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但是，這些船隻的船長卻往往一邊僱用這些心不在焉的年青哲學家，一邊又在責備他們對航程沒有充分的「興趣」；隱隱約約地說他們是如此不堪救藥，喪盡光榮大志，因為在他們那隱秘的靈魂中實在是很不願意看到大鯨的。不過，這一切都是徒勞的；這些年輕的柏拉圖派，總自認為自己的視覺有缺點；自己是近視眼；那麼，過份使用這視神經又有什麼用呢？他們已經把他們那只看戲用的望遠鏡給忘在家裡了。
「怎麼，你這猴子，」一個標槍手對這樣一個小伙子說，「我們到現在已經巡遊了快三年，你卻還沒有叫出一隻鯨來。只要你在那上面，鯨簡直就跟母鷄的牙齒一樣稀罕了。」他們也許是這樣；也許在老遠的地方可能有一群群的鯨；但是，這個心不在焉的小伙子已讓浪潮與思潮的混合韻律，催眠得六神無主，想入非非，象吸鴉片似的沒精打采，以致終於失去識別力；把他腳下的神秘的海洋，當成一幅明顯的畫像，其中有滲透了人類與自然的。深藍無底的靈魂；而每一種把他弄胡塗了的奇特的。半隱半現的。滑滑閃閃的美麗的東西；每一種有閙不清的形體的時隱時現。時升時沉的鰭類，在他看來，只是人的心靈在不斷想來想去的那種無從捉摸的思想的化身。在這種受蠱惑的心情中，你的生命就會向着它來的地方逐漸衰退，變成時空不明，象克蘭默這個泛神論者撒在海裡的骨灰(托馬斯。克蘭默(
1489—
1566)～英國宗教改革運動者，後受火刑。)一樣，終於弄得到處是岸了。
這時，你已失去了生命，有的只是靠這艘徐徐滾動的船所賜予的搖晃不停的生氣，而船隻卻是靠着海洋；海洋又是靠着上帝那費解的潮汐才有生氣的。但是，這個睡魔，這個夢神一經附在你的身上，你的手足只消挪移一英吋，雙手完全放鬆；那麼你的本體就在恐怖中回來。你就翱翔在笛卡兒(笛卡兒(
1596—
1650)～法國哲學家，他對於世界起源的說明，是以他的旋風運動為基礎的，他假定空間是絶對地充滿了的，因此，物質微粒子的運動就取着曲綫運動的形態。在旋風運動的影響下，最初的物質渾沌狀態漸次有了秩序。這裡作者用以諷喻從桅頂上跌下來的年青小伙子。)的旋風上了。也許正是天氣最晴朗的正午，你帶著一聲半悶半響的尖叫，穿過透明的太空，直落進了夏天的海洋，再也爬不起來了。好好地留心呀，你們這些泛神論者。
第三十六章
後甲板
(亞哈上，全體隨後上)
煙斗事件之後不久，有一天早晨，剛吃過早飯，亞哈象往常那樣，從艙門走上甲板來。大多數的船長通常都在這辰光上甲板來散步，就象鄉間的紳士吃過早飯後，總在花園裡兜個幾圈一樣。
不久就聽到他那穩健的。牙骨的邁步聲，他照老規矩在船板上踱來踱去，船板也很熟悉他的腳步，並且全都佈滿他那特殊的腳步的凹痕。象化石似的。如果你同時也凝注一下他那有棱條和凹痕的額頭，你還可以在那上面看到一些更為新奇的腳印～他那種不睡覺。始終在踱方步的思想的腳印。
但是，在這會兒所說的這一次，那些凹痕似乎顯得更深，如同他那天早晨的不安的腳步留下了更深的痕跡一樣。亞哈是這麼心事重重，以致他每次有規律地轉身的時候～一會兒在主桅這邊，一會兒在羅盤台那邊～簡直教人看得出他一轉身，他身上的思想也在轉身，他一踱步，他身上的思想也在踱步了；他真是這麼完全一門心思，以致這心事似乎就是個模子，把內心的活動都印在外表的每個動作上。
「你可注意到他嗎？弗拉斯克？」斯塔布悄沒聲兒地說道；「他心裡頭的雛鷄在啄殻嘍，快要出殻啦。」
時間在消逝～亞哈一會兒緊關在他的船長室裡；再一會兒又在甲板上踱着，臉色依然顯得非常固執堅決。
已是將近日暮時分。他突然在舷牆邊立定，把他那只牙腿插在那邊的鏇孔裡，一隻手抓着護桅索，命令斯達巴克把大家都叫到船梢來。
「先生!」那個大副說，他對這個除了遇到緊急情況，否則在船上是難得或者可說是從來不會發出的命令感到很為詫異。
「把大家都叫到船梢來，」亞哈又說一遍。「桅頂的人呀，喂!下來!」
船上全體人員都集合攏來了，大家都以奇異而不是完全沒有憂慮的臉色望着他，因為他的神色倒象是暴風雨正在到來的天氣。可是，亞哈迅疾地瞥一瞥舷牆後，他那雙眼睛又在那些水手間掃射一下，接着便從他站着的地方起步，彷彿在他身旁，根本一個人也沒有似的，他又在甲板上沉重地走來走去。他低着頭，半耷拉著帽子繼續在踱方步，一點也不理會到人群裡的詫異的嘁嘁喳喳聲；後來斯塔布小心地對弗拉斯克咬着耳朵說，亞哈之所以要把大家召集攏來，一定是要大家來欣賞他那走路的技巧。但是，這種表演並沒有持續多久，他陡地停了下來，喊道:
「喂，你們看到一條鯨的時候，該怎麼辦？」
「高聲叫喊!」有二十個聲音衝動地齊聲應答。
「好!」亞哈看到他那突如其來的問題竟這麼有吸引力，弄得大家都生氣蓬勃了，不禁以一種狂熱的讚許聲氣嚷道。
「那麼，接着又該怎麼辦呢？朋友？」
「放下小艇，追它呀!」
「你們大家該抱什麼態度呢？」
「不是鯨死就是艇破!」
每一聲叫喊，都使這老人的臉色越來越顯得奇特和非常快活滿意；水手們也都開始好奇地彼此面面相覷，彷彿為他們聽到這種似乎是毫無意義的問題，竟會如此激動而覺得詫異。
