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莎樂美向希律·安提帕祝壽，在音樂伴奏下翩翩起舞。她身輕如葉，忽而像彩蝶飛舞，忽而像飛燕穿林，使賓客們目不暇接，不住地拍手稱讚。希律·安提帕更是高興得手舞足蹈。忽然，樂隊奏起了高亢快速的調子，莎樂美隨着樂曲的節奏旋舞起來。
她越轉越快，在燭影中簡直成了一團彩霧。在場的人無不看得目瞪口獃。突然，樂曲戛然而止，莎樂美立即像一尊希臘女神一般容光煥發地亭亭玉立在大廳中央。大廳裡寂靜無聲，過了一會兒人們才從歡樂的沉醉中清醒過來，以熱烈的掌聲表達對莎樂美的敬意並向希律·安提帕祝賀。
莎樂美飛也似地撲向希律·安提帕，俯伏在他腳下。酩酊大醉的希律·安提帕忘乎所以地拉起莎樂美，對她說：「孩子，你的舞跳得真好！我要獎勵獎勵你。你喜歡我送你什麼禮物？我起誓，不管你向我要什麼，我都給你，就是向我要國土的一半，我也給你。」
莎樂美也很高興，但她不知道該向希律·安提帕要什麼禮物，就快步跑進後廳去問母親希羅底。希羅底因施洗約翰公開抨擊她而懷恨在心，早就伺機進行報復。這時，她見希律·安提帕起誓獎勵莎樂美，就告訴莎樂美說：「去向你父親要施洗約翰的頭！」莎樂美畢竟還是一個孩子，不懂得什麼是政治謀殺，果然跑出去對希律·安提帕說：「父王，求你立刻把施洗約翰的頭賜給我！」希律·安提帕吃了一驚，但他立刻就明白了這意味着什麼，就裝作已經在眾人面前起了誓，不能反悔的樣子，命令衛兵到監獄裡去把施洗約翰斬首並把他的頭放在盤子裡端來賜給了莎樂美。這樣，他就把殺害施洗約翰的罪責輕易地推到希羅底母女身上了，而善良的猶太人民竟相信了他這套騙人的鬼話。
約瑟弗斯在《古猶太史》中曾記述說：「希律
指希律·安提帕——引者注處死了他
施洗約翰，儘管他是個義人……”“當其他人因他的說教激發起高昂的熱情並加入了他周圍的人群時，希律王變得恐慌起來。對人具有如此之大影響的口才可以導致某種形式的暴亂，因為看來他們每做一件事情都會得到約翰的引導。因此，希律王決定在約翰的作為引起造反之前，最好先抓住並且除掉他，這比等待暴亂、陷入困境和看見他的誤導要好得①多……由於希律王的猜疑，約翰被帶到了馬克路斯監牢並在那裡被處死。」
希律·安提帕為娶弟媳
也是他的侄女希羅底為妻而與自己的正式妻子鄰國納巴提亞國王阿勒達的公主離婚，從而破壞了兩國的政治同盟。過了 ① 轉引自約翰·克羅桑《耶穌傳》第
47、
48頁。
幾年，希律·安提帕被阿勒達戰敗，不得不請求羅馬人幫助他維持自己的王②位與封地，直到公元
39年。
② 參見上書第
47頁；阿·諾蘭《基督教之前的耶穌》第
16頁。
8派遣門徒要收的莊稼多，做工的人少。
《路加福音》十2耶穌聽到施洗約翰遇害的消息，立刻就明白了這項事件的政治含意。他意識到這很可能是羅馬—猶太當局對猶太人民進行鎮壓的前奏。天國運動雖然不是政治運動，但是追隨他的群眾對天國運動的意義還不十分理解，他們中間有不少奮鋭黨人，不能排除他們利用自己的聲望來進行武裝起義的可能。
為了避免與羅馬—猶太當局發生正面衝突，耶穌決定當年冬天不再舉行大規模的公開傳教活動。他以十二門徒為骨幹挑選了
70個門徒，兩個人為一組分別到他們熟悉的村鎮、家庭中去宣傳天國的福音，因為這個時期人們大部分時間都在家裡活動。
耶穌倡導的天國運動帶有對現實社會的反抗、改革性質。自從初進耶路撒冷第一次潔淨聖殿之後，他在某些人眼裡就成了「危險」人物，因此他們的活動似乎是處于公開與隱蔽之間，既不搞大張旗鼓的公開抗議示威，也不搞秘密暗殺。他們總是默默地用實際行動，如醫療、講道、交友、共餐等，向現實社會中的不公發起衝擊，同時儘量避免正面衝突。因此，農村家庭佈道是最合適也是最有效的工作方式。
耶穌吩咐他們說：“我現在派你們到以色列家迷失的羊那裡去，向他們說：『天國近了，你們應當悔改，信福音。』要收的莊稼很多，做工的人卻太少，所以你們要努力工作。你們出去，身上不要帶錢，行路不要帶口袋，也不要帶兩件衣服。
你們無論進哪一個城或哪一個村，要先打聽那地方誰是好人，就住在他的家裡直到離開那地方，並且吃喝要由他供給的，因為工人得工價是應當的。你們進入他們的家的時候要祝福他們平安。他們的家若配得平安，你們所求的平安就必臨到他們的家。凡不接待你們、不聽你們話的人，你們就離開他們。
離去的時候要把腳上的塵土也跺下去，並且對他們說：『你們這裡的塵土我們都跺掉了。雖然如此，你們應該知道天國近了。』你們要知道，我派你們出去，猶如羊進入狼群，所以你們應當處處謹慎，在惡人中間要像蛇一樣機警，在善良的人中間要像鴿子一樣淳樸善良。你們要有思想準備，因為你們可能要為我的緣故而被人憎惡，甚至可能被抓到衙門裡去受審問、遭鞭打。
然而，堅忍到底的人必然得救。不要怕那些只能殺肉體而不能殺靈魂的人；應該懼怕那位能把人的靈魂和肉體都投到地獄去的神。凡在人面前承認我的，我在我天父面前也承認他；在人面前不承認我的，我在我天父面前也不承認他。愛父母過于愛我的人不配作我的門徒，愛子女過于愛我的人不配作我的門徒，不背起自己的十字架來跟從我的人也不配作我的門徒。
