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話說潮州潮水縣孝廉坊鐵邱村有一秀士，姓袁名文正，幼習儒業，妻張氏，美貌而賢，生個兒子已有三歲。袁秀才聽得東京將開南省，與妻子商議要去赴試。張氏道：「家中貧寒，兒子又小，君苦去後，教妾靠着誰人？」袁秀才答道：「十年燈窗之苦，指望一舉成名。既賢妻在家無靠，不如收拾同行。」兩上路上曉行夜住，不一日到了東京城，投在王婆店中歇下，過了一宿。次日，袁秀才梳洗飯罷，同妻子入城玩景，忽一聲喝道前來，夫妻二人急躲在一邊，看那馬上坐著一位貴侯，不是別人，乃是曹國舅二皇親。國舅馬上看見張氏美貌非常，便動了心，着軍牌請那秀才到府中說話。袁秀才聞得是國舅。哪裡敢推辭，便同妻子入得曹府來，國舅親自出迎，敘禮而坐，動問來歷。袁秀才告知赴試的事。國舅大喜，先令使女引張氏入後堂相待去了。卻令左右抬過齊整筵席，親勸袁秀才飲得酩酊大醉，密令左右扶向僻處用麻繩絞死，把那三歲孩兒亦打死了。可憐袁秀才滿腹經綸未展，已作南柯一夢。比及張氏出來要同丈夫轉店，國舅道：「袁秀才飲已過醉，扶入房中睡去。」張氏心慌，不肯出府，欲待丈夫醒來。挨近黃昏，國舅令使女說與她知：「說她丈夫已死的事，且勸她與我為夫人。」使女通知其事，張氏號啕大哭，要尋死路。國舅見她不從，令監在深房內，命使女勸諭不題。
且說包公到邊庭賞勞三軍，回朝覆命已畢，即便回府。行過石橋邊，忽馬前起一陣狂風，旋繞不散。包公忖道：「此必有冤枉事。」便差手下王興、李吉隨此狂風跟去，看其下落。王、李二人領命，隨風前來，那陣風直從曹國舅高衙中落下。兩個公牌仰頭看時，四邊高牆，中間門上大書數字道：「有人看者，割去眼睛，用手指者，砍去一掌。」兩公牌一嚇，回稟包公，公怒道：「彼又不是皇上宮殿，敢如此亂道！」遂親自來看，果然是一座高院門，正不知是誰家貴宅。乃令軍牌問一老人，老人稟道：「是皇親曹國舅之府。」包公道：「便是皇親亦無此高大，彼只是一個國舅，起甚這樣府院。」老人嘆了一聲氣道：「大人不問，小老哪裡敢說。他的權勢比當今皇上的還勝，有犯在他手裡的，便是鐵枷；人家婦女生得美貌，便拿去奸占，不從者便打死，不知害死幾多人命。近日府中因害得人多，白日裡出怪，國舅住不得，今閤府移往他處去了。」包公聽了，遂賞老人而去。回衙即令王興、李吉近前，勾取馬前旋風鬼來證狀。二人出門，思量無計，到晚間乃于曹府門首高叫：「冤鬼到包爺衙內去。」忽一陣風起，一冤魂手抱三歲孩兒，隨公牌來見包公。包公見其披頭散髮，滿身是血，將赴試被曹府謀死，棄屍在後花園井中的事，從頭訴了一遍。包公又問：「既汝妻在，何不令她來告狀？」文正道：「妻子被他帶去鄭州三個月，如何能夠得見相公？」包公道：「汝且去，我與你準理。」說罷。”依前化一陣風而去。次日昇廳，集公牌吩咐道：「昨夜冤魂說，曹府後花園井裡藏得有千兩黃金，有人肯下去取來，分其一半。」王、李二公差回稟願去。吊下井中，二人摸着一死屍，十分驚怕，回衙稟知包公。包公道：「我不信，就是屍身亦撈起來看。」二人復又吊下井去。取得屍身起來，抬入開封府衙。
