「就這些嗎？」
「是的，她還向我聲明：她寧願看到我死，也不讓我做您的妻子。」
「難道她說了這樣的話嗎？」
「是的，還說您根本不想娶我，您只是由於無聊才來追求我，她沒有料到您會做出這樣的事；不過她說她自己也有責任：不該讓我跟您經常見面……她說她希望我認真考慮，還說我太使她驚訝了……還有許多話我已經記不得了。」
這幾句話，娜塔裡婭是用一種平靜的語氣，几乎是悄悄地說的。
「那您，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，您是怎麼回答她的？」羅亭問。
「我怎麼回答她？」娜塔裡婭反問道。「現在您打算怎麼辦？」
「我的天哪！我的天哪！」羅亭說，「這太殘酷了！這麼快！……這打擊太突然了！……您媽真的這樣生氣嗎？」
「是的……是的，她連您的名字都不想聽到。」
「這太可怕了！那就沒有任何希望了嗎？」
「一點也沒有。」
「我們怎麼這樣不幸啊！這個潘達列夫斯基太卑鄙了！……您問我，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，我打算怎麼辦？我的頭在發暈，什麼主意也想不出來……我只感到自己不幸……我真奇怪，您怎麼還能保持冷靜！……」
「您以為我心裡好受嗎？」娜塔裡婭說。
羅亭開始沿著堤岸來回走動。娜塔裡婭的眼睛緊緊盯着他。
「您媽沒有詳細問您嗎？」他終於說道。
「她問我愛不愛您。」
「那麼……您是怎麼回答的？」
娜塔裡婭沉默了片刻。
「我沒有對她撒謊。」
羅亭握住了她的手。
「在任何時候，在任何場合，您都是這麼高尚，這麼寬厚！啊，少女的心是純金！難道您媽真的這樣堅決表示我們不能結婚嗎？」
「是的，很堅決。我已經跟您說過，她堅信您自己不會跟我結婚。」
「也許她把我當成騙子了！我怎麼會給她造成這種印象呢？」
羅亭捧住了自己的腦袋。
「德米特裡·尼古拉耶維奇！」娜塔裡婭說，「我們這是在浪費時間。請您記住，這是我最後一次跟您見面。我來這裡不是為了哭泣，也不是為了訴苦——您看我沒有流淚——我是來找您拿主意的。」
「我又能給您出什麼主意呢，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜？」
「什麼主意？您是男人；我已經習慣于信賴您，而且將永遠信賴您。告訴我，您有什麼打算？」
「我的打算？您媽大約不會再讓我住在你們家裡了。」
「可能的。她昨天就向我宣佈要跟您絶交……不過您沒有回答我的問題。」
「什麼問題？」
「您看我們現在應該怎麼辦？」
「我們怎麼辦？」羅亭說。「當然，只有屈服了。」
「屈服。」娜塔裡婭慢慢地重複道，她的嘴唇發白了。
「向命運屈服。」羅亭繼續說道。「有什麼辦法呢！我非常清楚，這是多麼傷心，多麼痛苦，多麼難受。但是您自己想一想，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，我一貧如洗……誠然，我可以工作；不過即使我有錢，您是否忍受得了與家庭決裂呢？忍受得了您母親的憤怒呢？……不，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，這難以想像。看來，我們命裡注定不能生活在一起，我盼望的那種幸福，我是享受不到的！」
娜塔裡婭突然用雙手掩住臉，放聲哭了起來。羅亭靠到她身邊。
「娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜！親愛的娜塔裡婭！」他深情地說。「別哭了，看在上帝分上，別折磨我，別難過……」
娜塔裡婭抬起頭。
「您要我別難過，」她說，一雙淚眼閃閃發光。「我哭並不是由於您擔憂的那些原因……我不是為這些事傷心。我傷心的是我看錯了人……真想不到！我來是要您幫我出主意的，又是在這樣的時刻，而您的第一句話竟然是：屈服……屈服！原來您就是這樣實踐您那套關於自由和犧牲的高論的。您那套高論……」
她哽嚥著說不下去了。
「可是，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜，」侷促不安的羅亭辯解說，「請您記住……我不會收回自己的話……只不過……」
「您問我，」她重新振作起精神繼續說道，「我母親宣佈寧可我死也不同意我跟您結婚之後，我是怎樣回答她的。我對她說：我寧可死也不嫁給別人……而您卻說：屈服！也許她是對的：您確實由於無所事事，由於無聊才來耍弄我……」
「我向您發誓，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜……我向您保證……」羅亭反覆說道。
她根本不想聽。
「為什麼您不制止我？為什麼您自己……難道您沒有料到會有阻礙？說這些話我都覺得害臊……好在這一切都已經結束。」
「您應該冷靜，娜塔裡婭·阿歷克賽耶芙娜！」羅亭說。「我們應該一起考慮一下採取什麼措施……」
「您經常談到自我犧牲，」她打斷他，「但是您知道嗎，假如今天，假如剛纔，您只要對我說：」我愛你，但我不能結婚，我不能為未來負責，把您的手伸給我，跟我走吧！‘——您知道嗎，我肯定會馬上跟您走，您知道嗎，我已經下定決心什麼都不顧了。當然，從言論到行動還有很大距離。而您現在就害怕了，就像前天在飯桌上害怕沃倫采夫一樣！“
羅亭的臉刷地紅了。娜塔裡婭突如其來的衝動令他震驚，可是她最後那句話卻刺傷了他的自尊心。
