第105頁
鳳姐知道合了賈母的心，吃了飯便又打發過來。鴛鴦忙令老婆子帶了劉姥姥去洗了澡， 自己挑了兩件隨常的衣服令給劉姥姥換上。那劉姥姥那裡見過這般行事，忙換了衣裳出來，坐在賈母榻前，又搜尋些話出來說。彼時寶玉姊妹們也都在這裡坐著，他們何曾聽見過這些話， 自覺比那些瞽目先生說的書還好聽。那劉姥姥雖是個村野人，卻生來的有些見識，況且年紀老了，世情上經歷過的，見頭一個賈母高興，第二見這些哥兒姐兒們都愛聽， 便沒了說的也編出些話來講。因說道:「我們村莊上種地種菜，每年每日，春夏秋冬，風裡雨裡，那有個坐著的空兒，天天都是在那地頭子上作歇馬涼亭， 什麼奇奇怪怪的事不見呢。就象去年冬天，接連下了幾天雪，地下壓了三四尺深。我那日起的早，還沒出房門，只聽外頭柴草響。我想著必定是有人偷柴草來了。我爬着窗戶眼兒一瞧，卻不是我們村莊上的人。」賈母道:「必定是過路的客人們冷了，見現成的柴， 抽些烤火去也是有的。」劉姥姥笑道:「也並不是客人，所以說來奇怪。老壽星當個什麼人？ 原來是一個十七八歲的極標緻的一個小姑娘，梳着溜油光的頭，穿著大紅襖兒， 白綾裙子____」剛說到這裡，忽聽外面人吵嚷起來，又說:「不相干的，別唬着老太太。」賈母等聽了，忙問怎麼了，丫鬟回說「南院馬棚裡走了水，不相干，已經救下去了。」 賈母最膽小的，聽了這個話，忙起身扶了人出至廊上來瞧，只見東南上火光猶亮。賈母唬的口內唸佛，忙命人去火神跟前燒香。王夫人等也忙都過來請安，又回說「已經下去了，老太太請進房去罷。」賈母足的看著火光息了方領眾人進來。寶玉且忙着問劉姥姥: 「那女孩兒大雪地作什麼抽柴草？倘或凍出病來呢？」賈母道:「都是才說抽柴草惹出火來了，你還問呢。別說這個了，再說別的罷。」寶玉聽說，心內雖不樂，也只得罷了。劉姥姥便又想了一篇，說道:「我們莊子東邊莊上，有個老奶奶子，今年九十多歲了。他天天吃齋唸佛， 誰知就感動了觀音菩薩夜裡來託夢說:`你這樣虔心，原來你該絶後的，如今奏了玉皇， 給你個孫子。‘原來這老奶奶只有一個兒子，這兒子也只一個兒子，好容易養到十七八歲上死了，哭的什麼似的。後果然又養了一個，今年才十三四歲，生的雪團兒一般，聰明伶俐非常。可見這些神佛是有的。」這一夕話，實合了賈母王夫人的心事，連王夫人也都聽住了。
寶玉心中只記掛着抽柴的故事， 因悶悶的心中籌畫。探春因問他「昨日擾了史大妹妹，咱們回去商議着邀一社，又還了席，也請老太太賞菊花，何如？」寶玉笑道:「老太太說了，還要擺酒還史妹妹的席，叫咱們作陪呢。等着吃了老太太的，咱們再請不遲。」探春道:「越往前去越冷了，老太太未必高興。」寶玉道:「老太太又喜歡下雨下雪的。不如咱們等下頭場雪， 請老太太賞雪豈不好？咱們雪下吟詩，也更有趣了。」林黛玉忙笑道: 「咱們雪下吟詩？依我說，還不如弄一捆柴火，雪下抽柴，還更有趣兒呢。」說著，寶釵等都笑了。寶玉瞅了他一眼，也不答話。
