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眾人退下之後，只見王后傷心地哭了起來：「我雖然有享受不盡的榮華富貴，可是那又有什麼用呢‧我的生活裡充滿了憂愁和痛苦。我本來有三個女兒，其中最小的那個女兒最美麗，大家都說她美得像個天仙：她的皮膚像雪一樣白，她的面龐像花兒一樣嬌艷，她的滿頭金髮像陽光一樣燦爛；她哭泣的時候，從眼睛裡流下來的眼淚是一顆顆晶瑩美麗的珍珠和寶石。她十五歲那年，國王把三個女兒全都叫到他的面前，你絶對想像不到當她像初升的太陽一般光彩照人地走進來時，在場的那些大臣們有多驚異!這時，國王問她們說，孩子們，我不知道自己什麼時候會離你們而去，所以我要在今天決定你們每一個人在我死後能夠得到些什麼。你們三個都很愛我，但其中最愛我的那個卻應得到最好的東西。三個女兒都說自己最愛他。於是國王就問，‘你們能告訴我，你們是怎樣愛我的嗎‧這樣，我就知道你們是不是真心愛我了。，於是大女兒說，’我愛父親就像愛最甜的甜點心。，接着，二女兒說，‘我愛父親就像愛我最漂亮的衣服。，可是最小的女兒卻沉默不語，國王便問她，’你呢，我最親愛的孩子，你是怎樣愛我的呢‧，‘我不知道，，她回答說，’沒有任何東西能與我對你的愛相比。，可國王卻堅持要她說，於是她終於說道，‘您知道，沒有鹽，再好的美味佳餚我也不喜歡。所以，我愛父親就像愛鹽一樣。，國王聽了，非常生氣地說，’既然你像愛鹽一樣愛我，那我就用鹽來回報你對我的愛好了。，就這樣，他把自己的王國分給了兩個大女兒，卻讓侍從將一袋鹽捆在小女兒身上，並命令他們把她扔到荒蕪人煙的大森林裡去。我們全都替她求情，可是國王還是沒有回心轉意。」王后哭着繼續說道：「當小女兒不得不離開我們的時候，她哭得真傷心啊!整條路上都灑滿了她的珍珠眼淚。沒過多久，國王因自己這麼嚴厲地懲罰了小女兒而深感後悔，便派人到森林中去尋找那可憐的孩子，可是找遍了整個大森林還是沒有見到她的蹤影。後來我只要一想到她有可能被野獸吃掉了，我就會傷心得不能自已。有時我又安慰自己，認為她也許還活着，要麼藏在哪個山洞裡了，要麼被什麼好心人收養了。可是，當我看到你給我的綠寶石小匣子，看見上面鑲嵌着一顆珍珠，且它的形狀和從我女兒眼睛裡掉出來的珍珠眼淚一模一樣的時候，你說我有多激動啊!你一定要告訴我，你是如何得到這顆珍珠的。」於是小伯爵便告訴她自己是從一個住在大森林中的老太婆那兒得到的。國王和王后聽了之後，便決定去尋找那個老太婆，因為他們認為她一定知道小公主的下落。
卻說那個老太婆此時正坐在家裡的紡車邊紡紗織布，此時天已經黑了下來，她腳邊的爐子裡燃着的一塊木炭發出了微弱的亮光。這時，從遠處突然傳來一陣嘎嘎嘎的聲音，原來是她的鵝群從草地上回來了，不一會兒，她的女兒也回來了。可是老太婆卻沒怎麼搭理她，只是對她點頭示了意。於是女兒便坐到她的身邊，從她手中接過紡錘，像個年輕的姑娘一般靈巧地紡起綫來。她們就這樣默默地幹了兩個小時，誰都沒說一句話。這時，她們聽到有什麼東西在窗外叫着，還看到有兩隻眼睛在忽閃忽閃地往裡瞅着。原來那是一隻老貓頭鷹在咕咕咕地叫哩。於是老太婆抬頭看了看天，然後說：「時間到了，女兒，去幹你的事兒吧。」
於是，姑娘便走了出去。她到底要去哪兒呢‧只見她穿過草地然後繼續朝前走去，一直走進山谷，最後她來到了三棵老橡樹旁的井邊。這時，圓圓的月亮已經悄悄地爬上了山頂，皎潔的月光照在山谷裡，一切都是那麼明亮，彷彿針兒掉在地上也能找到。只見她取下臉上的麵皮，把頭低下在井邊洗了起來。洗完臉後，她又把那張麵皮浸到水裡，然後再在草地上鋪平涼干。可是你絶對想像不到這個月光下的女孩是什麼樣子!只見她那頭花白的假辮子掉了下來，一頭金髮像陽光一樣披散在肩頭，彷彿像一件外套似的蓋住了她的整個身軀。她的兩隻眼睛像夜空中的星星一樣晶瑩剔透，嬌嫩的雙頰恰似那盛開的花兒。
可是美麗的少女卻十分憂傷，她坐到地上，傷心地哭了起來，淚珠一顆顆地落到披散的頭髮間。她就這樣坐了很久，突然，附近的樹林裡發出了一陣沙沙的聲音，她像一頭聽到獵人槍聲的小鹿似的從地上一躍而起。這時，月亮被一團星雲遮住了，一眨眼，那姑娘又重新套上了她的麵皮和假髮，像一盞被風吹滅了的燈一樣驟然消逝在樹林之中。
