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他們忙成一團，在屋子裡亂轉，兩人跑着撞在一起，或者撞在卡堅卡身上。她橫擋着他們來回經過的路，在他們腳底下轉來轉去。小姑娘從這個屋角閃到那個屋角，妨礙他們收拾房間，他們說她時還生了氣。她凍壞了，一直喊冷。
「可憐的當代兒童，我們吉卜賽生活的犧牲品，我們流浪生活的順從的小參加者。」醫生想，但卻對小姑娘說：「得啦，親愛的，哆喀個什麼勁兒。說謊淘氣。爐子都快燒紅了。」
「也許爐子暖和，可我冷。」
「那你就忍一忍，卡秋莎。晚上我把爐子燒得旺旺的，再添一次劈柴，媽媽說晚上還要給你洗澡呢，你聽見了沒有？好了，現在你把這些拿去玩吧。」他把從冰窖似的儲藏室裡抱出來的利韋裡的！日玩具堆成一堆，有的壞了，有的沒壞。其中有積木和拼字方塊，小火車，一塊打了格、塗了彩、標明數字的馬糞紙，是玩擲骰子和計算遊戲的底盤。
「您怎麼啦，尤里·安德烈耶維奇。」卡堅卡像大人似的感到委屈。「這都是別人的。再說是給小孩玩的，我已經大了。」
可過了一會兒她就在地毯當中坐好，手底下的各種形狀的玩具都變成了建築材料，卡堅卡用它們替從城裡帶來的洋娃娃寧卡蓋住宅。這座住宅蓋得很合理，比經常帶她住的臨時住所強得多。
「這種愛家的本能真了不起，對家庭和秩序的渴望是消滅不了的。」拉里莎·費奧多羅夫娜說，她從廚房裡觀察女兒搭房子。「孩子們是真誠的，做什麼都不拘束，不會為真理感到害羞，可我們怕變成落伍者，準備出賣最珍貴的東西，誇獎令人厭惡的東西，附和無法理解的東西。」
「洗衣盆找着了。」醫生打斷她的話。從昏暗的過道里拿着木盆走進來。「真沒放在應該放的地方。它大概從秋天起就放在漏雨的天花板底下了。」
拉里莎·費奧多羅夫娜用剛從城裡帶來的食物做了一頓足夠吃三天的午飯。她端上從未見過的菜，土豆湯和羊肉炸土豆。卡堅卡吃了還想吃，沒個夠，一邊吃一邊格格地笑，不停地淘氣，後來終於吃飽了。屋子裡很熱，她覺得渾身沒勁兒，蓋着媽媽的披肩倒在沙發上睡着了。
拉里莎·費奧多羅夫娜剛離開廚灶，滿臉的汗，像女兒一樣，疲倦，昏昏欲睡，對她做的飯菜所產生的印象非常滿意，並不忙着收拾盤碟，坐下來喘口氣。看到女兒已經睡熟之後，她便趴在桌子上，一隻手撐着頭說道：「假如我知道，我做的事沒白做，能夠達到一定的目的，那我就會拚死拚活地干，並會從中找到幸福。你得時刻提醒我，我們到這兒的目的就是為了在一起。給我打氣，別讓我回心轉意。因為嚴格地說，如果冷靜地看我們在幹什麼，我們之間發生了什麼，那會很可怕的。侵入旁人的住宅，破門而入，擅自當家作主，一進來就拚命收拾，以致看不見這不是生活，而是舞台演出，不是認真過日子，而是像小孩們常說的『過家家』，是木偶戲，荒唐極了。」
「可是，我的天使，是你自己堅持到這兒來的。你還記得吧，我一直反對，不讚成。」
「是這樣。我不辯解。所以這都是我的過錯。你可以動搖，猶豫，可我的一切都應是始終如一的，合乎邏輯發展的。我們一進家門，你便看見你兒子的小床，便開始不舒服，差點痛苦得暈倒。你有這種權利，可我就不行。為卡堅卡擔心，對未來的考慮，都讓位給對你的愛了。」
「拉里莎，我的天使，你清醒清醒。改變主意，放棄決定，永遠來得及。我頭～個勸你對待科馬羅夫斯基的話要認真一些。咱們有馬。你要願意，咱們明天就趕回尤里亞金去。科馬羅夫斯基還在那兒，還沒走。我們穿過街的時候不是從雪橇上看見他了嗎？而他，照我看，並沒發現咱們。我們大概還能碰到他。」
「我差不多什麼還沒說呢，可你說話的聲音裡已經帶著不滿意的腔調了。可你說，我的話不對嗎？藏得這麼不牢靠，這麼欠考慮，同待在尤里亞金還不是一樣。如果要想解救自己，大概還得制定一個深思熟慮的計劃，而其最終結果，還得像那個有閲歷並且頭腦清醒、儘管令人厭惡的人所提議的那樣。因為我們在這兒，我真不知道比在其他任何地方更加危險多少倍。無邊無際的原野，隨時可以被暴風雪掩埋。我們孤零零三個人，夜裡被雪掩埋，早上從雪裡也招不出來。要不然光顧過咱們住宅的那位神秘的恩人突然出現，原來卻是強盜，會把咱們殺死。你有什麼武器？你看沒有吧。你那種無憂無慮的態度讓我害怕，可又感染了我。所以我的腦子裡很亂。」
「在這種情況下你想幹什麼？要我做什麼？」
「我自己也不知道該怎麼回答你。永遠支配我吧。不停地提醒我，我永遠是盲目愛你、不會同你爭辯的奴隷。嗅，我告訴你，咱們的親人，你的東尼娜和我的帕沙，比咱們好一千倍。但問題在這裡嗎？愛的才能同其他才能一樣。它也許是偉大的，但沒有祝福便無法表現出來。咱們好像在天堂上學會了接吻，然後同時降臨在大地上，以便相互在對方身上檢驗這種本領。和諧的頂峰，沒有邊際，沒有等級，沒有高尚，沒有低賤，整個身心的對等，一切都給予歡樂，一切都是靈魂。但在這種粗野的、時刻戒備的柔情中孕育着某種孩子般不馴服的、不允許的東西。這是一種任性的、毀滅的本能，同家庭的和睦水火不相容。我的天職是懼怕它，不信任它。」
