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「在無底的大海中從事我們的研究工作是不適當的。」「難以穿透的帷幕把我們對於鯨類的知識都給遮住了。」「一個滿佈荊棘的園地。」「所有這些不完全的跡象只是徒增我們博物學家的苦惱而已。」
那些動物學家和解剖學的權威，如偉大的居維埃，約翰。亨特(約翰。亨特(
1728—
1793)～英國解剖學家。)和萊松(列尼。彼列米維爾。萊松(
1794—
1849)～法國博物學家。)，對於大鯨就是這樣說法。不過，雖則真正的知識不多，然而有關的書本卻不少；因此，鯨類學或者是鯨科學也差不多是這樣。雖然有很多人，小人物大人物，老人物新人物，陸上人和水手，他們都或多或少的，寫到有關大鯨的事情。這裡不妨概略地提出一些來～《聖經》的那些作者；亞里斯多德(亞里斯多德(公元前
384—
322)～希臘大哲學家。)；普利尼(普利尼(
23—
79)～羅馬作家。)；艾特羅萬第(艾特羅萬第(
1522—
1007)～意大利博物學家。)；托馬斯。布朗男爵(托馬斯。布朗(
1605—
1682)～英國醫生，作家。)；格斯納(康拉德。馮。格斯納(
1516—
1565)～瑞士博物學家。)；雷(約翰。雷(
1627—
1705)～英國博物學家。)；林尼厄斯(卡爾。林尼厄斯(
1707—
1778)～瑞典植物學家。)；隆德列修斯(隆德列修斯～不詳。)；威洛比(休。威洛比(
1500—
1554)～英國探險家。；格林(格林～十八世紀英國的航海家。)；阿蒂第(彼得。阿蒂第(
1705—
1735)～瑞典博物學家。)；西鮑爾德(羅伯特。西鮑爾德(
1641—
1722)～蘇格蘭醫生，科學家。)；布里松(瑪蘇林。傑克。布里松(
1723—
1806)～法國博物學家。)；馬登(馬登～十六世紀德國的海上旅行家，外科醫生。)；拉塞佩德拉塞佩德(
1756—
1825)～法國博物學家。)；博納太埃爾(博納太埃爾～不詳。)；德馬雷斯(蓋登。德馬雷斯(
1784—
1838)～法國動物學家。)；居維埃男爵；弗列達裡克。居維埃(弗列達裡克。居維埃(
1773—
1835)～法國博物學家。)；約翰。亨特；歐文(理查德。歐文(
1804—
1892)～英國科學家。)；斯哥斯比；比爾；貝內特；羅斯。布朗；《米里亞姆。科芬》的作者(即美國的律師和記者約瑟夫。哈特，他在南塔開特住過多年，著有《米里亞姆。科芬》又稱《捕鯨者》一書，是第一部記述美國捕鯨者生活的書。)；奧耳姆斯特德(奧耳姆斯特德(
1791—
1859)～美國科學家。)和契弗牧師(亨利。契弗牧師～生卒年份不詳，一八五○年著《鯨和捕鯨者》。)。但是，上述諸人的著作究竟具有什麼根本的概括意義，那從上面所引的若干摘錄就可以表明。
在上列這些大鯨作者的名單中，只有歐文以下諸人曾經看到過活鯨；而且，其中也只有一個人是真正的職業標槍手和捕鯨人。我指的是斯哥斯比船長。在論格陵蘭大鯨，又稱露脊鯨的各別的科目中，他是現存的最優秀的權威。但是，對於那種抹香鯨(與之相比，格陵蘭鯨几乎是不值一提的)，斯哥斯比還是毫無所知，一無記載。不過，請注意，格陵蘭鯨是海上王座的僭奪者。它甚至還算不上鯨中的最大的呢。然而，由於人們長期承認它的既得權，同時，在過去七十年來，人們對當時所傳說的，也可說是全然陌生的抹香鯨是完全無知的，而且時至今日，除了少數科學研究所和捕鯨港以外，人們對於抹香鯨仍然是一無所知；於是，這種僭奪權就給弄得天衣無縫了。人們几乎查遍了過去許多偉大詩人的有關大海獸的一切引喻，都只能看到格陵蘭鯨就是詩人眼中的世無其匹的海上王君。但是，終於到了喊出新的呼聲的時候了。這裡就是查林的十字架(英王愛德華一世(
1239—
1307)為紀念其妻伊林娜，命人精工製成一隻十字架。查林即在倫敦的特拉法加廣場之南。一八四七年十字架為議會派所毀(一八六五年又在原址附近照原來式樣重建)。這地方是英國張貼一切皇家公告(包括新皇登基等)的處所。)，你們聽著，一切的善男信女呀，～格陵蘭鯨已經被黜廢了，～大抹香鯨才是當今的主宰者!
只有兩本書自以為已經讓你看到活的抹香鯨，同時，就其成就的程度說來，卻還差得很遠。這就是比爾和貝內特所寫的兩本書；他們兩人都曾經做過當時英國南海捕鯨船的船醫，並且都是嚴正可靠的人物。要在他們的書中找到有關抹香鯨的原始材料必然是不會很多的；不過，就其僅有的材料說來，卻都是上乘的，雖然大多還是侷限于科學性的記述。不過，迄今說來，不論在科學的或者詩歌的作品中，對於抹香鯨仍是記載不完全的。抹香鯨的情況遠比不上一切已被捕獲的大鯨，關於它的生活情形仍是一片空白。
現在對各種大鯨必須作出一種通俗易懂的分類來，如果暫時能夠做出一個簡便的綱要，讓以後的勞作者去分門別類地進行補充也就不錯了。既然沒有高明人士來做這種事情，那我就不揣冒昧地嘗試一番。我一點也不敢說能做得完滿，因為任何一個自以為會做得完滿的人，一定會由此而招致錯誤。我也不想從解剖學角度詳細記述各種大鯨，也不想～至少在這裡～做出任何過多的記述。我的目的只想勾勒出一幅鯨類學的有系統的草圖來。我是工程師，而不是營造者。