一時散了， 背地裡寶玉足的拉了劉姥姥，細問那女孩兒是誰。劉姥姥只得編了告訴他道:「那原是我們莊北沿地埂子上有一個小祠堂裡供的，不是神佛，當先有個什麼老爺。 」說著又想名姓。寶玉道:「不拘什麼名姓，你不必想了，只說原故就是了。」劉姥姥道:「這老爺沒有兒子，只有一位小姐，名叫茗玉。小姐知書識字，老爺太太愛如珍寶。 可惜這茗玉小姐生到十七歲，一病死了。」寶玉聽了，跌足嘆惜，又問後來怎麼樣。劉姥姥道: 「因為老爺太太思念不盡，便蓋了這祠堂，塑了這茗玉小姐的像，派了人燒香撥火。如今日久年深的，人也沒了，廟也爛了，那個像就成了精。」寶玉忙道:「不是成精，規矩這樣人是雖死不死的。」劉姥姥道:「阿彌陀佛!原來如此。不是哥兒說，我們都當他成精。 他時常變了人出來各村莊店道上閒逛。我才說這抽柴火的就是他了。我們村莊上的人還商議着要打了這塑像平了廟呢。」寶玉忙道:「快別如此。若平了廟，罪過不小。 」劉姥姥道:「幸虧哥兒告訴我，我明兒回去告訴他們就是了。」寶玉道:「我們老太太， 太太都是善人，合家大小也都好善喜舍，最愛修廟塑神的。我明兒做一個疏頭，替你化些佈施，你就做香頭，攢了錢把這廟修蓋，再裝潢了泥像，每月給你香火錢燒香豈不好？」劉姥姥道:「若這樣，我托那小姐的福，也有幾個錢使了。」寶玉又問他地名莊名，來往遠近，坐落何方。劉姥姥便順口胡謅了出來。
寶玉信以為真， 回至房中，盤算了一夜。次日一早，便出來給了茗煙幾百錢，按着劉姥姥說的方向地名，着茗煙去先踏看明白，回來再做主意。那茗煙去後，寶玉左等也不來，右等也不來，急的熱鍋上的螞蟻一般。好容易等到日落，方見茗煙興興頭頭的回來。 寶玉忙道:「可有廟了？」茗煙笑道:「爺聽的不明白，叫我好找。那地名座落不似爺說的一樣， 所以找了一日，找到東北上田埂子上才有一個破廟。」寶玉聽說，喜的眉開眼笑， 忙說道:「劉姥姥有年紀的人，一時錯記了也是有的。你且說你見的。」茗煙道:「那廟門卻倒是朝南開， 也是稀破的。我找的正沒好氣，一見這個，我說`可好了‘，連忙進去。一看泥胎，唬的我跑出來了，活似真的一般。」寶玉喜的笑道:「他能變化人了，自然有些生氣。 」茗煙拍手道:「那裡有什麼女孩兒，竟是一位青臉紅髮的瘟神爺。」寶玉聽了， 啐了一口，罵道:「真是一個無用的殺才!這點子事也幹不來。」茗煙道:「二爺又不知看了什麼書，或者聽了誰的混話，信真了，把這件沒頭腦的事派我去碰頭，怎麼說我沒用呢？ 」寶玉見他急了，忙撫慰他道:「你別急。改日閒了你再找去。若是他哄我們呢， 自然沒了，若真是有的，你豈不也積了陰騭。我必重重的賞你。」正說著，只見二門上的小廝來說:「老太太房裡的姑娘們站在二門口找二爺呢。」
第四十回 史太君兩宴大觀園 金鴛鴦三宣牙牌令
話說寶玉聽了，忙進來看時，只見琥珀站在屏風跟前說:「快去吧，立等你說話呢。」 寶玉來至上房，只見賈母正和王夫人眾姊妹商議給史湘雲還席。寶玉因說道:「我有個主意。既沒有外客，吃的東西也別定了樣數，誰素日愛吃的揀樣兒做幾樣。也不要按桌席， 每人跟前擺一張高幾，各人愛吃的東西一兩樣，再一個什錦攢心盒子，自斟壺，豈不別緻。 」賈母聽了，說「很是」，忙命傳與廚房:「明日就揀我們愛吃的東西作了，按着人數，再裝了盒子來。早飯也擺在園裡吃。」商議之間早又掌燈，一夕無話。
