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平兒答應着，一徑出了園門，來至家內，只見鳳姐兒不在房裡。忽見上回來打抽豐的那劉姥姥和板兒又來了， 坐在那邊屋裡，還有張材家的周瑞家的陪着，又有兩三個丫頭在地下倒口袋裏的棗子倭瓜並些野菜。 眾人見他進來，都忙站起來了。劉姥姥因上次來過，知道平兒的身分，忙跳下地來問「姑娘好」，又說:「家裡都問好。早要來請姑奶奶的安看姑娘來的，因為莊家忙。好容易今年多打了兩石糧食，瓜果菜蔬也豐盛。這是頭一起摘下來的， 並沒敢賣呢，留的尖兒孝敬姑奶奶姑娘們嘗嘗。姑娘們天天山珍海味的也吃膩了，這個吃個野意兒，也算是我們的窮心。」平兒忙道:「多謝費心。」又讓坐，自己也坐了。又讓「張嬸子周大娘坐」，又令小丫頭子倒茶去。周瑞張材兩家的因笑道: 「姑娘今兒臉上有些春色，眼圈兒都紅了。」平兒笑道:「可不是。我原是不吃的，大奶奶和姑娘們只是拉著死灌，不得已喝了兩盅，臉就紅了。」張材家的笑道:「我倒想著要吃呢，又沒人讓我。明兒再有人請姑娘，可帶了我去罷。」說著大家都笑了。周瑞家的道: 「早起我就看見那螃蟹了，一斤只好秤兩個三個。這麼三大簍，想是有七八十斤呢。」周瑞家的道: 「若是上上下下只怕還不夠。」平兒道:「那裡夠，不過都是有名兒的吃兩個子。那些散眾的，也有摸得着的，也有摸不着的。」劉姥姥道:「這樣螃蟹，今年就值五分一斤。十斤五錢，五五二兩五，三五一十五，再搭上酒菜，一共倒有二十多兩銀子。阿彌陀佛! 這一頓的錢夠我們莊家人過一年了。」平兒因問:「想是見過奶奶了？」劉姥姥道:「見過了，叫我們等着呢。」說著又往窗外看天氣，說道:「天好早晚了，我們也去罷，別出不去城才是饑荒呢。」周瑞家的道:「這話倒是，我替你瞧瞧去。」說著一徑去了，半日方來， 笑道:「可是你老的福來了，竟投了這兩個人的緣了。」平兒等問怎麼樣，周瑞家的笑道:「二奶奶在老太太的跟前呢。我原是悄悄的告訴二奶奶，`劉姥姥要家去呢，怕晚了趕不出城去。‘二奶奶說:`大遠的，難為他扛了那些沉東西來，晚了就住一夜明兒再去。 ‘這可不是投上二奶奶的緣了。這也罷了，偏生老太太又聽見了，問劉姥姥是誰。二奶奶便回明白了。老太太說:`我正想個積古的老人家說話兒，請了來我見一見。‘ 這可不是想不到天上緣分了。」說著，催劉姥姥下來前去。劉姥姥道:「我這生像兒怎好見的。好嫂子，你就說我去了罷。」平兒忙道:「你快去罷，不相干的。我們老太太最是惜老憐貧的，比不得那個狂三詐四的那些人。想是你怯上，我和周大娘送你去。」說著，同周瑞家的引了劉姥姥往賈母這邊來。
二門口該班的小廝們見了平兒出來，都站起來了，又有兩個跑上來，趕着平兒叫「姑娘」。平兒問:「又說什麼？」那小廝笑道:「這會子也好早晚了，我媽病了，等着我去請大夫。 好姑娘，我討半日假可使的？」平兒道:「你們倒好，都商議定了，一天一個告假，又不回奶奶，只和我胡纏。前兒住兒去了，二爺偏生叫他，叫不着，我應起來了，還說我作了情。你今兒又來了。」周瑞家的道:「當真的他媽病了，姑娘也替他應着，放了他罷。」平兒道:「明兒一早來。聽著，我還要使你呢，再睡的日頭曬着屁股再來!你這一去，帶個信兒給旺兒， 就說奶奶的話，問着他那剩的利錢。明兒若不交了來，奶奶也不要了，就越性送他使罷。」那小廝歡天喜地答應去了。
平兒等來至賈母房中， 彼時大觀園中姊妹們都在賈母前承奉。劉姥姥進去，只見滿屋裡珠圍翠繞，花枝招展，並不知都系何人。只見一張榻上歪着一位老婆婆，身後坐著一個紗羅裹的美人一般的一個丫鬟在那裡捶腿，鳳姐兒站着正說笑。劉姥姥便知是賈母了，忙上來陪着笑，福了幾福，口裡說:「請老壽星安。」賈母亦欠身問好，又命周瑞家的端過椅子來坐著。那板兒仍是怯人，不知問候。賈母道:「老親家，你今年多大年紀了？ 」劉姥姥忙立身答道:「我今年七十五了。」賈母向眾人道:「這麼大年紀了，還這麼健朗。 比我大好幾歲呢。我要到這麼大年紀，還不知怎麼動不得呢。」劉姥姥笑道:「我們生來是受苦的人， 老太太生來是享福的。若我們也這樣，那些莊家活也沒人作了。」賈母道: 「眼睛牙齒都還好？」劉姥姥道:「都還好，就是今年左邊的槽牙活動了。」賈母道:「我老了，都不中用了，眼也花，耳也聾，記性也沒了。你們這些老親戚，我都不記得了。親戚們來了，我怕人笑我，我都不會，不過嚼的動的吃兩口，睡一覺，悶了時和這些孫子孫女兒頑笑一回就完了。 」劉姥姥笑道:「這正是老太太的福了。我們想這麼著也不能。」賈母道:「什麼福，不過是個老廢物罷了。」說的大家都笑了。賈母又笑道:「我才聽見鳳哥兒說， 你帶了好些瓜菜來，叫他快收拾去了，我正想個地裡現擷的瓜兒菜兒吃。外頭買的，不象你們田地裡的好吃。」劉姥姥笑道:「這是野意兒，不過吃個新鮮。依我們想魚肉吃， 只是吃不起。」賈母又道:「今兒既認着了親，別空空兒的就去。不嫌我這裡， 就住一兩天再去。我們也有個園子，園子裡頭也有果子，你明日也嘗嘗，帶些家去，你也算看親戚一趟。」鳳姐兒見賈母喜歡，也忙留道:「我們這裡雖不比你們的場院大，空屋子還有兩間。你住兩天罷，把你們那裡的新聞故事兒說些與我們老太太聽聽。」賈母笑道:「鳳丫頭別拿他取笑兒。他是鄉屯裡的人，老實，那裡擱的住你打趣他。」說著， 又命人去先抓果子與板兒吃。板兒見人多了，又不敢吃。賈母又命拿些錢給他，叫小么兒們帶他外頭頑去。 劉姥姥吃了茶，便把些鄉村中所見所聞的事情說與賈母，賈母益發得了趣味。 正說著，鳳姐兒便令人來請劉姥姥吃晚飯。賈母又將自己的菜揀了幾樣，命人送過去與劉姥姥吃。
