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丫頭方進來時忽有人來回話: 「傅二爺家的兩個嬤嬤來請安，來見二爺。」寶玉聽說， 便知是通判傅試家的嬤嬤來了。那傅試原是賈政的門生，歷年來都賴賈家的名勢得意，賈政也着實看待，故與別個門生不同，他那裡常遣人來走動。寶玉素習最厭愚男蠢女的， 今日卻如何又令兩個婆子過來？其中原來有個原故:只因那寶玉聞得傅試有個妹子， 名喚傅秋芳，也是個瓊閨秀玉，常聞人傳說才貌俱全，雖自未親睹，然遐思遙愛之心十分誠敬，不命他們進來，恐薄了傅秋芳，因此連忙命讓進來。那傅試原是暴發的，因傅秋芳有幾分姿色，聰明過人，那傅試安心仗着妹妹要與豪門貴族結姻，不肯輕意許人，所以耽誤到如今。目今傅秋芳年已二十三歲，尚未許人。爭奈那些豪門貴族又嫌他窮酸， 根基淺薄，不肯求配。那傅試與賈家親密，也自有一段心事。今日遣來的兩個婆子偏生是極無知識的，聞得寶玉要見，進來只剛問了好，說了沒兩句話。那玉釧見生人來，也不和寶玉廝閙了，手裡端着湯只顧聽話。寶玉又只顧和婆子說話，一面吃飯， 一面伸手去要湯。兩個人的眼睛都看著人，不想伸猛了手，便將碗碰翻，將湯潑了寶玉手上。 玉釧兒倒不曾燙着，唬了一跳，忙笑了，「這是怎麼說!」慌的丫頭們忙上來接碗。 寶玉自己燙了手倒不覺的，卻只管問玉釧兒:「燙了那裡了？疼不疼？」玉釧兒和眾人都笑了。玉釧兒道:「你自己燙了，只管問我。」寶玉聽說，方覺自己燙了。眾人上來連忙收拾。寶玉也不吃飯了，洗手吃茶，又和那兩個婆子說了兩句話。然後兩個婆子告辭出去，晴雯等送至橋邊方回。
那兩個婆子見沒人了， 一行走，一行談論。這一個笑道:「怪道有人說他家寶玉是外像好裡頭糊塗， 中看不中吃的，果然有些獃氣。他自己燙了手，倒問人疼不疼，這可不是個獃子？」那一個又笑道:「我前一回來，聽見他家裡許多人抱怨，千真萬真的有些獃氣。 大雨淋的水鷄似的，他反告訴別人`下雨了，快避雨去罷。‘你說可笑不可笑？時常沒人在跟前，就自哭自笑的，看見燕子，就和燕子說話，河裡看見了魚，就和魚說話，見了星星月亮，不是長吁短嘆，就是咕咕噥噥的。且是連一點剛性也沒有，連那些毛丫頭的氣都受的。愛惜東西，連個線頭兒都是好的，糟踏起來，那怕值千值萬的都不管了。」兩個人一面說，一面走出園來，辭別諸人回去，不在話下。
如今且說襲人見人去了，便攜了鶯兒過來，問寶玉打什麼絡子。寶玉笑向鶯兒道:「才只顧說話，就忘了你。煩你來不為別的，卻為替我打幾根絡子。」鶯兒道:「裝什麼的絡子？」寶玉見問，便笑道:「不管裝什麼的，你都每樣打幾個罷。」鶯兒拍手笑道:「這還了得!要這樣，十年也打不完了。」寶玉笑道:「好姐姐，你閒着也沒事，都替我打了罷。」襲人笑道:「那裡一時都打得完，如今先揀要緊的打兩個罷。」鶯兒道:「什麼要緊，不過是扇子，香墜兒，汗巾子。」寶玉道:「汗巾子就好。」鶯兒道:「汗巾子是什麼顏色的？」寶玉道: 「大紅的。」鶯兒道:「大紅的須是黑絡子才好看的，或是石青的才壓的住顏色。」寶玉道: 「松花色配什麼？」鶯兒道:「松花配桃紅。」寶玉笑道:「這才嬌艷。再要雅淡之中帶些嬌艷。」鶯兒道:「蔥綠柳黃是我最愛的。」