魁屠沽廝役毆辱踐踏。且又轟至公堂，鳳鸞鴟鴞咬做一團。本縣若執『物腐蟲生』之理究治起來，不說你這嫩皮肉受不得這桁楊摧殘，追比賭臓不怕你少了分文。只你終身體面，再也不得齒於人數。本縣素聞你是個舊家，祖上曾做過官，你父也舉過孝廉，若打了板子，是本縣連你的祖、父都打了。本縣何忍？並不是為你考試，像你這樣人，還作養你做什麼？嗣後若痛改前非，立志奮讀，圖個上進，方可遮蓋這場羞辱。若再毫末干犯，本縣不知則已，若是或被匪案牽扯，或是密的訪聞，本縣治你便與平民無異，還要加倍重懲，以為本縣瞽目之戒。」
這一場話，把一個王中，說的也忘了程公是官，也忘了自己跪的是堂口；竟是眼中噙淚，肚裡磕頭。紹聞觸動良心，雙淚俱傾。程公看見這個光景，亦覺惻然，吩咐主僕回家，好好唸書。主僕下堂而去。程公又料理詞訟，不必贅說。
單說紹聞與王中轉回家中。雙慶兒在街中探聽，早把上風官司的話，報于王氏。紹聞進堂樓上坐下，氣色兀自不定。王氏道：「那一遭兒姓茅的騙咱，被官府打頓板子。這一遭賈家又騙咱，又叫官府打頓板子。管情咱主戶人家子弟，再沒人敢騙了。若不是官府厲害，這些人還有叫人過的日子麼。」紹聞無言可答。王中回房，整整睡了二日，其氣惱可不言而喻。
且說孔慧娘，那一次與茅家官司，已氣得天癸不調，遲了一年多，月信已斷。此番又生了暗氣，漸漸咳嗽潮熱，成了癆瘵之症。王氏素愛其賢，催紹聞用藥調治。請姚杏庵診了脈，這月水不調四字，一猜就着，自然是加減四物湯、歸脾逍遙散之類，互換着吃起來。病情有增無減。又聽說知府衙中，有請的江南名醫，叫沈曉舫。譚紹聞與外父孔耘軒商量，費了許多委轉，請至家中。沈曉舫診了脈，到了碧草軒，告于孔耘軒道：「令愛之症，固是氣血兩虛，但左關的脈，現了危變。大抵是婦人喜怒，鬱結成了一個大症。從來心病難醫，只因其病在神，草根樹皮，終不濟事。弟聊寫一方，只雲塞責。若要痊可，還須另尋高明。」孔耘軒點頭稱善。開了一方，即要告辭。譚紹聞再三懇留，沈曉舫決意要去。這才是名醫國手，不肯以性命為僥倖的意思。慧娘吃了沈曉舫藥方，標症略除。再欲懇時，一來知府衙門，侯門深似海；二來即令再請，沈曉舫診視已明，也就不肯再為勞而無益之舉。紹聞又請了本城新出時醫張再景來看，極口把以前的醫生痛加詆毀，把從前立的方子重為批駁。
究之張再景的本領，也不過是聽說心虛少寐，只須茯神、遠志；聽說口乾塊疼，只須是五味、三棱而已。見病勢日漸沉重，自辭而去。
