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「我感到這樣舒服些。」列日涅夫說。「讓我接著說，夫人，加入了波科爾斯基小組以後，我對您說，亞歷山德拉·巴甫洛芙娜，我完全變成了另一個人：我不再冒冒失失了，我開始虛心求教，鑽研學問，心情也愉快了，充滿了崇敬的感情——總之，我彷彿進入了一座神殿。真的，我一想到我們那些聚會，就會勾起我許多美好的甚至是動人的回憶。請您想像一下，五六個年輕人圍着僅有的一支蠟燭，喝的是劣等茶，啃的是不知隔了多少天的麵包干；您只要看看我們大家的臉，聽聽我們的議論！每個人的眼睛閃閃發亮，臉頰通紅，心在怦怦直跳，我們談論上帝，談論真理，談論人類的未來，談論詩歌——有時候我們胡說八道，為一些微不足道的小事高興得手舞足蹈，不過這又有什麼不好呢！……波科爾斯基盤腿坐在那兒，一隻手托着蒼白的臉頰，而那雙眼睛多麼的炯炯有神。羅亭站在房間中央高談闊論，他口若懸河，完全像年輕的狄摩西尼①當年面對洶湧的大海在演說。頭髮蓬亂的詩人蘇鮑金不時發出夢囈般的讚歎；四十歲的大學生席勒，一位德國牧師的兒子，他一向沉默寡言，任何東西都無法使他開口，因此被我們稱為深刻的思想家，這時候席勒似乎更加嚴肅地三緘其口。就連平時喜歡說笑話的希托夫，我們聚會上的阿里斯多芬②，這時候也安靜下來，臉上露出笑容；兩三位新成員聽得津津有味……長夜就像長了翅膀似的，悄悄的，不知不覺地逝去。天漸漸亮了，我們這才分手，大家都很激動快活，心胸坦蕩，頭腦清醒（我們當時根本無酒可喝），內心有一種舒服的疲倦感……只記得走在空蕩蕩的街上，你也渾身舒服，甚至仰望星星的時候，它們也會勾起你的信任感，似乎它們變得更親近了，更容易理解了……唉！那是多麼美好的歲月！我不相信那段時間是白白浪費的，是的，沒有浪費，即使對於那些後來被生活改變成俗不可耐的人來說，那段時間也沒有白白浪費……我曾經多次遇到過這些人，以前的老同學！看上去他好像成了野獸，可是隻要你對他提起波科爾斯基的名字，他身上保留着的那些高尚感情就會立即活躍起來，好比你在一個黑暗骯髒的房間裡打開了一瓶被人遺忘的香水……」
① 狄摩西尼（公元前
384-前
322），希臘政治家，以善於辭令而著稱。
② 阿里斯多芬（公元前
446？-前
385），古希臘喜劇家。
列日涅夫不再說話，他那蒼白的臉變得通紅。
「那究竟為什麼，在什麼時候，您跟羅亭吵翻了？」亞歷山德拉·巴甫洛芙娜困惑不解地望着列日涅夫。
「我們沒有吵架；只是到了國外，我對他有了徹底瞭解之後，我們便分手了。不過，早在莫斯科的時候，我本來是可以跟他大吵一場的。當時他就跟我耍了一個惡劣的花招。」
「怎麼回事？」
「事情是這樣的。我……怎麼跟您說呢？……這件事跟我這副模樣似乎不太相稱……可當初我特別容易墜入情網。」
「您？」
「是的。這很奇怪，是嗎？不過事情確實如此……是的，夫人，當時我愛上了一位非常可愛的姑娘……您為什麼這樣看我？我還可以告訴您比這更奇怪的事情呢。」
「請問那是怎麼回事？」
「譬如說吧，當初在莫斯科的時候，每天晚上我都有約會……您以為跟誰約會？跟我們花園盡頭的一棵小椴樹約會。我擁抱它那苗條勻稱的樹幹，只覺得自己擁抱的是整個大自然，我的心扉全部敞開，彷彿容納了整個大自然……夫人，我當時就是這樣一個人！……還有呢！也許您以為我不會寫詩？我會寫詩，夫人，還模仿《曼弗雷德》①編過一部戲呢。人物中間有一個幽靈，他胸口沾着鮮血，請注意，那不是他自己的血，而是整個人類的血……是的，夫人，確實如此，請您別奇怪……剛纔我已經談到了我的戀愛。我認識了一位姑娘……」
① 英國詩人拜倫（
1788-
1824）的長詩。
「於是就不再跟椴樹相會了嗎？」亞歷山德拉·巴甫洛芙娜問。
「不去了。那姑娘特別善良，特別漂亮，一雙眼睛又活潑又明亮，聲音像銀鈴一樣。」
「您的描述真是繪聲繪色！」亞歷山德拉·巴甫洛芙娜笑着說。
