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從前，有一個年輕的鎖匠，他對父親說他要離開家到世界上闖蕩，尋找他的幸福。「很好呀，」父親答道，「我非常贊同你的想法。」隨後給他一些旅費，於是他走遍各處，四處尋找工作。過了一段時間，他決定不再作鎖匠了，因為他已經厭煩，並開始對狩獵感上興趣。一次在途中，他遇到了一個穿綠衣的獵人，獵人問他從哪兒來到何處去。年輕人回答他是一個正在學徒的鎖匠，可是他對這一行已經失去了興趣，狩獵成了他喜歡的工作，他因而要求獵人教他打獵。「哦，好啊。」獵人說，「如果你願意跟我走的話。」年輕人跟他去苦練了多年，學成後，他希望能到別處施展本領。獵人沒有別的什麼東西可送給他，只將一桿汽槍贈給了他作為禮物，用這桿槍他可以任何時候都百發百中。他帶著槍出發到了一座森林，這座大森林非常之大，一天都走不到頭。入夜，為了防止野獸的襲擊，他爬上一棵高樹。到了午夜，他發現遠處有一點亮光在閃爍，透過密密的樹枝仔細觀察，他將亮光的方向牢記在腦子裡。然後他摘下帽子，朝着亮光扔去，這樣可以從樹上下來，按着帽子的方向走。他爬下樹來撿起帽子，戴在頭上，然後一直地住前走去。發現越往前走亮光越大，當靠近的時候，他看見有一堆很大的篝火，旁邊坐著三個巨人，火上架着鐵叉，他們正在烤一隻牛。這時一個巨人說：「我先嘗嘗這肉熟了沒有。」說完撕了一塊，正要往嘴裡放，獵人一槍把肉從他手裡打掉了。「啊哈，」巨人說，「好大的風呀，把肉從我手中給刮掉啦!」說完他又拿了一塊準備咬，獵人又是一槍給射飛了。巨人回手給旁邊的另一個巨人一記耳光，惱怒地嚷道：「你為何把我的肉給打掉？」「不是我打的，」另一個辯解，「一定是個神槍手給射掉的。」巨人又拿起一塊，獵人又是一槍從他手中射飛。這時巨人說：「能從我嘴裡!把肉射掉，那一定是個神槍手了，這人將對我們有用。」隨後他大聲叫道：「神槍手，出來吧，到火邊同我們坐在一起，飽餐一頓，我們不會傷害你的；如果你不出來，我們可就要動武了，那你就死定啦!」聽到此話年輕人走出來，跟他們說他是個技藝高超的獵人，無論什麼東西只要他瞄準，就百發百中。於是他們表示如果他能入伙，他們決不會錯待他。並告訴他林子外邊有一個大湖，湖後面有一座塔，塔裡關着一位可愛的公主，他們非常想把公主搶出來。「可以呀，」他答應，「我這就把她給你們救出來。」然後他們又叮囑道：「可還有點事，那裡有隻小狗，只要有人走近它就叫。它一叫，王宮裡的所有人就都醒啦，這就是我們到不了近前的原因，你能把它給打死嗎？」「沒問題，」他說，「這對我來說，小事一樁。」吃完肉，他登上一條船，劃向湖的對岸。他一上岸小狗就跑了過來，它剛要叫的時候，獵人舉起槍把它射死了。巨人們看在眼裡，十分興奮，就好像他們已經順利地得到了國王的女兒。可是獵人希望自己首先將情況瞭解清楚，並告誡他們守在外邊，沒有他的信號，不要輕舉妄動。他走進城堡，發現裡面靜悄悄地毫無聲響，大家都在夢鄉之中。他打開第一間屋的門，牆上掛着一把純銀鍛造的劍，上面鑲刻着一顆金星和國王的名字。在旁邊的一張桌子上有一封密封着的信，他打開信，發現裡面寫着無論是誰得到這把寶劍，用它能夠殺死任何敵人。於是他從牆上摘下劍來，掛在自己的腰邊，繼續往前走。他接着進入國王女兒的臥室，她正在裡面睡覺，她那美如天仙的身姿，不由地使獵人停住腳步。他屏住呼吸，一動不動地注視着她。他暗暗地想：「我怎能把如此天真無辜的姑娘交給野蠻的巨人們，任他們蹂躪呢‧他們不懷好意。」他又看了看四周，發現床底下有一雙拖鞋，右邊那只上綉着他父親的名字和一顆星，左邊那只上綉着她自己的名字和一顆星。她圍着一條真絲的大圍巾，上面用金綫綉着花，右邊是她父親的名字，左邊是她自己的名字，所有字母都是用金綫綉上去的。他拿起一把剪刀，剪下右邊一塊放進他的背包中，然後又拿起綉着她父親名字的拖鞋，也放進背包中。姑娘仍舊睡得很香，她全身裹在睡衣中，他又從睡衣上面剪下一塊，同其它的東西放在一起，可是他沒有碰姑娘一下。在姑娘香甜的夢鄉中，他輕手輕腳地離開了。當他到了大門旁，巨人們仍舊在外邊等着他，他們以為他會把公主帶出來。他叫他們進來，說姑娘已經在他們的控制之下，可是他無法把門打開，不過有一個洞他們可以鑽進
