國內先後兩次來人給他送來偽造的證件，但都製作得太粗糙了，不能用。最後他終於得到了一張去紐約的船票，自動解決了簽證問題。他乘上去意大利的火車。車到薩格勒布，便趕緊頭也不回地下了車。
意大利的那條船沒有等這位斯皮裡敦·梅卡斯上船，就啟航了。鐵托在薩格勒布看到報上登了條消息說：在直布羅陀，英國人攔住了這條船，尋找一名叫斯皮裡敦·梅卡斯的可疑乘客，查無此人，他們說那可能是個化名。美國乘客提出了抗議，說輪船可能因英軍攔截而晚點，云云。看了這則消息，鐵托暗自好笑。
局勢一天天緊張，戰爭腳步聲更近了。而此時，黨的工作最大難處在於，要跟蘇聯保持一致，為蘇德條約作解釋，又要反對本國的賣國政府，這根本是無法統一起來的。但鐵托有他自己的主意：戰爭已不可避免，他將要利用這次戰爭作為革命的跳板，大幹一場。
1941年
2月，德國佔領羅馬尼亞，接着侵佔保加利亞。南斯拉夫已處在德意勢力的包圍之中。德國人趁機施加壓力，迫使保羅親王參加軸心國。南斯拉夫內閣在重重壓力下被迫同意簽署條約。
加入軸心國是完全違背南斯拉夫人民意願的。條約未簽字之前，空軍司令西莫維奇即向保羅親王提出警告：如果加入軸心國，他無法保證部下不發生嘩變。但是保羅親王及茨維特科維奇政府寧肯得罪國人，也不敢得罪德國，仍然簽訂了條約。果然，條約簽字後，政局立刻不穩起來。
3月
27日，一部分陸軍和空軍軍官發動政變。政變的組織者，空軍准將米爾科維奇找到空軍司令西莫維奇，希望得到他的支持。但西莫維奇表示不參加政變，只有在政變成功後，他才能同意負起領導之責。
政變是成功的，可以說几乎是不流血的。保羅親王被廢黜，遂移居國外。新國王彼得接位。西莫維奇出任新政府首相。
那位被強拉上台的彼得國王從電台聽到一個冒充他的聲音在向全國發表演說時，心裡異常氣憤，然而也無可奈何，他成了南斯拉夫的國王。
誰都明白，這次政變是對著軸心國來的。但是新政府又不敢公開得罪希特拉，他們決定不去譴責前屆政府加入軸心國一事，只是悄悄地展開與盟國的外交。但是希特拉豈是用矇混法騙得過的人。在他心裡，南斯拉夫要麼成為盟友，要麼成為敵國。
政變當天，虔南很多大城市群眾示威遊行，高呼「寧願打仗，不要條約」，將卐字旗點火燒了，一些德國商業機構遭到石塊襲擊。最開始，希特拉不相信這是真的，以為是傳媒搞錯了或是開玩笑，等事情得到證實，他立刻血湧腦門，當晚下令，陸軍司令部準備向南斯拉夫進軍，要使其在軍事上不再成其為國家。進攻計劃代號「第二十五號」，由陸軍元帥利斯特率部執行。希特拉將他的決定深夜通知意大利。
凌晨
4點，德國駐羅馬大使向希特拉報告，墨索里尼贊成並支持德國的計劃。接着其他仆從國也向希特拉表了同樣的態，他們決定，意大利從背後攻打斯洛文尼亞，匈牙利從北面進攻伏伊伏丁那，羅馬尼亞和保加利亞則提供進攻部隊的基地。此外，保加利亞還負責警戒保加利亞土耳其邊境，提防土耳其的干涉。
希特拉的火冒三丈是有原因的。南斯拉夫局勢的變化打亂了他對蘇聯採取行動的計劃，而不得不將「巴巴羅沙」計劃推遲。因此，他決心狠狠地懲罰南斯拉夫。
此時此刻的南斯拉夫政府卻還在一廂情願地企求和平。這些政府成員原本就是臨時拼湊的，一夜之間進了內閣，根本不可能有明確一致的行動計劃和決心。它含糊其辭地聲明，新政府承認所有原已承擔的國際義務，以此表明效忠軸心國。後又派了個代表團去意大利向墨索里尼表態，同時還派了個代表團與蘇聯商討簽訂友好互助條約。
西莫維奇以為這樣一來可緩和局勢，他沒有採取任何措施預防可能發生的戰爭。戰禍臨頭，他還在籌劃派代表團去柏林的事。更可笑的是他把他女兒的婚禮安排在
4月
6日早晨進行。正是這一天，德國空軍猛攻貝爾格萊德。
而這個日子，南斯拉夫駐柏林大使館武官瓦烏赫尼克上校早在
4天前就已知道並報告了國內。
4月
2日夜間
2點，上校的電話鈴響了三次，這是事先約好的信號。
他如約在一個車庫的牆縫中找到一張字條，上面寫道：「會議已經結束。對南斯拉夫的進攻定於
4月
6日，東面從保加利亞、北面從匈牙利發起圍攻。願上帝保佑和我的祝福在這場可怕的災難中與你同在。」
瓦烏赫尼克通過三種途徑將情況傳回國。但貝爾格萊德未予重視，他們根本不相信武官的情報來源。實際上，瓦烏赫尼克上校的情報是從與他聯繫的德國最高統帥部外事及反間諜處頭子卡納裡斯的助手那裡得來的。
與政府的作為相反，戰爭爆發前夕的南斯拉夫共產黨沒有睡大覺。
早在
1940年
10月的第五次代表大會上，黨就提出了要建立一套適應新形勢的工作方式，以鞏固和發展黨組織，使之在全國遍地開花，迅速擴展自己的活動，並明確指出了戰爭危險日益臨近，號召人民不要存在幻想。黨同時還意識到，要抓軍隊，從
1940年冬起，黨就在軍從中物色人物，跟他們建立了聯繫。戰爭爆發的前幾天，鐵托派了個小組到薩格勒布的茲林斯基兵營活動，爭取獲得武器，武裝工人。此外，南共還開展了廣泛的工作，謀求建立一個國內的統一陣線，他們與伊萬·裡巴爾為首的政府反對派和其他獨立的民主黨派進行了接觸。
