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死靈魂 - 141 / 144
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死靈魂

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朗讀:

「一點兒不錯!您還會得到對損傷的賠償。」

「還有對酬勞?……」


  

「一共三萬。全在這裡面了——給我們的人、總督的人和秘書恰好。」

“可是我該怎麼辦呢?

我的全部東西……小紅木箱……如今一切全被查封了……“

「一個小時以後,您會全收到。 擊掌為定好嗎?」

奇奇科夫伸出了手掌。 他的心跳起來了,他不敢相信這是真的……

「回頭見!我們的朋友委託我告訴您:關鍵是沉穩和冷靜。」

奇奇科夫心想:「嗯!我明白,那是法律顧問!」

薩莫斯維斯托夫走了。 奇奇科夫剩下一個人仍然不敢相信這些話:這次談話沒過一個小時,小紅木箱送來了:檔案、錢——全都完好無損。 原來是薩莫斯維斯托夫裝成管事人去把崗哨罵了一頓,說他們警惕性不高,要求再增派崗哨,他不僅把小紅木箱而且把能使奇奇科夫聲譽掃地的檔案全收拾起來,包成一包兒,加了封印,連同奇奇科夫夜間要用的被縟,派一個哨兵立刻給奇奇科夫送去,因此奇奇科夫不僅得到了檔案,而且得到了必要的被縟來遮蓋他那軟弱的身體。東西這麼迅速送到,他有說不出的高興。他極大地受到鼓舞。晚場劇呀,他所追逐的女舞蹈演員呀,一些誘人的場面又在他眼前出現了。 農村的普通生活黯然失色,城市的熱閙景象又顯得燦爛輝煌了……啊,這才是生活呢!

這時各級法院開始了一件規模宏大的工作。 抄寫員的筆在不停動着,足智多謀的頭腦一邊嗅着鼻煙,一邊勞動起來,象些畫家似地鑒賞着那些龍飛蛇舞的字型。 法律顧問象一個隱身的魔法師在暗中控制整個機器;在人們明了過來之前,就已經把所有的人都搞得矇頭轉向,水越攪越混。 薩莫斯維斯托夫表現得空前的英勇和大膽。 他探聽到被捉住的那個女人看押在什麼地方以後,便直奔那個地方,搖搖晃晃地闖了進去,使得衛兵站得筆直還向他敬了一個禮。「你在這兒站了好久了嗎?」

「從凌晨就站在這裡了,長官。」

「還要等很久才下崗嗎?」

「還有三個時辰,長官。」

「我有點事要派你去做。 我告訴隊長叫人來替你。」

「是,長官!」

於是薩莫斯維斯托夫回到家來,為了不牽涉別人、不露馬腳,便立即把自己扮成憲兵,粘上了絡腮鬍子——神仙下凡也認不出他來。 他到奇奇科夫家裡順手抓了一個婆娘交給了兩個頗「能幹」的官吏,自己便帶著鬍子扛着槍朝衛兵而來:「去吧,隊長派我來替你把這班崗站完。」把那個衛兵背下來,他自己就拿槍站起崗來。需要的正是這種效果。 這時原先那個婆娘就被換成了另一個什麼也不知道、什麼也不明白的婆娘。 原先那個婆娘被藏了起來,藏得那麼隱秘,甚至事後也沒人知道她究竟藏在什麼地方。在薩莫斯維斯托夫化裝成軍人大顯身手的時候,法律顧問也施展謀略創造了奇蹟。 他從側面讓省長知道了檢察長在寫對省長的密告;使憲兵隊長知道了一個秘密官員在寫對他的秘告;使秘密官員知道了有一個更加秘密的官員在寫對他的密告。 使所有的人都不得不向他請教。 結果便亂成了一團:密告接連不斷。暴露出了一些從未見過天日的事情,甚至也出現了一些無中生有的事情。 誰是私生子,誰的家庭出身和稱號是什麼,誰有情婦,誰的老婆跟誰調情,這一切都發揮了應有的作用。 醜聞秘史攪成了一團,都跟奇奇科夫事件,跟死農奴交錯到了一起,結果使得人們無法搞清楚這兩類事件中究竟哪是主要的:這些檔案送到公爵手裡以後,可憐的公爵什麼也看不明白。 有個絶頂聰慧能幹的官吏奉命撰寫提要,結果差一些弄出精神病來:他無論如何也理不出頭緒來。 公爵這時又被其他許多事情纏住了,這些事情一件比一件令人不愉快。 本省一部分地區出現了饑荒。 被派去賑災的官員不知為什麼竟舉措失當。 本省另一部分地區分離派教徒發生了暴亂。 有人在他們中間離間說出現了敵基督,這個敵基督連死人也不讓得到安寧,在到處收購什麼死農奴。 他們後悔後,就作起孽來,在捉拿敵基督的幌子下把不是敵基督的人也殺了。 在另一個地方,發生了農夫反對地主和縣警官的暴動。 有一些流民在農夫中間散佈流言蜚語,說有一天農夫要穿上燕尾服變成地主,地主要穿起農夫裝變成農夫。這樣一來地主和縣警官就太多了,便什麼捐稅也不交了。 所以便需要採取一些強制性的措施。可憐的公爵被弄得心情極糟。這時僕人稟報說包稅人求見。「讓他進來。」

老人進來了。“瞧您的奇奇科夫!


  
您曾經看護過他。如今他的事已敗露,他干的事連最壞的賊也不肯幹。“

「大人容稟,我對此案尚不大瞭解。」

“偽造遺囑,而且很卑劣!

這種勾當應該罰以當眾鞭笞!“

「大人,我要說的話,可決不是替奇奇科夫求情。 可此案還缺少證據啊。 還沒有偵查嘛。」

「證據嗎,我們已經捉住了那個假扮死者的女人。我特意要當您的面審詢她。」公爵拽了一下鈴,叫人把那個女人帶上來。

穆拉佐夫沒有作聲。“一樁最卑鄙的勾當!

而且可恥的是本市的一些要員,甚至加省長也捲進去了。他不應當跟小偷和懶漢混到一起!「公爵忿怒地說。」省長不是繼承人嘛,他有權提出要求啊;至于別人也從四面八方湊上來,大人,那也是人之常情啊。 一個有錢的老太太死了,臨死又沒有做出聰明公正的安排,一些想發財的人從四面八方湊過來,是可以理解的……“



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