寶玉道:「也罷了，也打一條桃紅，再打一條蔥綠。 」鶯兒道:「什麼花樣呢？」寶玉道:「共有幾樣花樣？」鶯兒道:「一炷香，朝天凳， 象眼塊，方勝，連環，梅花，柳葉。」寶玉道:「前兒你替三姑娘打的那花樣是什麼？」鶯兒道:「那是攢心梅花。」寶玉道:「就是那樣好。」一面說，一面叫襲人剛拿了綫來，窗外婆子說「姑娘們的飯都有了。」寶玉道:「你們吃飯去，快吃了來罷。」襲人笑道:「有客在這裡， 我們怎好去的!」鶯兒一面理綫，一面笑道:「這話又打那裡說起，正經快吃了來罷。」襲人等聽說方去了，只留下兩個小丫頭聽呼喚。
寶玉一面看鶯兒打絡子，一面說閒話，因問他「十幾歲了？」鶯兒手裡打着，一面答話說:「十六歲了。」寶玉道:「你本姓什麼？」鶯兒道:「姓黃。」寶玉笑道:「這個名姓倒對了，果然是個黃鶯兒。」鶯兒笑道:「我的名字本來是兩個字，叫作金鶯。姑娘嫌拗口，就單叫鶯兒， 如今就叫開了。」寶玉道:「寶姐姐也算疼你了。明兒寶姐姐出閣，少不得是你跟去了。」鶯兒抿嘴一笑。寶玉笑道:「我常常和襲人說，明兒不知那一個有福的消受你們主子奴才兩個呢。」鶯兒笑道:「你還不知道我們姑娘有幾樣世人都沒有的好處呢， 模樣兒還在次。」寶玉見鶯兒嬌憨婉轉，語笑如痴，早不勝其情了，那更提起寶釵來!便問他道: 「好處在那裡？好姐姐，細細告訴我聽。」鶯兒笑道:「我告訴你，你可不許又告訴他去。 」寶玉笑道:「這個自然的。」正說著，只聽外頭說道:「怎麼這樣靜悄悄的!」二人回頭看時，不是別人，正是寶釵來了。寶玉忙讓坐。寶釵坐了，因問鶯兒「打什麼呢？」一面問，一面向他手裡去瞧，才打了半截。寶釵笑道:「這有什麼趣兒，倒不如打個絡子把玉絡上呢。 」一句話提醒了寶玉，便拍手笑道:「倒是姐姐說得是，我就忘了。只是配個什麼顏色才好？ 」寶釵道:「若用雜色斷然使不得，大紅又犯了色，黃的又不起眼，黑的又過暗。 等我想個法兒:把那金綫拿來，配着黑珠兒綫，一根一根的拈上，打成絡子，這才好看。」
寶玉聽說，喜之不盡，一疊聲便叫襲人來取金綫。正值襲人端了兩碗菜走進來，告訴寶玉道: 「今兒奇怪，才剛太太打發人給我送了兩碗菜來。」寶玉笑道:「必定是今兒菜多，送來給你們大家吃的。」襲人道:「不是，指名給我送來的，還不叫我過去磕頭。這可是奇了。」寶釵笑道:「給你的，你就吃了，這有什麼可猜疑的。」襲人笑道:「從來沒有的事， 倒叫我不好意思的。」寶釵抿嘴一笑，說道:「這就不好意思了？明兒比這個更叫你不好意思的還有呢。」襲人聽了話內有因，素知寶釵不是輕嘴薄舌奚落人的，自己方想起上日王夫人的意思來，便不再提，將菜與寶玉看了，說:「洗了手來拿綫。」說畢，便一直的出去了。吃過飯，洗了手，進來拿金綫與鶯兒打絡子。此時寶釵早被薛蟠遣人來請出去了。
這裡寶玉正看著打絡子，忽見邢夫人那邊遣了兩個丫鬟送了兩樣果子來與他吃，問他「可走得了？若走得動，叫哥兒明兒過來散散心，太太着實記掛着呢。」寶玉忙道:「若走得了，必請太太的安去。疼的比先好些，請太太放心罷。」一面叫他兩個坐下，一面又叫秋紋來，把才拿來的那果子拿一半送與林姑娘去。秋紋答應了，剛欲去時，只聽黛玉在院內說話，寶玉忙叫「快請」。要知端的，且聽下回分解。
第三十六回 綉鴛鴦夢兆絳蕓軒 識分定情悟梨香院
