不久，他們走進一間屋子。 波爾菲裡端上蠟台，奇奇科夫看到主人手裡不知什麼時候出現了一副紙牌。「怎麼樣，老兄，」諾茲德廖夫用手指拿着紙牌，略一使勁兒，就把外面的包裝紙繃開了，說，「為了消磨時間，我做三百盧布的莊！」
可是奇奇科夫裝做沒有聽見，好象忽然想起似地說：「噢，別忘了，我有一件事要求你，先說一下。」
「什麼事？」
「你先要一定答應我！」
「什麼事？」
「你先保證！」
「好吧。」
「一言為定？」
「一言為定。」
「求你這樣一件事：你也許有許多死了的農奴還沒有註銷名字吧？」
「有啊；什麼事？」
「讓給我吧，轉到我的名下。」
「有什麼用？」
「我有用。」
「有什麼用？」
「有用就是了……這是我的事情，——總而言之，有用。」
「這裡準是有什麼名堂。 真的，你想幹什麼？」
「能有什麼名堂，這種事能幹出什麼名堂？。」
「那他們對你有什麼用呢？」
「哎喲！你太好奇了！看到什麼破爛兒都想用手摸一摸，還得聞一聞！」
「那你為什麼不願意說？」
「你知道了沒用。 哎，我不過是一時心血來潮。」
「那就這樣吧：你不說明白，我肯定不會辦！」
「瞧，這就是你的不是了：出爾反爾。」
「隨你說好了，反正你不說明白有什麼用場，我決不照辦。」
「怎麼對他說呢？」奇奇科夫暗自忖量，考慮一會兒之後，他說需要死農奴是為了提高身份，他目前尚無大莊園，於是先有些農奴也好。「撒謊，撒謊！」諾茲德廖夫沒等他說完就叫起來。「你在撒謊啊，老兄！」
奇奇科夫自己也覺察到謊撒得很幼稚，那理由實在站不住腳。「那我就對你直說吧，」他鎮定了一下，改口說，“可千萬別說出去。 我打算結婚；但未婚妻的父母門第觀念很深。 真難為你了！我真悔不當初。 他們希望未來的女婿起碼擁有三百個農奴，因為我還差一百五十來個……“
「哎，還是撒謊！」諾茲德廖夫又大喊起來。「這回可是連這麼一點兒的謊也沒有，」奇奇科夫說著用大拇指尖上指出了一個極小的部分。「我用腦袋打賭，你說謊！」
“這太使我難過了！
你把我當作一個什麼人啦！
我為什麼要撒謊？“
「因為我瞭解你呀：你是一個大騙子，就讓我看在朋友的面上對你說實話吧！我要是你的上司，會把你絞死在任一棵能找到的樹上。」
聽到這裡，奇奇科夫感到很不痛快。 任何略顯粗魯或有傷尊嚴的話，都會使他不愉快。 他甚至在任何場合都不喜歡人家對他太親昵。 要是對方官銜特別高，那另當別論。 因此，現在他感到十分氣惱。「說實話，我會絞死你的，」諾茲德廖夫又重複了一遍。我對你這樣心直口快，不是要惹你生氣，而是由於夠交情。“
「萬事都要有分寸哪，」奇奇科夫顯示身價地說。「要是想賣弄這種詞彙，就到大兵堆裡去賣弄好了，」說完又繼續說：「不願白送，就賣給我好了。」
「賣給你！我瞭解你呀，你這壞蛋，你肯出大價錢嗎？」
“嘿，你也夠好的啦！
真有你的！
你的那些死農奴難道是鑽石做的不成？“
「哼，果然是這樣。 我算瞭解你啦。」
“老兄呀，對不起，你這是哪裡來的吝嗇鬼秉性！
你本應當無償地送給我呀。“
「那麼，聽我說，為了對你證明我不是什麼吝嗇鬼，我就不要任何報酬了。 我那匹公馬賣給你吧，死農奴算白搭。」
「對不起，我要公馬有什麼用？」奇奇科夫說，他對這個建議真的感到遺憾了。“怎麼有什麼用？
我是一萬盧布買來的，四千讓給你嘛。“
「我要公馬有什麼用？我又不開養馬場。」
「聽我說，你不明白：如今我只要你付三千，以後再付剩下的一千。」
「可是我不需要公馬啊！」
「那就買我的淡慄色騍子吧。」
「騍子我也不需要。」
「一匹騍馬外加你在我這裡見過的那匹灰公馬，只要你兩千盧布。」
「但我不需要馬呀。」
「可以去賣掉嘛，在隨便哪個集上都會賣到三倍價錢來。」
「既然你相信能賣出三倍價錢來，那你就自己去賣吧。」
「我知道準能掙錢，可我想讓你也有點賺頭。」
奇奇科夫婉言謝絶他的好意，卻直截了當地回絶了灰公馬和淡慄色騍馬這宗買賣。“那就買幾條狗吧。我賣給你的這兩條狗，會叫人嚇得渾身顫抖的！
嘴上長着鬍子，身上的毛都豎著，象豬鬃似的。肋骨粗得象小水桶，簡直不可思議，爪子縮成一個團兒，跑起來都不沾土！“
「可我要狗幹什麼？我又不打獵。」
「我想讓你有幾條狗嘛。 聽我說，如果不想買狗，那就買我的手搖琴吧，那手搖琴妙極啦。 實話實說，我是花了一千五百盧布買來的，九百就賣給你。」
“我要手搖琴幹什麼？
我又不是愛背着它到處討錢的德國人。“
「這可不是德國人背的那種手搖琴。這是一種風琴。仔細瞧瞧：整個兒是紅木的。 我領你再去看一看！」諾茲德廖夫說著就抓住奇奇科夫的手拉他到另一個房間裡去。 奇奇科夫雖然一再用腳蹬着地板不肯邁步，儘管嘴裡也一再說他已經見識過那架手搖琴了，可仍然被拽去聽了一次馬爾布魯格是怎樣出征的。「要是你不肯付現錢，這樣辦也行：我把手搖琴和我所有的死農奴都給你，你把馬車給我，再加三百盧布。」
「又來了，你讓我怎麼趕路呢？」
